«Я жить хочу! – кричит он, дерзновенный. —Пускай обман! О, дайте мне обман!»И в мыслях нет, что это лед мгновенный,А там, под ним, – бездонный океан.Бежать? Куда? Где правда, где ошибка?Опора где, чтоб руки к ней простерть?Что ни расцвет живой, что ни улыбка, —Уже под ними торжествует смерть.Слепцы напрасно ищут, где дорога,Доверясь чувств слепым поводырям;Но если жизнь – базар крикливый бога,То только смерть – его бессмертный храм.<p>«Озираясь на юность тревожно…»</p>Озираясь на юность тревожно,Будь заветной святыне верна!Для надежды граница возможна, —Невозможна для веры она.Не дивись же, что прежнее пламяВсё твою окружает красу:Ты уходишь, но верное знамяНа ходу над собой я несу.
14 сентября 1889
<p>«Ещё люблю, ещё томлюсь…»</p>Ещё люблю, ещё томлюсьПеред всемирной красотоюИ ни за что не отрекусьОт ласк, ниспосланных тобою.Покуда на груди земнойХотя с трудом дышать я буду,Весь трепет жизни молодойМне будет внятен отовсюду.Покорны солнечным лучам,Там сходят корни в глубь могилыИ там у смерти ищут силыБежать навстречу вешним дням.
10 декабря 1890
<p>Алексей Жемчужников</p><p>1821–1908</p><p>Старость</p>Сколько мне жить?. Впереди – неизвестность.Жизненный пламень еще не потух;Бодрую силу теряет телесность,Но, пробудясь, окрыляется дух.Грустны и сладки предсмертные годы!Это привычное мне бытие,Эти картины родимой природы —Все это словно уже не мое.Плоти не чувствую прежней обузы;Жду перехода в обитель теней;С милой землей расторгаются узы,Дух возлетает все выше над ней.Чужд неспокойному страсти недугу,Ведая тихую радость одну, —Словно хожу по цветистому лугу,Но ни цветов, ни травы уж не мну!..<p>Семьдесят пять лет</p>1Два «древних» периода;Один уж мной воспет;Тот – семьдесят два года;Вот – семьдесят пять лет.2Три года пережиты;И все пока – поэт,Хоть с прозвищем «маститый»Я в семьдесят пять лет.3Под тяжестью их грузаОдин-другой куплетСложи, старушка муза,Про семьдесят пять лет.4Устал я жить в надеждеНа умственный рассвет;Хоть меньше тьмы, чем прежде —За семьдесят пять лет.5Все ждал; то опасался,То верой был согрет…Чего ж, гляжу, дождалсяЯ в семьдесят пять лет?6В пародиях ПрутковаВесь смысл иных газет;Но в этом мне смешногоНет в семьдесят пять лет.7«Законность – враг порядка…»Я старый правовед[6],И это – только гадкоМне в семьдесят пять лет.8Для разной светской встречиМой заперт кабинет,Скупиться я на речиСтал в семьдесят пять лет.9А пышные чертоги,Где соль земли и цвет, —От них давай бог ногиМне в семьдесят пять лет.10Вдруг спросят там наивно:За розгу ль я иль нет…Мне с новыми противно;Мне – семьдесят пять лет.11
