Немного вытянутый крючкообразный клюв соломенной окраски. Бордовые глаза, розовые лапы с мощными когтями, верхние части которых прикрыты перьями, крылья длинные и широкие, не особо длинный веером распущенный хвост. Наверное, он такой, когда птица в полёте. Приземлившись, хвост она обязательно складывает. Ведь именно так описывались земные крылатые создания. И такими они были на фотографиях. Сейчас белоснежная красавица просто парила. Расправила свои внушительные крылья, пальцеобразно расставив передние маховые перья, – и будто плыла по воздушному течению.
– Это не она, – заявил вдруг солдат.
– Что ты имеешь в виду? – не понял его командир.
– Это не та птица, которую мы так и не смогли рассмотреть в первый день нашего прилёта сюда, – пояснил Вова. – Помнишь, тень мелькнула в том лесу? – указал он в сторону древесных гигантов.
– Помню, – кивнул командир.
– Так вот, мне кажется, что та птица была значительно крупнее.
– Может быть.
Солдаты дальше наблюдали за птицей, продолжая записывать её полёт на видео. После чего Олег взял автомат и через оптический прицел навёл на неё ствол. Он застыл, задержал дыхание – и нажал курок. Выстрел прозвучал, как гром среди ясного неба, нарушив блаженную тишину леса. Он промазал. А птица вдруг клинообразно сложила крылья и развила скорость до неимоверных пределов. Она вмиг исчезла в далеке.
– Осечка! – растроенно выкрикнул Олег. – Ушла!
– Обидно, конечно, но ничего страшного, – пытался успокоить командира Владимир.
– Птица, по-моему, хищная, – заметил Олег.
– Да не по-моему, а хищная и есть. Ты клюв её видел? Когти?
– Видел, – бросил в ответ Олег. Он никак не мог успокоиться от того, что промахнулся и птица от него ушла. – Ладно, пойдём!
Солдаты побродил по лесу ещё около двух часов. Ни зверя, ни птицы в течении этого времени им больше не встретилось. Вокруг – сплошные деревья с красными ягодами. Вова, пользуясь такой возможностью, нарвал ещё ягод. А также сорвал несколько сердцеобразных лепестков с дерева. Затем они взобрались в шаттл и вернулись на свою стоянку.
– Ну что, Святослав! – первым делом по прилёту обратился Олег к солдату. – Ты сегодня чувствовал, что за тобой наблюдают?
– Сегодня нет.
– Я буду сегодня рекомендовать адмиралу выслать на планету ещё одну группу, – вдруг заявил командир. Он хотел услышать мнение Святослава. Ему казалось, что этот парень умеет чувствовать опасность.
– А не рано ли? – поинтересовался в ответ солдат.
– Лично я думаю, что нет, – твёрдо говорил командир. – Пусть поизучают другую местность планеты. Чем быстрее мы её изучим, тем быстрее мы начнём заселять её.
– Если поизучать, то ещё одна группа не помешает, – промолвил он. – А вот заселять планету рановато.
– Ты что-то знаешь?! – воскликнул Олег.
– Нет. Вот как раз я не знаю, – ответил солдат. – Мы все не знаем, кто за нами наблюдает. Понимаете, у меня чувство, что за нами не из любопытства следят. Нас изучают. И мы не знаем, кто это.
– Надеюсь, мы узнаем, – промолвил командир.
– Пусть следующая группа будет как можно осторожнее, – высказал своё пожелание Святослав.
