Стало тесно в своей земле - нет проблем! Найдем Новый свет. Индейцев - на ноль, жить мешают. Инков, майя - сжечь, золото не отдают. Если бы когда-нибудь в далеком будущем нашей космической экспедиции попалась бы такая планета, как вы думаете, что бы было? "Необходимый риск", "Оправданные жертвы". А в итоге - оставленный в конце пути кусок пустой породы. И бедняки начинают пачками класть свои жизни, сражаясь за лучшую долю для своих детей; богачи нанимают армии, чтобы воевать за свое золото; мир погружается в пучину хаоса и революций. А где, как не в общей сумятице и неразберихе, лучше всего воротить темные делишки? Поэтому и воюем мы «за мир» вот так, спустя рукава. Честные и преданные парни с обеих сторон, искренне веря в справедливость их кампании, во имя различных идеалистических догм стреляют друг в друга. Войны в отдельных странах, которые общими усилиями можно было завершить в кратчайшие сроки, искусственно растягиваются к обоюдной выгоде воюющих на территории этой страны «миротворцев». В итоге участники заварушки получают свои преференции, а жители ставшего камнем преткновения государства хорошо, если вообще останутся на карте. И самое паршивое в том, что именно в таком положении земляне сейчас, а пришельцы получают свои "ништяки". Хорошо, в одном я уверен – мы не только не вымрем, но и займем достойное место на старушке-Земле. По крайней мере, я на это надеюсь. Эх!
Я в сердцах стукнул кулаком по приборке.
- Полегче! - покосился на меня Тот. - Это не военный катер, в нем большого запаса прочности нет.
- Ладно, - я уже успокоился. - Летим назад. Только не тем же путем. Давай по другой дороге. Покажи, как местные живут.
Кстати говоря, я только сейчас понял, что понятия не имею, где мы летим. Тарелка развивала такую скорость, что иногда пейзаж за окном сливался в одну серую пелену.
- Притормози немного! Я же так вообще ничего не увижу!
Тот послушно сбросил скорость, и я увидел небольшой городок. Ну, как городок - немного двух-трехэтажных домов с аккуратными улицами в центре, дальше стояли небольшие сельские хижины с подворьями. Хлипкий частокол отделял город от саванны, острыми дрекольями вытянувшись в сторону деревьев.
- А почему на улицах никого нет? - спросил я.
- Люди боятся богов. В этом городке живут рабочие рудников, шахтеры, крестьяне. Зачем им лишние неприятности? Вот и прячутся от греха подальше.
А это что? Посреди городской площади я заметил какое-то движение. Хищный зверь, похожий на льва, взал-вперед бегал по улице, а перед ним изломанными куклами валялось несколько тел. Еще несколько человек безуспешно пытались убежать от ловкого хищника.
- Смотри! Там лев! Мы должны им помочь! - закричал я, молотя по куполу. - Давай, разворачивай!
- Это гражданское судно, - сказал бледный аннунак, тоже глядя на развернувшуюся картину. - Оружие здесь не предусмотрено.
- Тогда снижайся!
- Я не вылезу отсюда! - крикнул Тот. - Я не могу просто так погибнуть от лап этого хищника! Это абсурд! Извини, но людей много, а нас - нет!
- А я тебя и не прошу! Садись, кому говорят!
Подняв клубы дыма, тарелка зависла над землей. Я выпрыгнул наружу, проклиная себя за неосмотрительность: посох, нож, пистолет - все осталось дома. Придется импровизировать.
Так как тарелка приземлилась на окраине городка, я по-быстрому сгонял к частоколу и теперь бежал к месту событий с крепким дрыном наперевес. Тот уже парил в воздухе на безопасной высоте. Ничего, прорвемся. Копье, оно и в Египте копье. Только без наконечника, просто с заостренным концом. Зверюге мало не покажется.
- Эй, ты! - добежав до площади, заорал я, привлекая внимание. Лев вытянул окровавленную морду, принюхиваясь. - Я здесь!
Зверю не хотелось терять беспомощную добычу - несколько человек, дрожа от страха, стояли у стены дома - и он повернулся обратно. Черт! Надо его отвлечь. Я подхватил булыжник и запустил им в хищника. Камень отскочил от толстой шкуры, но свое дело сделал, и лев бросился в мою сторону. Отлично! Главное, оставил в покое беспомощных людей. Ну что, Роман, теперь твой выход!
Дождавшись, пока лев прыгнет, я сместился в сторону, уходя от удара. Однако, шустрая зверюга! Я едва успел отскочить от огромных когтей, которые чудом не располосовали мою спину, оставив от одежды только лохмотья. И еще раз! И еще! Ускоряемся.
В очередной раз увернувшись, чтобы лев не подмял меня под себя, с разворота ударил копьем плашмя по передней лапе. Лев неожиданно тонко взвизгнул и попытался достать меня другой лапой. Получил еще и по ней. И по голове. И по загривку. Снова бросился - отскочил и побежал прочь. Нет, брат! Не уйдешь! Догнав зверя, я прыгнул вперед и нацелил копье ему в спину, навалившись всем своим весом. Копье хрустнуло, лев упал на землю и засучил передними лапами. Задние не двигались - из спины возле позвоночника торчал обломок дрына. Отбегался.
