Среди незначительных набегов этого периода выделяются лишь два: 1242 и 1245–46 гг. В августе 1242 г. кочевники во главе с Чжан Чжоу, форсировав Хуайхэ, совершили глубокий рейд по провинциям Аньхуй и Цзянсу (Чучжоу, Хэчжоу и Яичжоу). В ноябре их армия почти достигла морского побережья: штурмом был взят г. Тунчжоу, а жители его вырезаны[1362]. В августе 1245 г. 30-тысячная монгольская конница опустошила Хуайси (территория между Хуайхэ и Янцзы в пров. Аньхуй) и овладела городами Шоучжоу, Сычжоу и Сюйчи (северо-восточнее современного Сюйчи)[1363]. Весной следующего года операции были перенесены в Лянхуай (центральная Цзянсу)[1364]. В мае — июне кочевники с четырех сторон вторглись в Сычуань, а в конце года возобновили бои в междуречье Хуайхэ и Янцзы[1365].
После вступления на престол Мэнгу (июль 1251 г.) окончательное покорение Южносунской империи превращается в одну из важнейших внешнеполитических задач монгольской аристократии. В связи с этим, учитывая опыт предшествующих десятилетий, завоеватели значительно меняют тактику: грабительские набеги, хотя они еще и имеют место[1366], отодвигаются на второй план. Монголы стремятся превратить недавно захваченные области в плацдарм для будущего наступления на юг. По всей пограничной линии от Дэнчжоу (Хэнань) на западе до Цинкоу (Цзянсу) и Таоюаня (Цзянсу) на востоке, а также по р. Ханьшуй были поставлены гарнизоны, укреплены многие города: Мяньчжоу (Шэньси), Личжоу (Сычуань), Ланчжоу (Сычуань), Бочжоу (Аньхуй), Жаоян и Гуанхуа (Хэбэй), и, наконец, созданы военные поселения[1367], которые издревле в Китае рассматривались как важнейший источник снабжения армии продовольствием. «Ежегодно [монголы] вторгались в Хуай (т. е. Хуайдун, Хуайси, Лянхуай. —
Одновременно монголы начинают глубоко продуманную операцию— охват Китая с фланга и тыла. В 1252–1253 гг. их войска под командованием Хубилая уничтожили государства Дали (в совр. Юньнани). В течение следующих трех с лишним лет монголы покорили племена, жившие по соседству с провинцией Юньнань, в ноябре или декабре 1257 г. известный полководец Урянхатай овладел Аннамом[1369]. Китай оказался блокированным со всех сторон.
В конце 1257 г. великий хан санкционировал исходившие от его ближайшего окружения требования о необходимости нового похода против Южной Сун[1370]. На специальных совещаниях был установлен срок начала военных действий и разработан стратегический план, согласно которому в следующем, 1258 г. монгольская армия должна была нанести противнику мощные удары на различных направлениях (с севера, запада и юга)[1371] дабы раздробить сунские силы[1372].
На юге из Аннама выступили войска Урянхатая. Перед ним была поставлена задача примерно в течение 1258 г. проделать путь от вьетнамо-китайской границы и в начале 1259 г. соединиться с Хубилаем под стенами Чанша. Урянхатай располагал трехтысячной монгольской кавалерией и 10-тысячным отрядом из разных южнокитайских племен[1373]. Разгромив крепость Хэншаньчжай, лежавшую примерно в 40 км к востоку от современного уезда Юнпин (юг Гуанси), Урянхатай форсированным маршем двинулся в центральные районы Гуанси. Здесь монголы нанесли сокрушительное поражение и почти полностью уничтожили 60-тысячную сунскую армию. Эта победа позволила им овладеть городами Биньчжоу, Гуйчжоу, Сянчжоу и выйти в область Цзинцзянфу[1374].
Затем начались бои в Хунани. Последовательно разгромив округа Чэньчжоу и Юаньчжоу, монголы в августе 1259 г. вышли к Таньчжоу. Позади их лежал путь в 1 тыс. ли (1 ли = 0,5 км) и 13 больших и малых сражений[1375], в которых китайцы, согласно источникам, будто бы потеряли более 400 тыс. человек[1376]. Такие масштабы операций, вероятно, обескровили и захватчиков, да и Таньчжоу оказал более серьезное сопротивление, чем они предполагали. Первоначальные расчеты монгольского двора были нарушены: Урянхатай не смог выйти на соединение с Хубилаем и надолго застрял под стенами осажденного города.
