Рейлин невольно потёрла под ключицей то место, в которое только что вошло две пули.
— Рекорд академии при трех точках обстрела — сорок семь секунд и три десятых.
— Походу у Новы новый рекорд с конца, — в голос хмыкнул кто-то из строя сзади.
Рей нервно раздула ноздри, не имея возможности обернуться и разглядеть шутника. Она в первом ряду в световом пятне. Тех, кто сзади, скрыл полумрак. А инструктор почему-то сделал вид, что не услышал этот не слишком тихий шёпот.
— Следующий.
В какой-то момент клинки перестали появляться в руках Ориона. Они летели сразу из воздуха в Рей.
Рассекающий воздух удар мечом снизу вверх от принца. Другой клинок летит сверху вниз. Широкий красивый поворот Террона вокруг своей оси и сильнейший удар со спины. Перекрестье клинков, и два меча летят в неё с противоположных сторон. Нова на мгновение после кувырка назад потеряла ориентацию в пространстве, но смогла в последний момент уйти от меча, зависшего над ней. Оступившись, она сделала шаг и буквально врезалась спиной в Террона. Он без оружия в руках поймал Рей и удержал на месте за плечи. Довольный собой, Тер выдохнул поверх головы Новы и с хищной интонацией произнес:
— Попалась.
Рей почувствовала жар на щеках. Хорошо, что её лицо принц не видел. Террон обманул её. Орион не дрался, он играл. Рей стало обидно, словно ребенку.
Орион изучал её способности с азартом и жадностью. Будто умение противостоять им для него жизненно необходимо. И теперь был уверен: Рей реагирует только на прямые опасности. Она уязвима лишь в первые мгновения, дальше Нова ловит ритм атак и как по нотам их отбивает. И дело даже не в стиле атакующего, к которому можно привыкнуть. Неожиданные движения, выпадающие из канвы боя, тоже не действуют на неё. Террон мог бы назвать это фокусировкой на цели, на противнике. Когда она сосредотачивается на нападающем, его атаки становятся бесполезными.
— Скорость реакции и интуиция действительно хороши, но и тебя можно обмануть, — победно шепнул Террон Рей на ухо, а та кожей почувствовала его улыбку.
— Придурок, — еле слышно ответила она и дёрнулась вперёд. Орион не пустил.
Тер украдкой втянул воздух, пытаясь осознанно поймать запах Новы, но чертова симуляция лишала таких важных мелочей. Тяжесть её тела в этих насильственных объятьях сразу перестала быть такой привлекательной.
Во второй попытке вырваться Рей умудрилась ударить Ориона локтем в живот. Меч Новы сменился на карабин ещё до того, как она развернулась. Поворот корпуса к принцу, и она выстрелила прямо в его грудь. Не он один мог использовать преимущества Вирта по смене оружия.
Два коротких вдоха. Орион не успел осознать произошедшего, как мир вокруг начал рассыпаться на шестиугольные чешуйки света. Нова выстрелила в него?
Террону показалось это ошибкой.
Когда он снял свой виджет, Новы в зале уже не было. На полу лежал лишь брошенный шлем, как будто хозяин швырнул его в сердцах.
Сигурд смотрел на принца с какой-то хмурой полуулыбкой на губах.
С одной стороны Армория, как человек, который воспитывал в Терроне воина, тренировал и учил фехтовать с самого детства, был горд. В этой сцене принц проявил себя во всей красе. И дело было не в приёмах или стратегии, которым Орион учился у Сигурда когда-то.
Учитель всегда гордится тем учеником, который может и хочет учиться, а Террон… Порой он казался до отвратительного ленивым и инертным, не желающим ничего делать. Эта апатия жила в нем вместе с умением играючи выполнять любое задание. Сочетание в характере у талантливого ученика, которое выводит из себя любого преподавателя.
Но редко случалось, что Террона захватывала какая-то сложная тема. Тогда Сигурд наблюдал, как Орион делает нечто невероятное, с неумолимой силой идёт напролом и берет вершину, которая, казалось, недоступна никому. Сейчас Террон за один бой разложил и препарировал стиль Новы, будто решал очередную задачку.
С другой стороны…
— Я бы на месте Новы тоже тебя прибил, — пожал плечами Гурд. Голос его, как и улыбка, были смесью грусти и усмешки.
Ларс, отодвинув от себя тарелку, наблюдал, как Террон молча ест свой немаленький завтрак, даже не поднимая головы.
— Гурд, может ты поведаешь мне, отчего у Террона сегодня такой отменный аппетит?
Принц откинул вилку и, пока промакивал губы салфеткой, услышал ответ Армории:
— Ну, ты же знаешь Тера — хорошая тренировка, и он ест и спит за троих.
Раздражало. Террона этим утром раздражало всё — и отвратительная проницательность Ларса, от которого ничего нельзя было утаить, и то, как Сигурд сдал его с потрохами.
— Мы тренировались все утро с Новой и провели час в этом гребанном Вирт-бое, — резко ответил Террон, оставив за скобкой невысказанное «Теперь ты доволен, что я сам тебе все рассказал?»
Аппетит Ларса, кажется, тоже был испорчен. Он смотрел на Террона с явным укором. Сигурд же — единственный, кто не утратил интереса к своей еде. Орудуя столовыми приборами, он сказал:
— Не волнуйся. Честно говоря, после произошедшего, я думаю, Нова скорее выстрелит Террону в голову, чем даст…