— Это измена, — сказал Кумба, подумав. — Так где она?
— Здесь, за углом.
Мальчики вышли из кухни и направились по коридору. Свернув на лестницу, они спустились под ступеньки.
— Здесь ее, оставлять, понятное дело, рискованно. — Таллео вывел бочку из-под ступеней.
— А Мастер?
— Он слишком много о себе думает, как и все мастера. Какое-то время у нас есть, пока он не сообразит, что у него тут реально творится.
— Понятно. — Кумба постучал по металлу костяшкой пальца. — Вряд ли даже у него в голове все это поместится. — Он обвел вокруг своей в воздухе круг. — Сколько тут было еще Мастеров, до него? И уж получше него.
— Ну его тоже на мякине не проведешь. — Таллео подвел бочку к ступенькам и направил наверх. Бочка приподнялась над лестницей, оранжевый свет вырвался в полумрак лестничного проема. — Все-таки Замок в порядке, более-менее. Хотя там внизу все ужасно запущено.
— Да уж. — Каппа почесал затылок. — Пружины летают какие-то.
— Какой там внизу, — отозвался Кумба со злобой. — Пружины. У нас печка еле работает. Последняя, а всего пять было! Сейчас, понятно, в Замке народу совсем не так. Одной как-то хватает. Только раньше-то было пять? Вот с голоду все и попередохли. И мы передохнем, с Волшебством этим. Так что я вами, понятно... Сейчас спрячем бочку, и наверх.
Мальчики снова выбрались в коридор и пошли обратно. Бочка черной громадой мягко летела рядом.
— Сюда. — Кумба пинком распахнул дверь напротив кладовки с посудой. — Тут ее точно никто не найдет. Пару дней точно.
Они оказались в большой кладовке, набитой бочками, кадками и бочонками, всевозможных размеров и очертаний. Кумба прошел вглубь и сдернул крышку с большой винной бочки.
— Эта сейчас пустая. Раньше здесь было вино, — он повел носом. — Но так как все попередохли с голоду, она уже не нужна. Должна поместиться.
Таллео подвел черный цилиндр к бочке.
— Подержи... — Он наклонился, отцепил мерцающий диск, скинул с плеча мешок и спрятал диск. — Теперь осторожно... Ну-ка...
Мальчики осторожно подняли черный металлический стакан и опустили в деревянную бочку. Ставить было неудобно, цилиндр вывалился из рук и гулко бухнулся вглубь.
— Блин. Побьете устройство. Осторожнее.
— Ничего ему не будет, — хмыкнул Кумба. — От такого. Его не дураки делали. Так... — Он навалил на бочку крышку, сверху поставил пару маленьких кадок. — Как было.
— Отлично! — Таллео закинул за плечи мешок. — Но самое сложное впереди. Придется как-то вытаскивать ее из Замка. А это задача почище всякого. Боюсь, как бы не случилось войны.
— И ты еще хотел подсунуть Мастеру пакость? — напомнил Каппа.
— И сейчас хочу. Но личные интересы придется пока отложить.
— Тем более, если у тебя теперь бочка, — кивнул Кумба. — Вот это я понимаю, пакость. А почему бы ее тут не оставить? Я знаю пару мест, можно перепрятать надежно.
— Она, Кумба, новая, совершенно. Для нее нужно писать заклинания и, самое главное, обчитать. А обчитывать бочки это тебе не коноплю на подоконнике выращивать. Бочки обчитываются под конкретный колодец. Данные по нашему, понятно, у Мастера. Ну, или еще кое-где накопать можно.
— Ну а как ты ее будешь тащить? Ну ты прикинь, как ты ее будешь вытаскивать?
— Пока не знаю. — Таллео озабоченно потер переносицу. — Вообще не представляю. В любом случае, тайком такого не сделаешь. Старый сапог, может быть, уже знает, что здесь что-то не так. — Таллео постучал по деревянной стенке. — Но пока она в Замке, ему, по существу, беспокоиться не о чем.
— Ну так тем более нечего ее отсюда утаскивать, — покивал Кумба. — Накопать где-то таблиц?
— Тут проблема. Я знал только одну дорогу.
— То есть?
— Мы пролезли через старую канализацию.
— Это с пустыря, у южной стены?
— Да. Там Мышиная норка, чепуха. Я ее снял в три счета, но ей уже триста пятьдесят лет, высохла вся к собакам. В общем, грохнулась. Там теперь без сотни лопат не прорваться.
— Волшебство, — хмыкнул Кумба. — Лопаты. Дрова. Куда только катимся. Куда ни плюнь, Волшебство. Скоро в туалет уже не сходить. Ну а в Замке, что? Нет никаких таблиц? У Мастера?
— У Мастера, понятно, навалом. У тебя есть идея, как к нему пробраться?
— А причем тут я? — хмыкнул Кумба. — Ты волшебник, ты соображай. Ты же собирался подкладывать пакость?
— Да, но к нему для этого пробираться необязательно.
— И что же это за пакость тогда? Что за идиотизм такой. Где ты ее будешь тогда подкладывать?
— Это пакость общего характера. Ее необязательно подкладывать прямо у Мастера.
— Халтура! — отрезал Кумба.
— Хватит бесить, — разозлился Таллео. — Много ты в пакостях понимаешь!
— Да уж получше твоего, — разозлился Кумба. — Поживи в Замке с мое!
— Да ладно вам, — перебил Каппа. — У нас времени нет. А еще теперь Мастера обворовывать. А уже полдень!
— Каппа, у тебя есть идея, как обворовать Мастера?
— А причем тут я? Ты волшебник.
— Нет, они сговорились, — отмахнулся Таллео, соображая. — Ладно... Другого выхода, похоже, нет. В любом случае, бочку придется снова затаскивать. Война будет еще страшнее, чем если вытаскивать.
