А Кайндел направилась к холодильнику. Можно было не сомневаться, что там найдется не только еда, но и какоенибудь охлажденное питье - в толстом шерстяном платье, которое было на ней надето в момент переноса, здесь было очень жарко. Однако для того, чтобы отправляться на поиски сменной одежды, надо было сперва прийти в себя настолько, чтобы начать быстро и адекватно соображать. Квас, лимонад или сок прямо из холодильника должны были ей помочь в этом.
В большом тяжелом восьмиместном автомобиле, в котором один из младших офицеров ОСН вез ее и экспертов сперва в Стрельну, а потом в Выборг, оказалось темновато, но не душно - работал кондиционер. О том, как мастера чинили этот кондиционер в отсутствие необходимых деталей, чем их заменяли и на какие ухищрения шли, ей пришлось слушать всю дорогу. Водитель практически не закрывал рот, при этом вел очень аккуратно и ровно. Успокоившись, девушка прикрыла глаза и продремала под его голос изрядную часть пути до Стрельны.
- Кстати, - припомнила она, когда машина миновала Константиновский дворец. - А школато продолжает функционировать? Там учатся?
- Учатся. Хотя уже предупреждены, что если Одину понадобится с кемто из глав соседских государств перетереть по делу, потеснятся и пустят в Белый зал. Он там у них в самом лучшем состоянии пребывает, - ответил один из экспертов, всю дорогу не расстававшийся с ноутбуком.
- Да? А как же Мариинский дворец? Смольный? Меншиковский? Юсуповский? Шереметевский? Эрмитаж, в конце концов? Неужто в городе не осталось приличных дворцов?
- О, блажен, кто не ведает. Как думаешь, куда в начале всей этой заварухи кинулись предприимчивые граждане? Правильно, добывать матценности. Мариинский и Смольный раздраконили первым делом. Насчет Эрмитажа вообще особый разговор. Там в архивах работал один профессор, у которого тогда внезапно обнаружился немалый магический потенциал. Старик уже в летах, есть подозрение, что магическая фигня ему мозги немного свернула на сторону. Он тогда, три года назад, отбил огромную толпу мародеров, кинувшихся потрошить, причем так, что кровь с брусчатки потом три недели не могли отмыть. И все последующие штурмы не без помощи коекого еще - тоже. Охраняет фонды - и ладно, лишней головной болью меньше. Но никого туда не пустит, ни с какими целями. С этим приходится мириться.
- Мда…
- Что же касательно остальных дворцов, то из них в самом, как бы это сказать, пристойном состоянии пребывает Юсуповский. Потому что больше двух лет назад его взял и занял один конкретный парнишка со своей гвардией. И сейчас там живет. И выкидывать его оттуда надо будет крайне осторожно, чтобы не попортить обстановку и отделку. Сама понимаешь… А на это сейчас сил нет никаких.
- Логично. Выжить могло лишь то, что своевременно было прибрано к рукам. И за чем ухаживали, как за своим.
- Приехали, господа, - с гордостью объявил водитель, искусно подруливая к обочине. Было видно, что двухминутное молчание придало ему сил и позволило найти еще пару интересных тем для беседы. - Выгружаемся?
- Ты остаешься, - оэсэновец, всю дорогу работавший за портативным компьютером, звучно закрыл его и кивнул Кайндел: - Выходи. Сейчас, подождем охрану и обойдем периметр, если сочтешь нужным.
- А нет необходимости. Думаю, мне и из центра будет все видно.
- Нет уж, будь добра, сделай все как положено. А то недосмотрим, а Роннан нам потом голову оторвет. Не слишкомто кайфово…
На осмотр парка и источника, раскинувшегося на всем его пространстве, словно нежащийся под солнцем котище, потратили не больше получаса. Несмотря на то что именно курсантка была владелицей этого средоточия магической энергии, его создательницей, она с удивлением обнаружила, что в самой структуре источника разбирается хуже, чем эксперты. Теперь не она им, а они ей подсказывали, где что (хотя она, разумеется, могла во всем разобраться и сама, однако подсказки экономили время).
Источник сильно изменился. Он рос и развивался, как рожденный и пестуемый ребенок, как высаженный под солнце, на щедрую влажную почву, древесный росток, и, хотя оставался во власти девушки, совсем иначе, чем она предполагала, строил систему энергообмена.
- Мы предполагаем, что это совершенно нормально, - объяснил один из магов, сопровождавших ее. - Не с чем сравнивать, но, судя по всем признакам, источник благополучно живет и развивается. Не о чем волноваться.
- Кроме как о воровстве.
- Конечно. Однако, поразмыслив и взвесив все доводы, мы пришли к выводу, что изменения не связаны с воровством.
- Естественно. Потому как в обратном случае источник стал бы уходить изпод моего влияния. Этого не происходит.
- Место тщательнейше охраняли. Бойцы дают гарантию, что в последнее время никто здесь не пасся. И даже не появлялся.
- Гнилая гарантия, - разглядывая остатки церкви, ответила Кайндел. - Энергию брали, причем не далее как три дня назад. А когда был сбой портала?
- Три дня назад, - проговорил удивленный маг. - Где брали? Как?