В свою очередь собственную армию Баян разделил на три колонны: первой под предводительством Соду предстояло обеспечить тыл наступающих войск — она должна была патрулировать район между горами Сыкуншань (между уездами Наньчжан и Баокан, пров. Хубэй) и Жаояном; перед второй стояла задача продвинуться от гор Лаояшань (примерно в 40 км к югу от уезда Наньчжан) к Цзиннани; третью, центральную колонну возглавляли Баян и Ачжу[1450]. Последние выступили 14 октября и двинулись вдоль р. Ханьшуй к Инчжоу[1451]. Этот город был хорошо укреплен, имел 10-тысячный гарнизон из отборных воинов и более 1 тыс. боевых судов[1452]. Кроме того, на противоположном берегу реки китайцы построили еще одну крепость, назвав ее Новым Инчжоу, а через реку натянули железные канаты и в дно вбили железные колья, чтобы затруднить проход вражеских судов. Ниже Инчжоу у крепости Хуанцзявань, расположенной на протоке, которая соединялась с Ханьцзяном, также создали оборонительные линии[1453].
Монголы атаковали Инчжоу, но Чжан Ши-цзе, защищавший город, оказал им упорное сопротивление. Они отправили к нему послов, предлагая сдаться, но, не получив согласия, начали обходной маневр, в результате они овладели крепостью Хуанцзявань и вышли по протоке обратно к р. Ханьшуй, оставив в тылу не взятый ими Инчжоу[1454].
21 ноября монгольская армия подошла к Шаяну. Баян трижды обращался к Ван Ху-чэню и Ван Да-юну, оборонявшим город, с предложением капитулировать, но те ответили решительным отказом. Они казнили всех, кто помышлял о сдаче врагу, и убили прибывшего к ним монгольского парламентера. На следующий день, воспользовавшись тем, что подул сильный ветер, монголы подожгли город. Шаян пал, оба главнокомандующих и еще два военачальника были взяты в плен, а все остальные защитники перебиты[1455]. К концу декабря армия Баяна, захватив по дороге Синьнаян и Фучжоу, остановилась у Цайдяня[1456].
Выяснив, что оборона этого района хорошо подготовлена, а губернатор Хуайси Ся Гуй имеет 10 тыс. боевых кораблей и занимает выгодные стратегические позиции, Баян созвал военный совет, на котором было решено, ввиду трудности лобового прорыва к Янцзы, по рекам и озерам обойти Ханькоу с севера и выйти к Янцзы в районе Шау (25 км южнее Хуанпо, у слияния Янцзы и Ухушуй), чтобы там закрепиться и овладеть переправами на южный берег. Это дало бы им возможность либо продвигаться дальше, в глубь Сунской территории, либо вытеснить войска Ся Гуя с выгодных исходных позиций. Решения совета и дальнейшее развитие событий могут послужить наглядным примером разного подхода китайских и монгольских военачальников к методам ведения войны, который не раз проявлялся потом в ходе ликвидации Южносунского государства. Ся Гуй располагал хорошими солдатами, верными офицерами, военными судами и сетью укреплений, но вся эта махина оставалась пассивной, лишенной концепции борьбы, изворотливой тактики, а иногда и моральной стойкости. Монголы же, напротив, действовали быстро, решительно, приспосабливаясь к обстановке. В этом было их превосходство и это обеспечивало им победу. Дезорганизовав Ся Гуя ложными слухами, войска Баяна обошли его позиции, а затем меняя направление и силу ударов, в нескольких местах форсировали Янцзы. В ходе этих боев сунская армия потеряла несколько десятков тысяч ранеными и убитыми[1457].
13 января 1275 г. монгольские войска соединились на южном берегу реки у местечка Уцзишань. На состоявшемся здесь военном совете выявились разногласия по поводу дальнейших операций. Некоторые полководцы предлагали идти вниз по течению Янцзы к китайской столице. Победило, однако, предложение Ачжу, который считал, что для развития дальнейших операций необходимо обезопасить свой тыл, овладев Ханьяном и Эчжоу[1458]. Задача оказалась проще, чем ожидали монгольские полководцы. 15 января Эчжоу и Ханьян сдались без боя[1459]. Первоклассные крепости предательски перешли на сторону врага, за что оборонявшие их военачальники сохранили свои посты[1460].
Оставив в Эчжоу 40 тыс. солдат под командованием Арикайи, Баян 25 января вместе с Ачжу по воде и суше двинулся на восток к Линьаню. В этот же день, не дожидаясь даже прихода монголов, на их сторону перешел начальник области Хуан-чжоу[1461]. Январь — март — период триумфального шествия армии Баяна вдоль Янцзы по провинциям Хубэй — Аньхуй и сплошных предательств сунских военачальников. Без сопротивления сдались окружные центры: Цичжоу (Хубэй), Цзянчжоу (Хубэй), Аньцин (Аньхуй)[1462].
В начале марта Цзя Сы-дао попытался заключить с Баяном мир и вернуть утраченные области за уплату ежегодной дани. Его предложение было лишено здравого смысла и понимания реальной обстановки. Цзя Сы-дао, по-видимому, не понимал, что он имеет дело не с дикими степняками времен Чингиса, а с армией державы, которая, не брезгуя наживой, прежде всего стремилась окончательно покорить Южносунское государство. Естественно, что Баян ответил ему отказом[1463].
