– А так и проще, наверное, – сказал Паша. – Там хоть в безопасности будем, вроде как база. Можем хоть неделю думать над тем, как шлюз пройти, никакой спешки.
– Там хоть выспаться нормально есть где?
– Естественно, – даже удивился он вопросу. – Несколько кают должно быть, места хватит.
– Ну да, пожалуй. Ладно, прав ты, так и сделаем.
Сообщение о том, что судно нашлось, вызвало лихорадочно-радостное возбуждение. Лодку пришвартовали к дебаркадеру, выгрузили мешки с едой и имуществом, запас горючего и побросали все в кузов «транзита». Гулко хлопнули двери, и машина понеслась по уже знакомому маршруту в сторону заправочного терминала NOD.
«Мариетту», к счастью, пока никто не украл – где мы ее бросили, там она и осталась. С ходу развернув фургон, вызвав явное неудовольствие сидящих кто как на фанерном полу пассажиров, сдал на нем задом к самым мосткам, ведущим с берега, полностью перекрыв на них вход малоподвижным зомби, случись им здесь собраться. Но пока, кроме того мертвеца в оранжевом комбинезоне, что так и топтался за изгородью, здесь никого не было… Хотя наврал: еще два зомби ковыляли по дороге с того направления, с которого мы приехали в прошлый раз, – от судоремонтного. Но находились пока так далеко, что даже смысла не было обращать на них внимание.
Выбравшись через задние двери, вытащили мешки и сумки и гуськом потянулись к судну, настороженно оглядываясь по сторонам. Одна из Тань, которая Мелкая, несла на руках вполне спокойно развалившегося Тигра. Теперь Дима с Пашей подсадили меня и моего назначенного «второго номера» Витю, а уже мы спустили с борта сходни.
– Класс! – сказал Дима после того, как все оказались на палубе, а сходни были вновь подняты на всякий случай. – Кажется, получилось.
Ага, теперь у него оптимизм прорезался.
– Еще выбраться через шлюз надо, – чуть охладил его восторги Паша.
– Надо для начала судно досмотреть, умники, – внес я окончательное уточнение в планы. – Девы, Дима, Паша – здесь, на палубе. Следите за всеми проходами и окнами, а заодно и по сторонам глазейте, понятно? Витя, со мной пойдешь, как договаривались. Никому не расходиться, держаться кучей, оружия из рук не выпускать. Вопросы?
Вопросы были, но все больше мелкие – сомнений в правильности моих ценных указаний никто не высказывал.
– Ладно, двинули, – сказал я Вите. – Не стреляй вообще. Понял? Пока нас убивать не начнут или я не скажу – не стреляй. Я сам со всем разберусь, ты просто иди сзади и подсказывай, если что заметишь.
Тот явно сбледнул с лица, но ничего, кивнул и автомат поудобней перехватил.
– Дверь вообще откуда, сзади? – спросил я.
Не посмотрел, когда подъезжали: минус мне за это.
– Ага, там, сзади, – показал он рукой. – Вон оттуда, под мостиком пройдем – она сразу и будет.
«Оттуда» – не страшно, скрытно не подберешься к людям на палубе.
– Трюм изнутри открыть можно? Сюда, на палубу.
– Если электричество есть, – ответил он.
– А оно есть?
– А с чего ему быть? – удивился Витя вопросу. – Его или с берега подают, или генератор должен работать. С берега не подают, и тут тишина – так что ничего.
Мелькнула мысль о том, что дверь с палубы вполне может и не открыться. Если там кто-нибудь внутри умер, предварительно запершись. Все же непорядок со сходнями о себе напоминает, на мысли всякие наталкивает.
– Ладно, пошли, – подвел я итог беседе. – Подсказывай, что там и где.
Дверь, к радости моей, оказалась открыта, просто притянута. Потянул на себя, принюхался привычно…
– Витек, внимание!
– Что?
– Мертвяками пахнет.
– Мля…
Этот запах не перепутаешь. Застоявшаяся в отсутствие сквозняков душная вонь с примесью какой-то химии… Что это за ацетоновый запах такой, интересно? Может быть, из-за него зомби перестают разлагаться после какой-то стадии? Типа формалина что-то в тканях образуется? И вонь не сильная, кстати, – или откуда-то из другого помещения тянет, или уже «выветрился» мертвяк, как все они со временем. Если бы он был «совсем мертвый», то воняло бы куда сильнее и без вот этого вот… ацетона.
За дверью, к слову, оказалась кают-компания. Совсем небольшая – практически один большой, похожий на букву «П» диван, огибающий прямоугольный стол. Само же помещение по кругу огибало некое скопление шкафов, кладовок и чего-то еще… ага, душевая там и санузел. С обратной стороны этого «острова» расположился камбуз, больше всего похожий на немудрящую кухоньку в небогатой квартире. Немолодой холодильник, микроволновка, самая обычная кухонная плита и самые обычные же кухонные шкафы.
Запах нигде не усиливался и никак не локализовывался: пахло – и все тут.
– Это куда? – спросил я, указав на ведущий вниз крутой трап с обитыми рифленым алюминием краями ступенек.
– В машину, – ответил шепотом Витя. – А с той стороны вверх, в рубку.
– А это что, каюты? – указал я на двери во внешней стене кают-компании.
– Они самые.
Заглянул вниз, убедился, что дверь в машинное отделение закрыта. Заперта или нет – черт его знает, но захлопнута, бесшумно не откроешь.
