– Ты убил его! – испугалась Каролина.
– Нет. Он скоро придёт в себя, – поспешил Святослав её успокоить. – Пойдём! – Он подобрал пистолет и они двинулись дальше.
Больше им на пути никто не попадался. Так они вышли ко второму шлюзу. Здесь было ещё два шаттла.
– Я заведу двигатели, а ты открывай ворота, – скомандовал лейтенант.
– А вторые ворота?! Кто их нам откроет?! – забеспокоилась красавица.
– За это не переживай! Главное, открыть первые.
Святослав вскочил в шаттл и завёл двигатели. Послышался их слабый гул, который постепенно нарастал.
– Открывай! – крикнул Каролине лейтенант. – И быстро беги сюда!
Ворота постепенно начали раздвигаться… Но тут послышался свист лазерных лучей. Их побег был обнаружен. И Святослав открыл огонь в ответ. Он прикрывал Каролину. Убивать он никого не хотел, поэтому целился по рукам и ногам. Двое из солдат поочерёдно вскрикнули. Один из них упал, но продолжал стрелять. Второй схватился за руку и выронил пистолет.
У самой двери шаттла вскрикнула Каролина. И упала. Святослав, рискуя быть также раненым, или даже убитым, выскочил и бросился к девушке. Он не мог бросить её. Уж слишком много она значила для него. Тем более, после тех слов, которые она произнесла тогда… когда он улетал на планету. Вроде бы как на верную гибель… Святослав помог Каролине подняться, прикрывая её спиной, и затащил её в машину. В этот миг луч лазера черканул ему руку немного выше локтя, оставив небольшой ожог. Но лейтенант стерпел боль. Он закрыл дверь, прыгнул в кресло пилота и "дал по газам". Шаттл двинулся с места и направился к воротам. Когда он оказался в предвылетной камере, ворота начали закрываться. И когда они сомкнулись, Святослав начал стрельбу по вторым воротам, которые открывали выход в космос. Они оказались довольно прочными. Но долгого обстрела они не выдержали и вылетели. За ними последовал и шаттл беглецов. Лейтенант направил машину на планету, после чего пододвинулся к Каролине.
– Как ты? – спросил он её.
Девушка зажимала рану в районе бедра, пытаясь хоть немного приостановить кровотечение.
– Больно, – промолвила Каролина.
– Пулевое. Кто-то стрелял в нас пулями, – заметил Святослав, правда, девушке от этого легче не стало. – Потерпи немного. Сейчас обработаем.
– Нас преследуют, – спокойно промолвил лейтенант.
– Уйди от погони! – приказным тоном изрекла девица. – Я подожду.
Святослав за секунду пристегнул её к креслу, вскочил в своё и стремительно увеличил скорость.
– Лейтенант Небесный! Приказываю вам сдаться. Иначе вы будите уничтожены.
– Со мной на борту Каролина Мирная, – оповестил их Святослав. – Вместе со мной вы уничтожите и её.
– Мы пожертвуем ею. Тем более, она помогла вам бежать.
– Я же говорила… что моя жизнь не особо дорогая. Я всего лишь солдат… который помог тебе бежать. – Каролина не жалела о том, что сделала. Нет. Она предполагала, что такое может случиться. И знала, на какой риск идёт и какой опасности она подвергает свою если не жизнь, то репутацию… В душе она верила Святославу. И она не жалела о том, что сделала. Даже если она погибнет. Она просто констатировала факт.
– Каролина! На солдатах вся армия держится. Если бы нас не было, то как, скажи мне, офицеры себе звёздочки да звания зарабатывали! – пытался Святослав немного её взбодрить. И это ему, наверное, удалось – у девицы на устах появилась лёгкая улыбка.
– Знаешь о чём я жалею, – говорила далее красавица.
– О чём?
– О том, что не привела в этот мир своих детей. А я их очень хотела. И сейчас хочу.
– Ты не отчаивайся! Может быть, ещё всё впереди. И не одного ещё родишь.
– Лейтенант Небесный! – снова послышался голос из передатчика. – приказываю вам сдаться и вернуться на борт "Луны". Сохраните жизнь Каролине Мирной!
– Если вы готовы пожертвовать ею, – ответил лейтенант, – то почему я не могу этого сделать?
– Если вы не последуете моему приказу, я буду вынужден открыть по вам огонь на поражение, – доносилось из передатчика.
В этот раз Святослав не ответил. Он продолжал следовать к Новой Земле, прибавив ещё скорости. Преследователи расценили это действие как сигнал к действию. И они открыли огонь. Святослав видел, как его бесшумно обгоняли лучи лазеров, растворявшиеся вдалеке. Время от времени шаттл содрогался. Да, лазеры, порой, попадали в цель. Святослав знал, что машина под таким обстрелом долго не протянет. Но он надеялся, что успеет, и продолжал приближаться к планете. Вот он уже вошёл в её атмосферу. И тут шаттл дёрнуло довольно сильно. На бортовой панели загорелся красный индикатор, оповестивший, что один двигатель повреждён. Шаттл опять дрогнул. И гул двигателя затих. Второй продолжал работать, неся беглецов к земле, которая с каждой секундой становилась всё ближе и ближе.
– Ты в порядке?! – вдруг спросил Святослав у Каролины. Состояние красавицы волновало его не меньше, чем желание уйти от погони.
