– За меня не переживай, – спокойно ответила девица. – Я в порядке. – И она снова одарила солдата лёгкой улыбкой, от чего у того на душе стало и светло, и тепло.
– Потерпи, Каролина, чуть-чуть осталось. Мы уже близко, – говорил красавице лейтенант.
После этих слов шаттл очень сильно дёрнуло… и второй двигатель начал затихать. На бортовой панели горели уже два красных индикатора.
– Попали всё-таки! – со злобой вымолвил Святослав.
Слабый гул ещё подавал надежду. Двигатель, насколько мог, ещё работал. Но стрельба по беглецам не прекращалась. И метко пущенный луч мог завершить начатое… И он завершил… Шаттл содрогнулся и гул мотора затих. Шаттл камнем устремился вниз. Прямо на лесные деревья. Деревья-гиганты.
– Каролина! Придётся прыгать! – оповестил девицу лейтенант и покинул кресло.
Она быстро отстегнулась, а Святослав в этот миг открыл дверь. Во внутрь ворвался свежий воздух, вихрем перебирая волосы беглецам и яро обдувая их лица.
– Я скажу, когда. Мы будем прыгать на дерево. Попытайся ухватиться за ветки.
– Хорошо! – кивнула Каролина.
И вот, когда днище шаттла коснулось верхушек рослых деревьев, руки беглецов разомкнулись, и Святослав крикнул:
– Давай!
– Дышать больно, – еле слышно вымолвила девица. – Голова кругом идёт.
– Тебя надо перенести в безопасное место! – говорил Святослав.
– Ты только потеряешь время, – промолвила на это Каролина. – Скоро здесь… будут наши. Поэтому… спеши… И сделай то, что хотел.
– Я не могу бросить тебя одну в таком состоянии! – воскликнул лейтенант. Он прекрасно видел, что, помимо полученных травм, девушке было тяжело дышать. Она будто задыхалась в силу того, что впервые была на планете. И к её чистому воздуху не привыкла.
– Послушай… – последовала пауза.
– Не молчи! – окликнул ей Святослав.
– Перед глазами всё плывёт. Темнеет, – говорила Каролина. – Послушай! Ты должен идти. Забудь обо мне. Я тебя только задерживаю. Сделай то, что должен сделать… Я поверила тебе. И если мне суждено умереть…
– Не говори так! – прервал её лейтенант. – Тебе ещё надо привести в этот мир своих детей. Ты ведь сильно этого хочешь.
