Листая пожелтевшие от времени страницы бесценного фолианта, я ощутила что-то похожее на благоговейный трепет. В моих руках было сокровище, за обладание которым даже правитель не пожалел бы целого состояния, а то и жизни. Древними была раса, исчезнувшая из нашего мира еще задолго на разделения в гильдии, поговаривали, что они просто-напросто покинули наш мир, разочаровавшись в его обитателях. Это был самый загадочный, сильный и справедливый народ, обладающий бесконечной силой. В старинных рукописях часто упоминались сцены сражения, в которых всего сотня Древних с легкостью усмиряла несколько тысячное войско своих потомков. Мы до сих пор не знали, почему с каждым новым поколением наша сила уменьшается: Чувствующим не удается исцелять некоторые виды болезней, Воины стали больше полагаться на оружие, чем на собственный дар, Мирные стали терять связь с землей, уничтожая урожаи. Даже правитель, судя по последним событиям, связанным с нечистью, стал ошибаться. Нам не нужна была война, и это понимали все, однако страх в сердцах людей намного сильнее голоса разума и больше всего я боялась, что он затмит и сознание правителя.
— Эль… — отвлекшись от размышлений, я с удивлением посмотрела на нетерпеливо прыгающую по мне Лану. — Ты меня совсем не слушаешь!
— Прости, милая, — я ласково и чуть виновато улыбнулась. — Что ты сказала?
— Почитаешь мне про Эллириэс?
— Эллириэс? Это одна из легенд? — мне стало очень любопытно: раньше я частенько слушала сказания Древних от Грейгора, но эта история была мне не знакома.
— Ага, — девочка забрала у меня книгу, быстро ища нужную страницу. — Моя любимая, только вот Силу она, почему-то, не нравится.
— Ну-ка, давай посмотрим, — взяв древнюю рукопись, я пораженно уставилась на небольшую картинку, изображенную в самом начале легенды.
Ничего более красивого мне видеть еще не доводилось: на вершине скалы, смотря вниз, на бушующие у подножья волны, стояла молодая девушка. Длинные светлые локоны развевались на ветру, тонкое легкое платье облепляло девичий стан, казалось, будто сама природа решила обрушить свой гнев на это неземное хрупкое создание. Смотря на картину, я все не могла понять, чего на ней изображено больше: красоты, боли или же обреченности.
— Грустно…
— Что? — подняв взгляд на Лану, я невольно заметила с какой болью она смотрит на изображение.
— Она потеряла все, что любила, а это грустно, — пододвинувшись, девочка прижалась ко мне. — Это Эллириэс, родоначальница расы людей, она Древняя. Знаешь, Эль, я уже не хочу читать.
— Почему? — я удивленно посмотрела в синие глазки. — Что-то не так?
— Я не хочу, чтобы ты грустила, — улыбнувшись, она закрыла книгу, убирая ее подальше. — Хочешь, я тебе лучше расскажу про свой дом?
Наблюдая за этим не по годам умным ребенком, я все больше поражалась ее внимательности и рассудительности. Меня действительно очень впечатлила эта картина, тронула какие-то струны в душе, словно это я стояла на обрыве, будто меня терзала сильнейшая боль и обреченность. Тот, кто рисовал изображение, был действительно мастером своего дела.
— Хорошо, — я взъерошила ее длинные пепельные волосы. — Только если ты обещаешь мне потом рассказать эту легенду.
— Ну, Эль! Так не честно, — она недовольно скривила носик.
— Честно, — улыбнувшись, я пожала плечами. — Иначе мне придется спрашивать о ней у Сила.
— Он все равно тебе ничего не скажет, — девочка тяжело вздохнула. — Он не любит эту историю, говорит, что все это пустые бредни, которые даже слушать не надо.
— И все же мне интересно.
— Не буду.
Видя, как решительно она сложила руки на груди, нахмурив лобик, я встала, взяла фолиант и переместилась в удобное кресло, решив, во что бы то ни стало ознакомиться с заинтересовавшей меня историей. С детства обожаю легенды! Открыв книгу на нужной странице, я углубилась в чтение. Итак, что тут у нас? Хм…
Эллириэс была самой прекрасной девушкой своего народа, веселой, приветливой, очень доброй и отзывчивой. В то время только начинались появляться новые расы, и она всеми силами старалась делать так, чтобы между разными родами не было раздоров, и все жили в мире и согласии. Но некоторые Древние были с ней не согласны, считая, что в мире должны остаться лишь сильнейшие, а для этого необходимы войны, естественным образом отсеивающие слабые расы. В результате, мир Древних раскололся на две части: тех, кто был за кровопролитие, и тех, кто был против. Эллириэс очень переживала из-за раздоров, день за днем девушка старалась примирить своих родичей, однако каждый раз безрезультатно.
Случилось так, что в один прекрасный день, гуляя по лесу, она повстречала незнакомого юношу. И что-то необычное случилось с ней в тот самый миг: сердце стало биться быстрее, мир, и до того ею любимый, стал прекрасней прежнего, а в сердце навсегда отпечатался образ незнакомца. Эллириэс полюбила. Безумно, горячо и необузданно. Каждый день она приходила в лес, в надежде увидеть возлюбленного, каждый день и он подходил на место их первой встречи.
