— Успокоились? — ей хотелось осадить его спесь.
Ноктис непонимающе сморгнул - наглая девчонка. Она о том всплеске злости, что он пытался сдержать только что, или о вчерашнем вечере и сцене с её дружком? Может Фэррон ему соврала, и она все-таки эмпат?
Лайтнинг не взяла воду. Просто понимая, что в очередной раз довела Кэлума. Как же быстро он заводится. Хватает полоборота. Хотя при первой встрече ей показалось, что он нездорово спокоен, но на самом деле принц только и делает, что сдерживается.
Гладиолус вмешался, спасая их от очередной паузы в разговоре.
— Куда теперь?
Лайтнинг бросила на него напряженный взгляд.
— Ну только не говори, что тренировки солдат первого класса ограничиваются утреней пробежкой. Я ожидал чего-то посущественней.
Лайтнинг не могла понять, зачем и почему охранник Кэлума продолжает дразнить её.
— Хотите отправится в Вирт-зал как позавчера? — спросила она с насмешкой, надеясь, что напоминание о проигрыше уменьшит его желание шутить с ней.
— Может лучше в зал для рукопашной? — спросил с издевкой Ноктис, вклиниваясь в их разговор.
Фэррон невольно повела плечами. Кэлум теперь пытается её запугать? В ней взыграло странное противоречие. Все её чутьё кричало, что это может плохо кончиться. От принца сегодня исходило слишком много агрессии, будто Лайтнинг знала, что в любую секунду он сорвётся и сделает что-то неприятное. С другой стороны Фэррон не собиралась оставлять его выпады без внимания. Она не позволит Ноктису даже думать, что он может что-то ей сделать. Фэррон предугадает все его атаки.
Даже Гладиолус уже почувствовал те молнии, что проносятся между этими двумя.
— Что, без драки сегодня не обойтись? — скептически хмыкнул Амицития.
Ноктис прочёл за словами друга упрёк, направленный именно ему. Конечно, Кэлум не будет по-настоящему драться с девчонкой, это просто перепалка. А Фэррон ведь напряглась. Ноктис внимательно наблюдал за ней и украдкой приподнял уголок губ в ухмылке. И её можно запутать в собственных предчувствиях, не так уж и всемогущи эти хреновы Интуиты.
— Желаете устроить спарринг со мной? — не отводя взгляда, уточнила девушка, будто пытаясь унизить Ноктиса тем, что он сам неблагоразумно раскидывается словами.
Ноктис скрипнул зубами. Лайтнинг не так уж и испугалась. Он хотел было ответить, что желает устроить с ней явно не спарринг, но присутствие Гладиолуса остановило.
— Вирт-зал сейчас свободен? — принц не признал поражение, но выбрал другой путь. В конце концов ему нужно было кое-что понять и узнать. И он не намерен больше уступать девушке в упрямстве.
***
Рапсодус как всегда слукавил в разговоре с принцем: застать Вирт-зал пустым было не так сложно, во всяком случае до завтрака. В такую рань там не было никого.
Лайтнинг до последнего казалось, что спарринг — шутка, принц и его охранник свёрнут в последнюю минуту. Ей не хотелось стать жертвой глупой игры «на слабо».
Но вот уже её пропуск открыл этот зал и раздевалку со шкафчиками личного состава и дежурной формой для тренировок стажеров. А ни принц, ни Амицития не отступили.
Лайтнинг сменила утренний спортивный костюм на привычную черную форму не составило труда. Она вышла из своего сектора раздевалки, когда двое новичков все ещё возились с непривычными застежками формы.
Лайтнинг молча наблюдала за ними, прижавшись спиной к шкафчику и сложив руки на груди. После всего давления и зашкаливающего чувства страха перед Кэлумом здесь она вдруг почувствовала себя спокойно, в своей тарелке.
Ноктис в бесстрастном взгляде Лайтнинг прочёл снисхождение. Он замер, сидя на скамейке с расстёгнутой портупеей на чёрной куртке. Что же он делает? Может снова совершает ошибку перед девушкой?
Он нашёл в себе силы сказать что-то, не отводя взгляда от её холодных голубых глаз:
— Сержант Фэррон обещала мне вчера, что мы с ней поговорим, — при этом слова Ноктиса были адресованы исключительно Гладиолусу.
Амицития изогнул бровь, рассеченную шрамом, поддерживая эту игру. Ноктис продолжил:
— Думаю, она смущается тебя, раз не выполнила до сих пор своего обещания.
— Да? — изобразил удивление Гладиолус.
Лайтнинг аж передернулась от этой клоунады, разыгранной перед ней.
— У Вашего Высочества внезапно воспалилось чувство юмора? — поинтересовалась Фэррон. — Не много ли внимания вы требуете для себя?
Ноктис промолчал в ответ. Он вдруг тоже стал очень спокоен, почти как в госпитале. Лайтнинг на секунду пожалела, что оскорбила его. Язык её, как и тело, порой действовал вперед мозгов.
— Гладиолус, — принц лишь глазами указал направление, Амицития встал и молча вышел в зал, взяв в руки шлем.
Лайтнинг поразило, с какой лёгкостью Кэлум командует этим человеком даже без слов. Что ж, Глад предупреждал её, что в основе его преданности многовековая традиция кланов.
— Я спас тебе жизнь и донёс до госпиталя вчера. Имей совесть хотя бы выделить мне десять минут и ответить на вопросы, — излишне спокойно сказал Ноктис.
Фэррон услышала в его речи отголоски высокопарности как следы былого воспитания. Кэлум всё-таки наследник престола из чужого мира.
