— В нашем заведении так не принято, — надеюсь, моя улыбка вышла не слишком натянутой, и Драммонд не заметил, как ногти начали заворачиваться на манер когтей. Красивый мужчина, конечно, но отчего-то кошка внутри меня хотела расцарапать ему лицо. Одновременно с этим — томно потянуться, выбивая хвостом дробь, чтобы черный кот не прошел мимо. Такие сильные, животные чувства, были для меня в диковинку и здорово пугали. Будто я уже не принадлежу себе, только древнему зверю, которого боги выпустили из своего сада, чтобы наделить человеческим обликом.
— С каких пор? — не выпуская мою руку Драммонд встал.
Теперь мне приходилось задирать голову, чтобы глядеть ему в глаза. Непривычное чувство, хотя Винсент был повыше и пошире в плечах. Но Драммонд казался до безобразия гармоничным, двигался плавно и бесшумно, как и положено коту.
— С сегодняшнего дня. Я ввела это правило, будет странно, если первая его нарушу.
— Всего-то на пару минут, мне интересен человек, только что прибывший из королевства. Чем сейчас живёт большой мир?
— С удовольствием поговорила бы с вами, но сейчас нужно работать.
— Встретимся после? — он сделал еще пару шагов, отчего я оказалась прижата к стене. — Наше сотрудничество обещает стать взаимовыгодным. Могу поспорить, что никто из этих болванов не потрудился показать тебе Дагру, рассказать о местных правилах и законах или… других местах, в которых бы пригодились твои таланты.
Драммонд склонился надо мной, затем поднял подбородок, чтобы заглянуть в глаза и шепнул:
— Ты ведь знаешь, что лунная кошка — один из самых сильных зверей? Ее возможности безграничны, неправильно запирать такое сокровище в стенах таверны.
— Но невидимости, как у Невены, у меня нет, — я плавно шагнула в сторону, затем быстро обогнула стол и дальше старалась держаться так, чтобы он оставался между нами. — Чем же могу пригодиться главе воровской гильдии?
— Разговором, простым разговором. И не надо меня бояться.
— Больше похоже на неуклюжую вербовку. Простите, но мне нужно работать.
Тем более остальные официантки забросили свои обязанности, выстроились вдоль стены и наблюдали за нами, как и большая часть гостей. Наверняка и ставки делали, правда, не знаю на что.
— Ты можешь и дальше тыкаться всюду, как слепой котенок, Бэкки, или довериться мне и найти свое место в мире магов. Я не прошу многого, один небольшой разговор и прогулка по городу, место выберешь сама. Соглашайся — и обещаю исчезнуть до назначенного времени.
— Прогуляемся к Гнилому, но я возьму с собой подругу.
— Чем больше, тем веселее, — он склонил голову в знак согласия, после вернулся на свое место и все же попробовал бутерброды, а я вздохнула, на мгновение прикрыла глаза, собралась с духом и попросила девушек вернуться к работе. Нам еще нужно продать девять порций горячих бутербродов.
Как раз в этот момент Драммонд поднял руку, чтобы дополнить свой заказ, и “вечерние” кинулись к нему, Долорес же выхватила тряпку и решила протереть пустующий стол неподалеку, одновременно вертелась и выгибалась, демонстрируя свое тело.
— Таким талантам нельзя пропадать зря, — шепнула я ей на ухо. — Не хочешь сменить место работы?
Она поджала губы, но перестала елозить грудью по столу и так странно выгибаться.
— Мне просто нужен Драммонд на пару ночей, — также тихо ответила она. — Из-за его дара.
Развивать тему Долорес не стала, а мне было не до особых талантов Драммонда, в чем бы они не выражались.
“Не доверяй магии” — вот чему нас учили с самого детства. Маги лживы и непредсказуемы. Внутри каждого живет зверь, который в любой момент может взять верх, но и в остальное время отравляет разум мага своей похотью, злостью и жаждой крови. Человек решает свои проблемы самостоятельно, без помощи магии. Мои же не так велики: закончить завтрак и выбросить из головы Драммонда, каким бы красавчиком тот ни был.
— Бутерброды, — напомнила я Долорес. — И не тяни декольте вниз. Несколько мгновений — вот сколько у человека уходит на то, чтобы оценить тебя, пусть он думает: “какая милая девушка”, а не “сколько же она берет за ночь”?
— Да хватит уже, по меркам Дагры я скромняга! К тому же форму нам выдают. Не нравится фасончик — обговори это с Крисом!
Платью не хватало ткани что по подолу, что в области декольте. К тому же шнуровка будто специально расползалась, обнажая много лишнего. Ткань пусть и добротная, но странной бледно-лиловой расцветки, будто выгоревшая на солнце. Форма вечерних была не в пример ярче и лучше скроена с чисто формальным фартуком на поясе. Если бы я в самом деле занималась одеждой для официанток, то отвергла бы оба варианта, сделав промежуточный. Более длинный и закрытый.
Долорес все еще не успокоилась и пыталась отстоять свое право на декольте, но в таверну наконец-то зашла Дилара и теперь размахивала всюду здоровенной темной палкой.
— Не смей спорить с госпожой управляющей! — гаркнула она. — Ей лучше знать, во что должны быть одеты ее работники! И скромность тебе точно не повредит.
