Я подошла к стеллажу с оружием и выбрала приглянувшийся мне, отливающий чернотой кинжал. Длинный с обоюдоострым лезвием. Таким у меня больше шансов справиться с одного удара. Несмотря ни на что, мучать я эту тварь в человеческом обличьи не собиралась. И не только потому, что сказал куратор относительно менталистов. Просто я предполагала, что будет дальше, и даже я не уверена, что у меня выдержат нервы. Да, я доведу дело до конца, но какой ценой?
Повертев кинжал в руках, проверив его баланс и энергопроводимость, я не мешкая направилась к двери номер два. Сразу напитала оружие чистой магией, чтобы потом не тратить на это время. Дверь передо мной открыли охранники, и я сделала шаг вперед.
В семи метрах от меня, прямо напротив двери, сидел на стуле, прикованный добротной такой цепью, мужик. Ну, на вид, лет сорока, может, чуть больше. Я оглядела его, мысленно сверилась с фото в его личном деле – вроде он. Он тоже меня оглядел с ног до головы неприятным, липким взглядом.
– Я смотрю, – раздался его чуть сиплый насмешливый голос, – что эти остолопы решили перед смертью сделать мне подарок! Как дела малышка? Иди к дядюшке Эди, не бойся! – его каркающий смех разнесся по камере и отразился от покрытых антимагическим металлом стен.
Что ж, я предполагала, что так будет… Спасибо вам, уважаемый куратор Максинский! От всей души!
Я постаралась максимально отстраниться от того, что он мне говорил, не слушать. Каких только гадостей я в жизни не наслушалась, но это было совсем за гранью. Будь я маленькой девочкой Алисой, я бы уже рыдала в углу и просила меня отсюда выпустить, наверное, на это и был расчет.
Вот только, в который раз я про себя это повторяю: я не она. Есть работа, и она должна быть сделана. А слова этой мрази мало что значат, пусть говорит, недолго ему осталось.
С каждой секундой я ускоряла шаг. Тут недалеко, всего несколько мгновений, несколько шагов. Что-то рычащий и дергающийся уже почти труп, и удар снизу вверх почти без замаха. Ритуальный кинжал входит в сердце, и я там его проворачиваю, чувствуя, будто мне на плечи упала плита, а в голове взорвалась чернота, что темнее ночи. Но в то же время я все видела, все ощущала, смотрела как бы со стороны, а из моих глаз на меня смотрела сама первозданная Тьма, та, что была до большого взрыва, та, для которой целые миры – всего лишь песчинки. И она сейчас глядела прямо мне в душу.
Ноги сами собой подогнулись, но я устояла – нет у меня желания падать перед кем-то на колени, пусть даже перед первостихией. Я резко, рывком вернулась в свое тело, а ритуальный кинжал осыпался пеплом к моим ногам. А это значит, что Тьма приняла меня, а я ее.
Рядом на стуле сидел все так же привязанный труп маньяка, а по его губам все еще стекала тонкая струйка крови. Вероятно, я еще какой-то крупный сосуд повредила в момент удара. Но все это значит, что вряд ли прошло больше нескольких минут, хотя мне казалось, что перед глазами пронеслась вечность.
Интересное ощущение и не сказала бы, что приятное.
Я вытянула руку перед собой, сфокусировалась, потянулась к своему магическому ядру, и на ладони заиграл язычок черного пламени. Что ж, вот и доказательство, что все получилось. Бросила последний взгляд на труп и вернулась к двери, постучала пару раз, чтобы охранники меня выпустили. Оставаться в камере смертников больше необходимого я не собиралась.
За дверью некоторое время, секунд, может, двадцать, была тишина. Я уже даже начала понемногу нервничать, но потом засов открыли, дверь распахнулась и на меня уставилось три ствола автоматов дежурных караула.
Неожиданно, не такого приема я ожидала.
– Эм?.. – невразумительно промычала я, посмотрела на Максинского.
– Это всего лишь мера предосторожности, – успокаивающе произнес он, поднимая руки и показывая, что он на меня не нападает. – Назовите свое полное имя и где учитесь.
– Княжна Алиса Владимировна Даргомилова, Тобольская старшая императорская школа магии, – уже чуть спокойнее отозвалась я. – Я в порядке, все нормально.
– Уверены? – я кивнула куратору. – Опустите оружие, – приказал тот старшему смены, и охранники опустили автоматы, отошли к дальней стене.
– Какой-то неожиданный прием, – покачала головой я, отходя от хорошей такой дозы адреналина. – Так и инфаркт получить можно.
На самом деле, я даже не шутила и не преувеличивала, потому что инициация первостихии это физически очень затратный процесс, плюс волнение, плюс жертва – тот еще подарочек, в общем, адреналин и так гулял по моей крови. И только я начала успокаиваться, приходить в себя, и еще один резкий всплеск.
– Так положено по протоколу, я не мог вас предупредить. Во-первых, бывали случаи, что осужденные выбирались, и за дверью стоять могли вовсе не вы, а он. Все же для ритуала комната не должна быть антимагическая, а значит у мага есть шанс.
– Я не знала, что казненный должен быть магом, – еще один неприятный сюрприз, но это странно – не та информация, чтобы об этом ни в одном учебнике не написали.
