Ну, и черт с ним! Ноги гудели. Сбросив туфли и раздевшись, она включила душ, встала под теплые струи воды. Голова была пустой, никаких мыслей, никаких эмоций.
Наспех что-то приготовила, пользуясь тем, что кухня пуста, так же быстро поужинала и провалилась в крепкий сон без каких-либо сновидений. В эту ночь Саша не пришел. Это была маленькая, но победа. Однако особых надежд питать не стоило — он придет снова. Но может, хоть так рьяно лезть в ее жизнь перестанет…
Вечером после работы Степнов с Владом, как и планировали недавно, отправились в пивнушку, находящуюся неподалеку от отдела.
Саша чувствовал, что сегодня ему просто необходимо напиться, залить анестезией зияющие раны, вновь открывшиеся после ее слов. Конечно, говоря про сестру, Юля даже не подозревала, что попала в самую точку. Откуда ей было знать о том, что произошло с Викой, вряд ли она наводила о нем справки.
Это он, в свое время, задействовал все свои знакомства в Управлении, чтобы что-то о ней узнать. Да даже если бы и знала, не такой она человек, чтобы намеренно сделать больно, нанести удар исподтишка. Он это чувствовал. Хотел в это верить.
Теперь он понимал, что значит выражение «сыпать соль на раны». Оказывается, это больно, очень больно. Такую же боль, он знал наверняка, испытывала и Юля.
Самым лучшим вариантом, конечно, было бы уйти, оставить ее, но он не мог.
Вернее мог, но не хотел. В который раз убеждая себя в том, что, будучи рядом с ней, он принесет ей больше пользы, чем вреда. И еще он боялся. Да, закаленный жесткий мент, боялся, что она уедет к себе в город, выйдет замуж и больше он ее никогда не увидит. Ни ее, ни ребенка. И зияющая пустота в душе станет еще больше, еще темнее, и поглотит его совсем.
Стопка за стопкой, через полчаса Саша уже с трудом фокусировал взгляд на том, что было вокруг.
— Как думаешь, если ты человека избил, а тот умер, это убийство? — алкоголь развязал ему язык, и он, наконец, решился на вопрос, мучивший его все это время.
— Ты про того парня? — помолчав, уточнил Влад, который был практически трезв, и понимал, что не зря Степнов заливает в себя спиртное в таком количестве. — Ее парня? Саша кивнул. Как часто, после того как узнал о смертельном исходе, он задавался этим вопросом? Что же это было на самом деле? Убийство по неосторожности? Или из хулиганских побуждений? — Не знаю, что тебе и сказать, — опер отвел глаза в сторону. — Да и что теперь об этом говорить? Алкоголь подействовал быстро, расслабив тело и немного отпустив беспокойные мысли. Ночевать Саша отправился домой. Ни к чему ей было лицезреть его в таком состоянии. Собственная квартира, которая всегда была уютной берлогой, сейчас казалась пустой и чуждой, а собственная постель жесткой и холодной.
Завалившись на кровать прямо в одежде, Саша с трудом перевернулся и уставился в потолок. В свете уличных фонарей по ровной светлой поверхности причудливо танцевали ветви деревьев. А ему казалось, что он заглядывает в окна чужой квартиры. Он даже знал, чьей. Там было уютно и тепло, красивая девушка с распущенными волосами задумчиво и грустно смотрела куда-то в сторону. Захотелось прикоснуться к ней, почувствовать в руках шелк ее волос, губами поймать ее дыхание и полностью раствориться в ней. Так и уснул, качаясь на волнах воображения, с улыбкой на губах.
На следующий день, зная, что она, скорее всего, на работе, Степнов заехал в Управление ближе к концу рабочего дня, чтобы отвезти ее домой. За весь день он так и не набрался смелости позвонить ей: было стыдно отчего-то, и голова после вчерашних возлияний болела нещадно.
Юля встретила его спокойно, в машину села, лишь уточнила, что ей нужно на занятия, видимо, внутренне уже готовая дать ему отпор, если он начнет возражать. Степнов лишь кивнул головой, в немалой степени удивив девушку.
Также без возражений и нервотрепок забрал ее после учебы, всю дорогу лишь иногда поглядывая на нее в зеркало заднего вида. Уже подъезжая к дому, все- таки не выдержал, заметил вслух — такая двойная нагрузка негативно скажется на ее самочувствии. Юля лишь пожала плечами, ей не привыкать.
На следующее утро, увидев, что она тоже встала рано и куда-то собирается, с ее молчаливого согласия Саша отвез ее на работу, а в конце дня, получив утвердительный ответ на свое смс, обратно домой.
И еще один день прошел по той же схеме. Она молча садилась в его машину, всю дорогу смотрела за окно, так же молча выходила, а он провожал ее взглядом, пока девушка не скрывалась на крыльце Управления. Кажется, за эти несколько дней они не произнесли ни слова и ни разу не взглянули друг другу в глаза.
