С самого начала возникло много проблем, которые пришлось решать по ходу визита Патриарха. Не забудем: «альфовцы» прибывали в страну, где государственной религией является иудаизм. Статусом визита передовая группа, которая вылетает раньше и готовит маршруты передвижения, устанавливает контакт со спецслужбами страны пребывания, была не предусмотрена. Сотрудники группы летели одним бортом с делегацией Алексия II. Единственное, на что могли надеяться бойцы «Альфы» — это Русская православная миссия, с которой и пришлось координировать свои действия.
Что же происходило со 2 по 7 января 2000 года на Святой земле? Как считает Сергей Поляков: «На наших глазах происходило уникальное событие планетарного масштаба». Дабы почувствовать хоть в какой-то мере его уникальность, обратимся к официальному сайту московского патриархата.
12 января там появилось такое сообщение: «По прибытии в Иерусалим 2 января Предстоятель Русской Православной Церкви и члены возглавляемой им делегации совершили поклонение Гробу Господню в Храме Воскресения.
В тот же день в Иерусалимской Патриархии состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II и сопровождавших его лиц с Блаженнейшим Патриархом Святого града Иерусалима и всея Палестины Диодором.
Затем Его Святейшество совершил молебен в Свято-Троицком соборе Русской Духовной Миссии в Иерусалиме».
Тут впервые бойцы группы «А» «познакомились» с коллегами из израильских спецслужб, которые обеспечивали безопасность в соборе. Знакомство было не из приятных. Израильтяне почему-то не хотели пропускать, по сути, на свои рабочие места сотрудников миссии. Задержали хор Троице-Сергиевой лавры.
А вот с палестинцами удалось установить хороший контакт. Вместе работали у Гроба Господня.
«В ночь на 3 января Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II в сослужении сопровождавших его архиереев и духовенства совершил Божественную литургию у Гроба Господня в храме Воскресения», — сообщил сайт московского патриархата.
6 января процессия направилась в Вифлеем. «На Площади Волхвов, перед входом в храм Рождества, Предстоятелей Поместных Православных Церквей и сопровождавших их лиц под бой барабанов, пение и радостные приветствия встречало многолюдное собрание палестинских христиан и паломников из других стран.
Тогда же, в день Навечерия Рождества Христова, в присутствии Первоиерархов Православных Церквей и при большом стечении верующих, в Вифлееме была совершена вечерня и литургия святого Василия Великого».
За этими строками нет ни слова о работе «альфовцев». А им пришлось очень не просто. Храм не вмещал огромного количества людей, которые хотели бы попасть на службу. Невозможно было пробиться к алтарю. А сотрудникам надо было не только пробиться, но и занять место на солее — возвышении перед иконостасом, чтобы контролировать ситуацию. Постепенно, действуя уверенно и профессионально, сотрудники группы заняли положенное им место.
«7 января, в самый день великого праздника 2000-летия пришествия в мир Спасителя, — сказано на сайте, — в Вифлеемском храме Рождества Христова состоялось торжественное богослужение. Всеправославная Божественная литургия была совершена всеми прибывшими на Святую землю Первоиерархами Церквей Вселенского Православия в присутствии сопровождавших их митрополитов, архиепископов и епископов.
