И тёмный целитель, ласково улыбнувшись в ответ, осторожно приобнял меня. Лит не отпускал моей руки, сосредоточено разглядывая одному ему видимые узоры. Полной неожиданностью для меня стало то, что он осторожно вложил в мою ладонь тонкий чёрный ободок с вставленным в него чёрным сердцем, внутри которого полыхала настоящая тьма. Прямо взглянув в глаза демона, я тихо спросила:
– Кольцо? – и, выдохнув, продолжила рассматривать колечко. Артефакт? Или…?
– Обещание. Тёмное сердце, одновременно обещание верности и артефакт. У демонов принято обмениваться магией во время проведения обряда соединения. Привычных для людей колец у нас нет. Но если демон или демоница выбирает партнёра, то можно подарить Тёмное сердце, которое содержит частицу магии избранника, – ответил он.
Я была просто потрясена. И ошеломлена. И… и даже не знала, как реагировать. Сердце сжалось. Я не хотела терять Лита, но играть в эти игры желания не было. Что со мной? Я не могу принимать ухаживания демона до тех пор, пока мы со всем не разберёмся. Я просто не смогу. Нужно объяснить это Литу до того, как всё зайдёт слишком далеко. Хотя куда уж дальше – вот он сидит рядом, готовый на все ради меня, и я ощущаю на губах безграничную нежность его поцелуя.
Бросила грустный взгляд на Тёмное сердце, затем посмотрела на демона и прямо сказала:
– Лит, ты мне дорог, но не думаю, что сейчас время для подобных шагов. Я очень благодарна за то, что ты рядом, за то, что ты такой, какой есть. Мне тепло и спокойно с тобой. Но давай сначала разберёмся с тройной связью, а потом…
Я попыталась вернуть Тёмное сердце, но демон остановил, перехватив мою руку.
– Не возвращай. Пусть будет у тебя. – Артефакт Тьмы поможет быстрее восстановиться и заживить раны, – сказал он, вздохнув. – Я знаю, что по сравнению с Верховным Демоном мои шансы очень невелики, но я буду бороться за тебя до тех пор, пока ты сама не скажешь, что всё бесполезно. Правда в том, что демоническая любовь не похожа на любовь человека: она опасна, навязчива, ядовита, а иногда даже смертельна, – продолжил он на удивление спокойно, выжидательно глядя на меня зелёными глазами.
И, не дожидаясь моего ответа, произнёс:
– Встреча с тобой подарила мне надежду на что-то светлое, мои чувства к тебе самые настоящие. Терять тебя я не намерен. А что касается связи, я не могу понять, как она на нас влияет. Ты всегда мне нравилась, и сейчас для меня ничего не изменилось. Разве что ты не готова принять мою демоническую натуру…
– Я сама не совсем человек, – вздохнула я, выпрямляя спину и встречаясь с ним глазами. – Я собираюсь сломать избранную связь. Ты ведь мне поможешь? Я хочу быть уверена, что чувства мои собственные, а не навязанные.
Я посмотрела на упрямое выражение лица парня, на сжатые губы, зелёные глаза, полные решимости, и подумала, что, вероятно, мы сможем быть вместе. Он легко понимает меня, и вообще он классный.
Осторожно положив Тёмное сердце в кармашек на поясе, я ободряюще сжала руку целителя и тихо сказала:
– Вернёмся к нашему разговору через месяц, ладно, Лит? – так будет лучше, подумала я, но почему-то произнесённые слова стали горькими на моих губах.
– Если ты так хочешь, – улыбнулся тёмный целитель. В его глазах не было досады, лишь лёгкое огорчение промелькнуло и скрылось, уступая место решительности.
Я кивнула и обняла демона, пытаясь почувствовать то волшебное чувство нежности, что он дарил мне. Сегодня всё было по-другому, но сейчас прикосновение передало поток Тьмы, острой и сырой, приносящей холод. Когда тёмная магия осела, появилось ощущение, будто заботливое одеяло, сотканное из Тьмы, прикрыло меня.
– Не отвертишься потом, – самоуверенно заявил тёмный целитель, сильной рукой пресекая попытки к бегству и крепче прижимая меня к себе.
– Кхе-кхе! – громогласно и раздражённо покашливал кто-то, понимая, что его появление настойчиво пытаются игнорировать, и повысил голос: – Я сказал – КХЕ-КХЕ!
Мы с Литом кинули недовольные взгляды в сторону Чёрного Ангела, что стоял в метре от нас в расслабленной позе, засунув руки в карманы. Затем также синхронно повернулись друг к другу.
– Может, притворимся, что не заметили злого демона? Пшик, и он исчез, – шёпотом предложил Лит.
– Он всё равно останется и будет стоять над душой, – с горечью вздохнула я.
– Поверьте, стоять молча и наблюдать за вашими влюблёнными соплями я не собираюсь. Завязывайте свои невинные обнимания. Искра, когда повзрослеешь, приходи ко мне, я покажу, что бывает кое-что поинтереснее скромных объятий в тёмных углах. Пойдёмте, у нас боевой ланч-совет, обсудим тактику магических дуэлей и прочую чепуху Хаоса.
Я покраснела, но тотчас взяла себя в руки:
– Сам ещё не дорос до полноценных отношений, Ангелок, – вот люблю я дразнить его. – И почему это я никогда не видела тебя с девушками? Ты их под крылом прячешь?
– Смерти ищешь?
– А что, за разглашение личности тех, кто не побоялся попасть в твои лапы, ждёт смертельная кара? Извини, не знала, – удивилась я, глядя, как по лицу демона проскочил нервный тик. Внимание! Опасность! Разъярённый демон Смерти!
