Тёмный иронично вздёрнул бровь. Надо же, какая смелость! Всё больше и больше ему нравилось новое знакомство. В его окружении никто себе такого позволить не мог, а тут дерзость, граничащая с отсутствием всяческого почтения.
Впрочем, девица вела бы себя наверняка по-иному, если бы знала, на кого сейчас покрикивает, не самоубийца же она? Однако карты раскрывать рано.
— Теперь мне, что, в вашем присутствии с закрытыми глазами ходить? — хохотнул Валеар. Настроение было великолепное. Император даже не помнил, когда так развлекался.
— Не нужно передёргивать, вы прекрасно поняли, о чём я, — хмуро ответила принцесса.
Валеар решил, что сильно раздражать девушку всё же не стоит, ведь он надеялся на продолжение знакомства. Но и отступать от выбранной манеры поведения было бы нелогично.
— Приятно, когда твоим умственным способностям дают достойную оценку. Возвращаемся в гостиницу?
— Да. Лучше сразу разобраться с делом.
Наила нетерпеливо зашагала в гостиницу. Теперь она убедилась в том, что потенциал тёмного знакомца довольно высок, а оттого ей хотелось использовать эти возможности для новых экспериментов.
— Какая страстная у вас натура, — вдогонку принцессе прилетели слова Валеара.
Девушка сбилось, было, с шага, но решила не давать повода тёмному для новых подначек, в конце концов, в эту игру можно играть вдвоём, и пора бы уже перестать краснеть по каждому пустяку.
— Вам тоже не мешало бы поторопиться, а то к танцам не успеете как следует подготовиться, — Наила с легкостью вспорхнула на каменную ступеньку.
— Что вы, ради такого мероприятия я ни одной лишней минуты не готов потерять, — император легко принял предложенную для обмена любезностями тему.
Раскрасневшаяся от быстрой ходьбы и собственной смелости принцесса широко распахнула дверь своей комнаты, приглашая гостя войти, а Валеар очередной раз залюбовался девушкой. В груди волнительно бухнуло. А ведь придётся немало времени провести в тесном контакте…
Император даже ненадолго застыл на пороге, задумавшись.
— Это будет совсем непросто, — признался он себе, думая о том, что свои чувства придётся хорошенько контролировать.
— Что опять не так?
— Вот, подумал о том, что надо было бы заказать вина, — постарался объяснить тёмный свою задержку.
— Зачем?
— Ну, лишнее напряжение снять… — Валеар хмыкнул, глядя на изумлённое лицо девушки. Какая же она всё-таки неискушённая!
— Нет у меня никакого напряжения!
— А я не о вас говорю. Мне-то после вчерашнего не помешало бы расслабиться.
— Хорошо, я распоряжусь, — принцесса уверенно дёрнула шнурок колокольчика для вызова прислуги. Разносчица появилась почти тут же.
— Принесите нам бутылку самого дорогого вина, — Наила решила, что лучше сразу умилостивить тёмного. Чтобы он не выставлял потом новых претензий.
— И закуску? — уточнила разносчица.
— Естественно.
— А вы, как я вижу, привыкли командовать? — чтобы скрасить время ожидания, спросил Валеар.
— Конечно, положение обязывает, — не стала отказываться Наила.
— А, ну да, родословная и всё такое.
— Именно.
На этом ничего не значащий разговор был закончен, в коридоре послышались торопливые шаги прислуги.
— Вы присоединитесь?
— Только ради приличия. Не хочется, чтобы вы чувствовали себя неуютно.
— Тогда предлагаю тост. За самую изобретательную госпожу, — и, когда бровь принцессы изогнулась в непонимании, Валеар закончил, — за судьбу.
Наила улыбнулась. Да, действительно, в узор её жизненного пути судьба весьма изобретательно вплела тёмную нить.
— Вот так значительно лучше. Теперь я готов к подвигам.
— Тогда продолжим эксперименты?
— Сейчас и начнём. Что вы мне ответите на предложение по слиянию сил?
— Но вы же вчера сами сказали, что не обнаружили в моём источнике ни крохи магии? — Наила удивилась.
— Это так. Но если она всё-таки имеется, то отзовётся на мою попытку соединить энергии.
Валеар долго размышлял над проблемой, и ему подумалось, что имеется лазейка в её разрешении.
— Не уверена, но попытаться стоит.
— Надеюсь, вы знаете, как происходит слияние?
— Знаю, даже помню все ощущения, — принцесса прикрыла глаза, предаваясь тем самым воспоминаниям. Счастливое детство с милыми шалостями теперь так далеко…
Наила украдкой вздохнула.
— Я готова, — сказала девушка, прерывая сентиментальные мысли и настраивая себя на работу.
— Я выпущу самый слабый из возможных потоков, а вы попытаетесь присоединиться. Вероятно, сила не отзывается, потому как чужеродная энергия для неё слишком мощна.
Наила нетерпеливо заёрзала на стуле. Объяснение мужчины вновь возродило надежду.
— Ваш подход весьма разумен. Хочется попробовать, — быстро проговорила она.
Валеар качнул головой, усмехнувшись. Ему тоже очень хотелось попробовать, например, какие на вкус розовые губки. Впрочем, сейчас все мысли только о деле.
— Начинаю?
— Давайте.
Валеар встал, сделал пару шагов к девушке и посмотрел ей в глаза.
— Вы же не будете сильно расстраиваться, если у нас ничего не получится?
— Делайте уже! — сквозь зубы прошипела принцесса. Ей и так с трудом удавалось сдерживать своё нетерпение, а тёмный, будто нарочно, дразнил ненужными проволочками.