Резко развернувшись, я побежала в комнату принца. Даже если бы мальчик не попросил остаться, я бы все равно пришла, для подстраховки, так сказать. Его. И…моей. Короче, уснуть я так и не смогла.
Принц проснулся быстро, и когда ему принесли завтрак, со служанкой пришел маг Асконий, Динар с Исаром и капитан. Я поперхнулась воздухом, когда увидела Оранского, но мужчина на меня не смотрел. В очередной раз поражаюсь такому профессиональному «игнору»! Но мне же лучше…
Капитан попросил принца рассказать, что случилось. Мальчик сказал тоже, что и мне. Оранский приказал парням остаться тут и помогать Асконию, а мне и принцу напомнил, что через полчаса выезжаем.
-Ты с Эштаром поссорилась?- спросил мальчик, когда мы выходили из его комнаты.
-С чего вы взяли, ваше высочество? - изумилась я.
-Просто вы обычно собачитесь, а тут тишина.- серьезно заявил мальчик, а я и не знала что сказать. И впрямь… мы пробыли с капитаном в одном помещении больше двух минут и ни разу не «зарычали». Кто угодно заподозрит неладное, не то, что ребенок.
-Не переживайте, ваше высочество. С капитаном у нас все так же, как и было.- заявила я, больше для себя.
Королевская охота представлялась мне большим мероприятием, с королевским, так сказать, размахом, а в реальности это был просто семейный поход в ближайший лесок. Королевская чета, пара придворный дам ее величества и десять человек из личной стражи, включая капитана.
Как я поняла из обрывков фраз, план действий таков: приезжаем на место, ставим лагерь, женщин и пару солдат оставляем на охрану, собственно, лагеря, а остальные едут по зверюшкам. Добывают мясцо и возвращаются. Потом у нас пир на весь мир: уплетаем приготовленную КОРОЛЕМ, да-да, еду и спать. А на утро возвращаемся во дворец. И через пару дней традиционный бал, на котором гости вкушают закуски из пойманных королевской рукой зверюг. И все бы ничего, но это мне пришлось узнавать самой, потому как Клест с нами не поехал, знакомые мне ребята из королевской стражи облепили карету с королевой и ее дамами, а капитан шел на лошади рядом с королем и все мои попытки поговорить игнорировал. Я обиделась и спрашивать у еще незнакомых солдат не стала. Да и вообще я шла в самом конце этой процессии с очень хмурым рыжим парнем, потому как принц изволил любоваться природой и не хотел тесниться со всеми остальными…Он то и дело останавливал лошадь, когда расстояние между нами и основной частью процессии уменьшалось.
-Ваше высочество, - тяжело вздохнула я.- Вы не хотите охотиться?
-И да и нет.- ответил принц. Я направила на ребенка вопросительный взгляд.- Знаешь Дар, я люблю природу.- посмотрел на меня мальчик, словно я его в чем-то обвинила. - И мне нравятся такие походы. Я могу побыть с отцом все это время. Да и охотиться я непротив. Я же должен это уметь… Но я не такой фанат этого дела, как отец и не хочу слушать его хваленые речи о всей прелести охоты… Поэтому всегда еду позади.
Я смотрела на принца, а в душе скреблись кошки. И это десятилетний ребенок? Если его не видеть, то вполне можно перепутать с, как минимум, подростком.
-Ваше высочество, а у вас тут особое место или каждый год выбираете что-то новое?- поинтересовалась я.
-Мы всегда останавливаемся на поляне с родником.- пояснил принц, а я уже старалась погрузить свое сознание в междумирье и найти эту поляну.
Погрузить в междумирье лишь сознание- крайне трудная вещь. Нужна немыслимая концентрация и невероятное терпение, потому что часто могут происходить сбои, и твое сознание будет выпрыгивать обратно. Спустя пятнадцать минут муторной борьбы с «подводными камнями» междумирья, я увидела поляну, окруженную березовой рощей, почти в центре которой бился родник. Добрые люди окружили его композицией из камней, давая понять путникам, где искать воды.
-Хорошо.- кивнула я сама себе, а потом обратилась к принцу.- Ваше высочество, а не хотели бы вы поехать вперед?
-Как вперед? По традиции на поляну первый заходит король.- как непреложную истину, сообщил принц. Я закатила глаза, ну что за порядки!
-Если для вас это так принципиально, мы подождем у кромки поляны. Просто, я подумала, что вам будет интересней пойти вперед, возможно даже посоревноваться…
-Посоревноваться? С тобой?- по-детски удивился принц. Я кивнула, а в глазах ребенка заблестел азарт.- Но…я не знаю. А папа не будет против?- я умилилась такому вот высочеству. Ну может же быть обычным ребенком!
-Так давайте спросим.- подгоняя лошадь вперед, радостно заявила я. Пару секунд поколебавшись, принц тоже пришпорил своего скакуна, направляясь к нашему величеству. Рыжий солдатик наблюдал за нами с неприкрытым удивлением. Я пожала плечами, мол так и живем, и направилась за мальчишкой.
***
Я и его величество ехали впереди. Король был рьяным фанатом охоты и почему-то решили, что я тоже всей душой люблю это занятие…И сейчас у меня уже уши в трубочку сворачиваются от всей информации о тонкостях охотничьего ремесла. И вот что странно, сколько бы раз мы так не ездили, король говорит одно и тоже, слово в слово…
