- Я тут ищу кое-кого. Три человека вчера у вас тут побывали. Сразу видно - неместные. Два здоровяка и один высокий.
- Не припоминаю таких. Можно ли запомнить всех?
Молодой человек в костюме посмотрел на светящуюся панель в руке и злостно улыбнулся. Старик потянулся за деньгами, но руку сильно сжала ладонь Статиста. Боль была настолько яркой, что ноги старика подкосились, а из глаз брызнули слезы.
- Почему же ты мне лжешь? Я же тебе заплатил, а ты смеешь тратить мое время. Говори, куда они ушли?
Люди, стоявшие по соседству, поспешно начали сворачивать товар, а редкие покупатели в страхе отошли в сторону. Они наблюдали за странным человеком в костюме. Его глаза внушали страх. Старик-торговец жалобно взмолился:
- Я их видел, видел! Отпустите руку, пожалуйста!
Железная хватка ослабла.
- Они подошли к нашим местным, что вечно ошиваются здесь. О чем-то недолго разговаривали. Обменялись одеждами, а потом ушли. Они еще купили у меня немного еды.
- В какую сторону направились?
- К "забытому заводу". Они туда пошли.
Это название Статист слышал впервые.
- Что это за забытый завод?
- Это там! - Торговец крючковатым пальцем указал в сторону и, исказив взгляд, добавил: - Там никто не живет. Там орудует сумасшедший по имени Седов. Он помешанный Его все боятся и не смеют туда ходить. Всех тех, кто туда попадал, больше никто не видел. Больше я ничего не знаю.
График и проценты правды на светящейся панели устроили Статиста, и он направился к машине. Смятая купюра в пятьдесят терр качалась на ветру. Старик боялся ее взять, пока душегуб не ушел как можно дальше.
- Какие новости? - поинтересовался Виктор.
- Все не так плохо. Похоже, что проблема решилась сама собой.
- Ты это о чем? Неужели жители услужили нам, и теперь звездное трио болтается в петле на одном из столбов?
- Как мне сказал любезный продавец, они ушли к, так называемому, Забытому заводу. И скорее всего уже мертвы. Думаю, наша миссия завершена, и пора мне кое-что тебе показать.
- Ты не думаешь, что стоит проверить информацию? - не унимался капитан.
- Он не лжет. Мой головной компьютер уже все обмозговал и решил, что проблемы больше нет.
Капитан сжал кулаки и приготовился к тому, что получит пулю в лоб. Но этого не произошло. Статист нажал на педаль газа, они развернулись и направились к богатым районам.
- Куда мы едем? - обеспокоился Виктор.
- Туда, где ты узнаешь, что хотел.
Полисмена этот ответ натолкнул на мысль, что конец его близок. Конечно же, пистолет, как и всегда, был наготове. И, если уж, Статист захочет прикончить капитана, то тот час же отправится в мир иной. И, все же, Виктор не терял самообладания, думая о возможной судьбе. В нем плескался океан страстей, и часто задавая себе вопрос о будущем, полисмен просто говорил сам себе: "Поживем - увидим". А жить по его подсчетам оставалось не больше часа. "Надо же было впутаться так", - подумал он. Затем мысленно добавил: "Хотя, что стоила моя жизнь, если в ней не было смысла"?
А смысл жизни только начал набиваться в эмбрионы в его голове. Цель: найти ответы. Он и не знал, что его очень тесно связывает с Романом эта мысль. И тот и другой яростно желали найти ответы, только по стечению коварных обстоятельств они оказались по разные стороны баррикад.
За окном с быстротой молнии пролетали встречные машины. Люди неспешно двигались по тротуарам, освещаемые фонарями. На улице становилось темно. Вскоре они миновали все знакомые капитану постройки. Они проехали дальше аэропорта. Впереди появилось высокое здание, которое прежде Виктор не видел. Для него было странно осознавать, что он провел всю жизнь в этом городе и даже не задумывался, что есть места, о которых он не знает.
Двери машины беззвучно распахнулись, и они вышли на улицу. Мрак поглотил город, и теперь тьма бродила по улицам. Статист подошел к большой двери, плотно прилегавшей к стене, и нажал на кнопку звонка.
- Код запроса, - послышался механический голос из динамика.
- Мне нужно пройти, я человек Ивана Гавриловича...
- Код запроса, - вторил неуемный голос.
Так повторилось еще несколько раз, пока Статист не отчаялся и не решился позвонить начальству. Он отошел в сторонку, чтобы его не было слышно.
- Иван Гаврилович, здравствуйте. Мне нужно пройти на технобойню, но меня не пускают.
- Интересно знать, что тебе там понадобилось?
Старик начал что-то подозревать и ждал какого-нибудь глупого оправдания.
- Мне нужно снять кое-какие чипы Стеклова, чтобы поставить их на другой экземпляр.
- В твои задачи это не входит.
Хорошо, что у него нет моей волшебной панельки, думал Статист.
- И мне нужно еще кое-что просмотреть, чтобы предотвратить подобное.
Собеседник тяжело вздохнул и продиктовал код запроса. Он понял, что помощник задумал поиграть в темную, но просчитался, решив, что его окружают одни лишь олухи.
