Он, должно быть, пошутил. Хотя кого я обманываю? Это Академия демонов. Конечно, он не шутил. Наша команда собралась вокруг меня, а Чёрный Ангел прикрывал меня своим большим телом. Таррон раскрыл свои стального цвета кожаные крылья и заслонил почти всех нас от летящих заклинаний. Асторит выставил перед собой шест и мгновенно превратился из язвительного учёного в демона, готового разобрать нападающих на составные части для своих зелий. Под ногами у него стало формироваться тёмное облако, приподнимая его над землёй.
– Только не вздумай жрать их! Они адепты нашей Академии, – в сердцах воскликнул Чёрный Ангел, строго посмотрев на разбушевавшегося Таррона.
– Да ладно, и не хотелось вовсе, – пробурчал тот в ответ. Но на его лице можно было прочитать уверенность в том, что если сожрать нельзя, то покалечить-то точно можно.
Моя команда не делала попыток приподняться над землёй, хотя это было бы самым правильным решением и предоставило бы нам больше пространства для манёвров. Они прикрывали меня!
– Просто оставайся позади нас, Искра, – велел мне Чёрный Ангел.
– С нами ты в безопасности, – заметил Асторит. Ирония заключалась в том, что это было абсолютной правдой. Их не зря назвали Стражами Королевства.
Несколько групп студентов пытались напасть, и сейчас наши отбивались от них.
– Что мне делать? – спросила я, пытаясь выпустить крылья, чтобы не задерживать ребят на земле.
Чёрный Ангел медленно и азартно улыбнулся:
– Всё, что я прикажу.
– Обойдёшься, – громко ответила я, грозно посмотрев на демона.
– Тогда ты могла бы применить тёмную биологическую манипуляцию, – пояснил он.
– А что, неплохая идея! Запрети им дышать, – засмеялся Таррон.
– Не буду я этого делать, – ответила я, немного удивившись. – Неужели тёмные целители могут играть с живой материей?
– Лит и не такое может, просто тёмные манипуляции по причинению вреда организму возможны в крайних случаях.
– Сейчас точно не крайний случай, вы и без меня справляетесь, – запротестовала я. Теперь я была рада, что тёмных демонических целителей так мало.
– Какая ты скучная, – вздохнул Таррон, – ну хоть грипп им пошли, а? – и такая обречённость прозвучала в его голосе.
Я только покачала головой – хорошо, что я не знаю, как это делать. Да и не буду я применять силу для причинения боли.
– Достаточно! Разделиться по группам из пяти адептов! – прозвучал голос Мастера воздушных боев.
– Вашей группой я сам займусь, – потирая ладони, произнёс Огненный Жрец и выбросил руку в сторону остальных адептов, отделяя их группы огненными столбами, – до стен не дотрагиваться, учимся использовать свои крылышки, демонята!
Он подошёл ко мне и тихо прошептал:
– Эм, а с тобой мы ещё поговорим. Занятие долгое, а я очень упорный. Прости, но бежать тебе некуда, – он ласково обвёл рукой сотворённую огненную стену.
М-да, подстраховался демон. Но поговорить придётся. Наверное, я готова. Прощение даётся тяжело. Особенно за попытку убийства. А что будет за спасение жизни из-за своей же глупости? Сейчас побыв в обществе демонов, я узнала их ценность и могла понять их менталитет.
– Я хочу увидеть ваши крылья, адепты! – прозвучал голос Огненного Жреца. – Прелестно! И ведь ментальный щит в крылышках, моя ты прелесть! – восторгался демон с крыльями нашей синеволосой фурии.
Вдох и выдох. Почему-то перед глазами промелькнули восхищённые глаза Верховного Демона, когда в первый раз крылья проявились за спиной.
И я почувствовала боль. Никогда не привыкну к этому. А как остальные демоны, интересно? Тоже чувствуют боль или привыкли к этому? Привыкли не показывать малейшие признаки слабости?
– Отличный цвет, адептка! А теперь попробуем полетать.
Они прекрасны … Но я не могу их использовать.
Я старалась, конечно, махала крыльями, но максимальная высота, которую мне удаётся достичь, находится в нескольких метрах от земли. У меня было очень странное чувство: мои ноги зависли над песком, жаркий ветер, исходящий от горящих столбов, ерошил мои волосы, а потом… Хаос, я плюхнулась на землю. Падение? Совсем не то, что я бы порекомендовала для начинающих. Неприятно!
– Всё отлично, Искра! Ещё пару раз надо упасть для закрепления эффекта глупости! – ободряюще кричал Чёрный Ангел, сидя на песке и отдыхая от полётов. Моя команда успела тренироваться в искусстве полётов, даже Асторит носился на своём тёмном облаке, как на скоростном скейтборде.
– На сегодня я отработала достаточно падений, – раздражённо возразила я, с трудом поднимая усталое тело с земли. Я чувствовала боль в местах, где ничего не должно болеть.
– Использование крыльев равносильно использованию всех мышц, – сказал Мастер по воздушному бою. – Адептка, вы должны работать над выносливостью. Вы не можете просто взять и пролететь пять километров за одну минуту.
Я не ожидала, что всё будет настолько плохо. Крылья казались свинцовыми и тяжёлыми, неестественный вес давил на спину и плечи. Как бы я ни старалась, крылья опустились, касаясь песка.
Чёрный Ангел навис надо мной, скрестив руки на мускулистой груди, и на его лице явно читалась угрюмость:
