Пока они ехали от Арнона на юг через предгорья Когтей, киринский наемный убийца находился в относительно хорошем расположении духа. На малонаселенных землях, которые они проезжали, редко приходилось избегать людей, зато дичи там водилось много. Гленвуд следил за тем, чтобы не приближаться к горам чересчур и при этом оставаться как можно дальше от Джекканских пустошей, и путешествие выдалось на удивление спокойным.
– Последний страж долины был всего лишь нашим дальним родственником, – ответил Гленвуд. – Сомневаюсь, что он ухаживал за домом моего отца… когда я уехал, дом уже разрушался.
Рам Джас снял плащ и остался только в кожаном жилете без рукавов, прочие свои пожитки он завязал в узел и перекинул через плечо. Солнце ярко светило в последние несколько недель их путешествия, и, хотя свежесть в воздухе говорила о начале зимы, все равно здесь было гораздо теплее, чем в Тирисе или Арноне.
Очень жаль, – произнес кирин, добродушно улыбаясь. – Я бы с удовольствием познакомился с твоими родными.
Гленвуд удивленно поднял брови.
– Может быть, как-нибудь в другой раз.
Они добрались до первого холма Лейта уже после полудня, и Кейл был рад, что ничего не изменилось. На самом холме и у его подножия беспорядочно располагались небольшие, уютные домики, разделенные садами и цветниками.
Гленвуд глубоко вдохнул чистый воздух. Лейт был далек от идеала, зато преступники считались здесь редким сортом людей, и убийства случались нечасто. Шагая по булыжным мостовым, соединяющим холмы Лейта, даже Рам Джас впечатлился безмятежностью города. В отличие от других великих городов Тор Фунвейра, Лейт уберегла его изоляция от влияния священников.
– Посмотри-ка туда, – произнес Рам Джас.
Пятый холм подозрительно хорошо охранялся. У его подножия со старинными деревянными зданиями и аллеями, обсаженными деревьями, они увидели патрули городской стражи и каресианцев в странной броне. Охрана стояла у всех четырех лестниц, ведущих от подножия холма к его вершине. Людей пропускали наверх, но каждого при этом обыскивали.
– Что это за каресианцы? – спросил Гленвуд. – Я никогда раньше не видел таких доспехов и кинжалов с волнистым лезвием.
– Это Черные воины Каресии, – ответил Рам Джас, глубоко задумавшись. – Верные последователи Джаа.
Гленвуду во время его жизни в Лейте ни разу не выпадала возможность посетить пятый холм, и он его побаивался. Леди Аннабель пользовалась славой великодушной герцогини, но она все равно чувствовала потребность в том, чтобы ее богато украшенная резиденция находилась выше, чем остальной город. Здание, которое она называла домом, на самом деле было настоящим дворцом со шпилями и арочными окнами, и оно придавало холму сказочный вид.
Канцелярия рыцаря-маршала и дом Аннабель стояли рядом на ровном участке почвы с фундаментами, глубоко вкопанными в холм. Вокруг двух огромных зданий располагались богатые особняки и часовни. Гленвуд про себя усмехнулся: они напомнили ему о том, что он может сколько угодно играть в благородного господина и даже претендовать на благородный титул, но в действительности он такое же дерьмо, как и Рам Джас.
– Вон то здание с высоким шпилем, – сказал Рам Джас, указывая на дом леди Аннабель, – там живет герцогиня?
– Ага… а оно ничего так, да? – спросил Гленвуд, ухмыльнувшись.
Убийца внимательно изучал лестницу, ведущую к вершине холма.
– Тяжело, – произнес он спустя несколько секунд.
– Ты шутишь? – недоверчиво спросил Гленвуд. – Я видел, как в Арноне ты забрался на гладкую золотую колонну. Эта лестница для тебя – пустяк.
– Что только я не отдал бы за гладкую золотую колонну, чтобы забраться на холм… – Рам Джас не улыбался, а взгляд его беспокойно метался из стороны в сторону, выдавая напряженную работу ума.
– Эти Черные воины все усложняют, – произнес он наконец.
– Испугался? – спросил Гленвуд с ехидной усмешкой.
Кирин устало надул щеки.
– Каждую секунду каждого дня я чего-то боюсь. Но сейчас вопрос не в этом. Вопрос в том, почему в Тирисе или Арноне не было Черных воинов? Насколько я знаю, Госпожа Боли никогда особо не выделяла ни одну из своих сестер – почему же именно эту так охраняют? И не похоже, чтобы Лейт был жемчужиной Тор Фунвейра или чем-то в этом роде.
– Я уверен, у тебя есть кое-какие мысли по этому поводу, – произнес Гленвуд, покосившись на ближайшую таверну.
– Я все еще на ранних этапах планирования, дорогой мой Кейл, – ответил Рам Джас. – Однако самая вероятная причина – они ищут нас… а точнее – меня.
– Может, пойдем, пропустим стаканчик и забудем об убийствах на часок-другой? – спросил мошенник. – За это время сучка никуда оттуда не денется.
Рам Джас обдумал его предложение, не отрывая взгляда от Черных воинов у подножия пятого холма.
– Хорошо, выпивка будет как раз кстати. – Он снова улыбался. – У них есть дарквальдское красное?
Гленвуд скривился в притворно оскорбленной гримасе.
– Это Лейт, мой дорогой Рам Джас. За дарквальдское красное тебя могут арестовать… ты что, не слышал о виноградных войнах?
Убийца покачал головой и на этот раз выглядел растерянным.
