— Моэрини Лидианель, в этом мире нет ничего невозможного! Я уверен, что вы обязательно встретите мужчину, который полюбит вас и сделает счастливой.
— Почему вы так считаете? — она удивленно посмотрела на меня.
— Даже больше, — загадочно улыбнувшись, я медленно повел девушку в сторону ожидающего ее родственника. — Я уверен, что этот мужчина гораздо ближе, чем вы думаете. Просто оглянитесь вокруг и вы его увидите.
Подойдя к ожидавшему нас мужчине, я церемониально склонился перед ним:
— Моэр Либеир, ваша внучка поистине очаровательна. Она покорила меня с первого взгляда.
Тот нахмурился и, вежливо поклонившись, в ответ произнес:
— Благодарю вас, ваше высочество.
Повернувшись к девушке, я осторожно взял ее за руки и, пристально смотря в глаза, произнес:
— Моэрини Лидианель, я очень хочу чтобы вы знали: чтобы ни случилось, вы всегда можете рассчитывать на мою поддержку и помощь. В любой момент и при любых обстоятельствах я обязательно приду на ваш зов.
Сделав шаг назад, я поклонился Золотым, отметив, как удивленно расширились глаза девушки. Уже уходя, я наткнулся на горящий гневом взгляд Риэна, танцующего с невестой. Сделав вид, что поправляю манжет рукава, скрылся в толпе. Заняв удобное для наблюдения место и, взяв бокал у проходящего мимо слуги, стал ждать, что будет дальше.
Я перевела ошарашенный взгляд на деда:
«И что это было? Что он имел ввиду, предлагая свою помощь?»
«Не знаю, — дед задумчиво проводил взглядом удаляющегося Мирителя. — О чем вы говорили во время танца?»
Я кратко пересказала весь наш разговор с эльфом.
«А еще он говорил о том, что рядом со мной уже появился мужчина, который сделает меня счастливой. — Я невольно окинула взглядом зал. — Он словно знал, что я ищу своего сса'ашах и намекал на это!»
«Он видел твой знак?» — Либеир перевел встревоженный взгляд на меня:
«Нет, — я незаметно покачала головой. — О метке знают только ты, Нери и Владыка. Больше никто».
«Уверена? — дед продолжал внимательно смотреть на меня. — Даже в лазарете, когда делали перевязку?»
«Да. Я специально следила за тем, чтоб никто из лекарей ничего не увидел».
«Будем надеяться, что так оно и есть», — хмурясь, дед взял с подноса проходящего мимо слуги бокал вина и выпил залпом.
В этот момент передо мной учтиво склонился один из представленных ранее молодых людей:
— Простите, моэрини Лидианель, но вы обещали мне танец.
— Конечно, — я мило улыбнулась, — я всегда держу свое слово.
Весь следующий час у меня не было ни минуты, чтобы перевести дух. Один танец сменял другой, и вместе с музыкой менялись и мои партнеры. Это были молодые люди, которым в самом начале я так неосмотрительно пообещала подарить танец. Извинившись перед очередным кавалером, я попросила небольшой перерыв. Ноги уже не держали, и я присела на один из небольших диванчиков, стоящих у стен по краям зала. Либеир поинтересовавшись надо ли мне чего, отошел к стоящему неподалеку незнакомой мне даме. Та улыбалась и, кажется, была рада его видеть. Незаметно сняв туфли, я дала ногам отдохнуть, с удовольствием ощущая прохладу гранитного пола. Все таки каблуки — это красивое зло! Правильно говорила моя мама: одела утром каблуки — чувствуешь себя красивой женщиной, сняла вечером каблуки — чувствуешь себя счастливой женщиной. Невольно улыбнулась: вот оказывается как мало надо женщине для счастья!
Неожиданно рядом раздался голос:
— Простите, вы моэрини Лидианель? — возле меня остановился молоденький мальчик-паж.
Я кивнула.
— Ее высочество принцесса Неринель просит провести вас к ней в сад.
Подавив мучительный вздох, опять влезла в туфли и поднялась. Решив предупредить, мысленно потянулась к деду: «Меня Нери зовет в сад. Паж пришел меня провести». От родственника тут же пришел ответ: «Хорошо, только надолго не задерживайся».
— Я готова, — повернувшись, я пошла вслед за мальчиком.
Мы обходили группки и парочки. То те, то другие пытались остановить меня и разговорить, осыпать меня комплиментами или пригласить на танец, но я упрямо следовала за своим провожатым. И вскоре оказались перед распахнутыми настежь дверями, ведущими на террасу. Ту самую, по которой я зимой спускалась в сад вместе с Риэном. Незаметно вздохнув, обернулась к провожатому. Тот, склонившись, жестом пригласив меня пройти вперед.
Кивнув, стала медленно спускаться по знакомым каменным ступеням. В душе сразу всколыхнулись воспоминания. Прошлый раз сад был украшен небольшими фонариками, а сейчас все освещала парившая в небе полная луна. Свернула на боковую дорожку, ведущую к центру. По ней в прошлый раз мы шли вместе с Риэном. Принц очень осторожно, но в то же время уверенно держал меня за руку. А вот здесь… Я медленно подняла руку и провела пальцами по губам, вспоминая поцелуй.
— Я тоже помню наш поцелуй, Ли, — рядом раздался тихий мужской голос.
Резко обернувшись, я оказалась лицом к лицу с наследником.
