Учитывая то, что раньше ведьма к сплетням была не склонна, я понимала, что она всего лишь отвлекает нашу непоседу, но и становиться объектом обсуждения не очень-то хотелось. С другой стороны, мне ведь тоже интересно, чего это там Август про меня болтал. Да и с какой стати вообще что-то говорил?
Как говорится, любопытство не порок, но часто приводит к медленной и мучительной смерти. И не только от желания везде сунуть длинный нос, но и от простого незнания. Принц говорил обо мне с принцессой, ну кто бы мог подумать! Это даже звучит как бред. Хотя нет, он мог упомянуть о моем задании побыть фавориткой.
От этой здравой мысли я даже немного успокоилась.
— Ой, ну ты же знаешь Августа! Он ответственный, серьезный, хмурый и саркастичный тип. — Криста стрельнула в меня глазами. — В общем, кажется, он нашел родственную душу, такую же хмурую, серьезную и саркастичную.
— Я не… — попыталась оправдаться я.
— Ой, да брось! Только бы мымру не выбрал!
— Криста! — возмутилась Даниэла.
— А что? Я всегда говорю правду. Если он выберет Марианну, я с ним больше никогда-никогда не буду разговаривать!
Какой-то странный оборот приняла эта беседа, м-да. При чем тут выбор принца?
— А что? Ты же понимаешь, что она всех нас изведет? — вмиг посерьезнела девушка. — Маму, меня, тебя, Летицию с моими племянниками, наконец. Всех, кто был против нее. И чего Август с ней только связался? Будто не понимает, что это за тварь.
— Криста, тебе не стоит так говорить. Не здесь.
— А что? Ты ей расскажешь или она? — кивок в мою сторону. А я уже совсем перестала понимать что бы то ни было. Какого демона происходит? Почему эта малышка не боится обсуждать такие вещи при мне? Если я все правильно поняла, конечно.
— Криста, — тем не менее вмешалась я. Просто не могла ничего не сказать, уж слишком это все выглядело опасно, а пока девочка под моим надзором, нужно свести риск к минимуму. — Я не совсем понимаю, что происходит, но думаю, Даниэла права. Дворец большой, тут много народу, и у стен могут быть уши. Пока ничего не проверено, лучше воздержаться от оценочных суждений.
— Признайся, Роза, — необычно уменьшила мое имя принцесса, — если бы кто-то от твоей семьи связался с плохим, очень плохим человеком, ты стала бы молчать?
— Я — нет, — тут же ответила я, потом попыталась исправить ситуацию: — Но я не принцесса, и мне не нужно думать о стольких вещах, о последствиях. Кроме того, никто не знает, зачем Его Высочество что-то делает, но вряд ли просто так. На глупца он не похож. Простите... невест
— А знаешь, ты мне нравишься! — фыркнула девушка. — Если ты станешь его женой, мне подходит.
— Эм-м, Криста, пока рано о чем-то говорить, — протянула Даниэла, — так что там говорил Август по поводу Рози?
— Он говорил, что кадеты нынче пошли упрямые и своенравные. Эй, ты не подумай, это комплимент был. От моего братца — уж точно. И да, он обратил на тебя внимание. Рассказывал, как вы бегали вместе, я смеялась до упаду.
Не помню, чтобы там было хоть что-то смешное в этой пробежке, м-да. Скорее, меня пытались задеть, поддеть и проверить на вшивость или еще на что-то, одному принцу известное.
— Ты вроде бы говорила, что он хмурый, — не поняла я, абсолютно выбитая из колеи.
— Ну это же не значит, что он не умеет шутить над собой и окружающими. Это очень хорошее качество для будущего правителя, — посерьезнела окончательно девушка, — умение принимать вещи такими, какие они есть. Но он серьезный и ко всему относится очень серьезно. Поэтому я и не понимаю, почему он связался с этой...
Договорить принцесса не успела, дверь распахнулась, и в комнату вошел сам предмет нашего повышенного интереса. Хорошо, что я его вовремя увидела и опознала, а то уже собралась накинуть щит на особо охраняемую непоседу.
Август был уравновешен и собран, но лицо выглядело застывшим, словно каменная маска. Это заметили все, даже от посторонних он не смог скрыть своего состояния. Особенно забеспокоилась, разумеется, сестра. Она бросилась к брату и повисла у него не шее, как если бы была обычной девочкой, а не целой принцессой.
— С мамой все в порядке? Ее эвакуировали?
— Да, все отлично. Сейчас она спит, переволновалась. Пойдем, я провожу тебя в покои. Охрана усилена, тебе не стоит беспокоиться.
— Я и не беспокоюсь. А можно девочки пойдут со мной?
— Даниэла, если ты не против, составишь компанию Кристе? — спросил принц. А вот это было совсем немного, но обидно. Как будто мне не доверяют. А зачем тогда оставили на такое время наедине практически с принцессой. Если бы я захотела ее убить, светлая не смогла бы, не успела мне помешать.
— Конечно.
— А Роза? — не унималась Криста. — Она мне понравилась, кстати.
— А с Розмари нам нужно поговорить, если она не возражает, конечно. Но потом она вас обязательно найдет.
— Как прикажете, Ваше Высочество. — Я склонила голову в полупоклоне, но мельком заметила, как Августа перекосило от моих слов. А что я такое сказала-то?
— Вот и хорошо, дождитесь меня здесь, пожалуйста, — попросил принц и, подхватив за локоток Кристу, пошел к выходу.
