Не знаю сколько часов я потратил прежде чем Небо мне улыбнулось и я увидел путь наверх. Люк в потолке был для меня словно благословение свыше, мой путь из этих осточертевших подземелий. Вот только была одна маленькая проблема — лестница.
Этот ржавый кусок металла, был попросту обломан, на уровне где-то полтора чжана.
Мой путь наверх. Я почти рассмеялся. Почти. Осталось придумать как преодолеть эту бесконечную пропасть. Взгляд шарил по сторонам ища хоть, что-нибудь из чего можно сделать трамплин, чтобы допрыгнуть до лестницы. Мне нужно было совсем немного. Чтобы я мог ухватиться за перекладину и чтобы эта рухлядь не развалилась от моего веса.
Люк оказался метрах в четырёх над моей головой. Полтора чжана. Не так уж и много, если ты жив, бодр и не провёл последние сутки, шатаясь как крыса по тёмным гнилым тоннелям. В молодости я бы с места взлетел туда. Но сейчас…
— Дерьмо, — выдохнул я. — Ну давай Фэн Лао, пора отсюда сваливать.
Шаг назад. Потом ещё. Выбрать подходящее место для разгона. Глубокий вдох и тут же плавный выдох. Нужно чтобы легкие продышались, это позволит действовать куда эффективнее.
Разбег. Прыжок.
Пальцы задели за ржавый металл — и тут же соскользнули.
Я приземлился на пятки и не удержавшись от рывка упал на задницу. Резкая боль лишь сильнее меня взбесила. Если тебе больно, значит ты еще жив. Всплыла в голове сентенция от наставника. Спасибо тебе, старший. Ты учил меня не сдаваться в любой ситуации. И здесь я тоже не сдамся!
— Почти получилось, — пробормотал я себе. — Это единственный шанс и я им воспользуюсь. Пока есть силы надо пробовать.
Отступил. Разбежался. Прыгнул.
Почти. Снова почти.
Я ухватился за перекладину кончиками пальцев, зацепился — и мгновенно сорвался. Кожа с ладоней сорвалась словно от неудачного движения по грубому точильному камню.
Вдох- выдох. Выкинуть все мысли из головы. Есть цель и я ее добьюсь!
Третий подход.
И снова мимо.
Я не добирался всего ничего. Еще бы чуть-чуть и все получилось
Руки соскальзывали, будто проклятые. Пыль, пот, кровь. Всё слилось.
Я злился. На себя. На лестницу. На проклятых драконорожденных. На Облачный город, на небо, на всё.
Я встал. Нет, выпрямился. Медленно, будто сквозь вязкую воду. Ноги подкашивались. Мышцы горели. Легкие хрипели от натуги.
— Ты не сдохнешь здесь, — сказал я вслух. Голос дрожал, но не от страха. От ярости. — Не в этой дыре. Не как крыса. Я должен выжить. Любой ценой. Гребаные игры драконорожденных, которые меня втянули во все это дерьмо.
Драконорожденные. Это слово словно вспышка вывела меня из отчаяния. Разум словно очистился. Миг и перед глазами снова возникли необходимые полупрозрачные глифы, которые Обитель называла интерфейсом. Первое, что я отметил, что за время моих блужданий по подземельям эссенция увеличилась на единицу. А это означало, что я могу ее восстанавливать. Прекрасно, а теперь пора проверить какой я драконорожденный.
— Ну давай Фэн Лао, проверим на что ты теперь способен.
Я чувствовал, как кровь закипает от ярости и решимости. Эссенция внутри отзывалась, текла по жилам, будто жидкий огонь. Я вызвал интерфейс взглядом, надавил мысленно на иконку «Базовое усиление» — и в ту же секунду все изменилось.
Сердце билось реже, но сильнее. Дыхание стало гладким, точно отработанным. Мышцы наполнились стальной пружиной. Я стоял, чувствуя, как всё тело стало легче, гибче, сильнее. Словно кто-то снял с меня невидимую броню усталости и боли. Никакой магии — только тело, очищенное до предела.
— Во имя Неба, как же это здорово!
Я отступил. Всего на два шага.
Слишком много — и потеряешь импульс. Слишком мало — и не будет скорости. Здесь — всё до миллиметра. До удара сердца. До последнего вдоха.
Я задержал дыхание. Сжал пальцы. Рванул вперёд.
Первый шаг. Второй и тут же толчок.
Я взлетел.
Мир словно замер. Всё стихло — даже мысли.
Я летел.
Тело тянет вверх с какой-то нереальной легкостью. Как будто прыгаешь с моста в реку. Ни веса, ни боли. Только мощь, вбитая в мышцы. Только цель — вверх, к перекладине.
Я почти коснулся люка макушкой. Ещё чуть-чуть и я бы врезался в него головой. Великое Небо!
Холодный, ржавый металл под ладонями выдержал мой рывок!
Я повис на руках сам не веря в происходящее. Сердце стучало, как барабан. Мышцы дрожали от боли, но я держался. Наверху. Почти…
Я подтянулся, уперев колено в остатки лестницы и на мгновение замер.
— Три чжана… — выдохнул я с хрипом. — Одним прыжком.
Мои губы искривились в жуткую усмешку. Теперь меня не остановит никакая стена. Быть драконорожденным по настоящему круто!
Пора наверх. В вонючие сточные воды канализации, зато наверх. Снова к Небу и благословенному ветру.
Выбраться из канализации, после блужданий по древним катакомбам было легче легкого. Буквально десяток минут и я наконец-то выбрался наружу.
