- Увы, мисс Гарант не принимает помощи. Аривальди в свои мысли она не пустила.
- И все же не дави на нее, - снова повтори Марк. - Она не такая сильная как пытается казаться.
- Не буду. И скажи своим ребятам чтобы никто в разговоре с Тарой или Тео не упоминал об этом случае. Совсем. Будто его и не было. Это рекомендации Аривальди.
- Сделаю, - кивнул Марк. - Могу идти?
- Иди, - Ник закрыл за майором дверь и устало откинулся на кровати. Он провел на ногах день и всю ночь, и ему тоже надо было поспать. Но такой возможности не было, на сегодня были назначены дела, а значит надо выпить чего-нибудь бодрящего и в бой. Аниуны не должны знать что за дурдом у них тут был ночью.
*
Тара присоединилась к экскурсиям и встречам с аниунами через три дня. Она улыбалась, как прежде, расспрашивала о том что видела нового, но в остальное время держалась в стороне от всех. Марк Бриони очень переживал за девушку. Он надеялся что ее хотя бы Тео поддержит, он-то знает что они там видели, но Тео держался в стороне. Тара тоже попыток сблизиться с братом не предпринимала. Но у Теодора была Лаура Ниш, с которой он теперь не расставался, а вот Тара была совсем одна.
Ник Турин тоже внимательно наблюдал за Терезой. Он тоже, как и все остальные, волновался за нее. В отличие от Марка Бриони Ник знал от чего девушка замкнулась. Он, как и обещал, не трогал ни Тару ни Тео, но зато он с особистом допросил Лауру Ниш. Ничего нового этот допрос не дал, Лаура лишь добавила подробностей к тому что и так было известно: Тара видела как в бою с пиратами гибнет корабль ее родителей. Удалось ли кому-то при этом выжить Лаура не знала, об этом Тео не говорил.
Николас восхищался силой характера Терезы, она очень старалась вести себя как ни в чем не бывало. Особенно тогда, когда это касалось аниунов. Советники так и не поняли что было с девушкой, но по-прежнему восхищались ею. То что она угнала и разбила катер, лишь усилило это восхищение. От Ника не укрылось что аниуны усилили попытки убедить Терезу остаться. Все чаще среди сопровождения стали появляться аниуны, с которыми Тара общалась на "Олеане": Ио, Таи, Роиал Олин, Тоул Оинг. И именно под интересы Тары все чаще подгонялись экскурсии. Николас уточнил у Терезы понимает ли она что происходит, и та ответила утвердительно. Это успокаивало, хотя Ник не переставал следить за девушкой. Но чем больше он за ней наблюдал, тем больше она начинала ему нравится. Все чаще Ник ловил себя на том что ревнует Тару к Марку Бриони, с которым та общалась чаще всего. С Марком у Терезы были слишком близкие, на его взгляд, отношения.
Вот и сейчас Бриони что-то рассказывал Таре, та сидела, слегка склонив к нему голову, чтобы лучше слышать. И улыбалась иногда.
- Мог бы что-нибудь и посмешнее придумать, - зло подумал Ник. - Не умеешь рассмешить женщину, так вообще не берись.
Тара подняла глаза, столкнувшись взглядом с Николасом, мысли которого услышала, но тут же опустила их, снова переключившись на Марка. Ник обругал себя за то что громко думает и поставил защиту на мысли. По рецепту Бриони, - горько усмехнулся он, напевая незатейливую песенку.
- Ник, можно тобой поговорить? - догнал Николаса по пути в его комнату вечером Марк Бриони.
- Конечно. Что-то случилось? Что-то с Тарой?
- С мисс Гарант все в порядке, но поговорить я хотел действительно о ней.
- Мне было позволено называть ее Тара, - не без издевки сообщил Ник. - А вот тебя, я заметил, она называет исключительно по званию.
- Пусть называет как хочет, - мимолетно нахмурился Марк. - Но речь не об этом. Николас, перестань играть с ней.
- Что?
- Перестань пытаться соблазнить Тару, - повторил Марк. - Я уже просил тебя не играть с ней, но ты меня не услышал.
- Знаешь, это похоже на ревность, - Ник усмехнулся. - Ты ведь по уши влюблен в нашу мисс Гарант.
- Мои чувства тебя не касаются.
- А тебя не касаются мои, - Николас перестал улыбаться. - Мне нравится Тара, и я буду вести себя с ней так как считаю нужным.
- Тебе нужен лишь ее дар, - возразил Марк.
- Повторяю, это не твое дело.
- Я не дам обижать ее.
- Это очень трогательно, - усмехнулся Ник. - Ты прямо рыцарь.
- Ник.
- Хватит, - оборвал Марка Николас. - Если это все о чем ты хотел поговорить, то разговор окончен, майор.
- Слушаюсь, полковник, - зло буркнул Марк.
- Можете идти, - Ник злился на себя за то что воспользовался тем что он старше по званию, но другого способа прямо сейчас отделаться от этого идиота он не нашел. И Марк ушел, а Ник прислонился к стене и прикрыл глаза. - Что ж вы делаете с мужиками, мисс Гарант?
- В каком смысле?
Ник вздрогнул, перед ним стояла Тара.
- Простите?
- Что я делаю с мужиками? - повторила вопрос Тара.
- Нехорошо подслушивать чужие мысли.
- Я не подслушивала, вы очень громко думали. Почти кричали.
- Мне бы вашу способность.
- Не уходите от ответа, мистер Турин, - сердито попросила девушка.
- Хорошо не буду, - Ник сделал шаг к Терезе и уперся рукой в стену, не давая Таре шанса пройти вперед. - Вы ведь знаете что лейтенант Блу от вас без ума?
- Странно что об этом знаете вы, - Тара нахмурилась.
