Лиля в этот момент уже не слышала испуганных голосов служанок, иначе она бы, конечно, уверила их в том, что их мнения ее даже не задели, что ей абсолютно все равно, что они думают о ее безнравственном поведении. Гораздо больше в этот момент ее занимал предстоящий завтрак и то, что ждет от нее Ивар. Она прекрасно знала, что любезный и обходительный мужчина может в любой момент разозлиться и предстать в самом своем худшем обличии. Но пока герцог решил играть доброго и порядочного светского льва, балующего свою избранницу прекрасными нарядами, прогулками и завтраками. Лиля подумала, что она обязательно воспользуется этими моментами, поэтому с довольной и милой улыбкой позволила Ивару проводить ее за стол и галантно поухаживать.
***
Кристиан и Рин уже второй день скакали по лесу, медленно приближаясь к границе земель Мирдаила. До этого им пришлось, следуя чутью оборотня, сделать несколько перемещений с помощью порталов в Торине и Лендеке. Но потом связь указывала только на то, что Леля находится в тех местах, куда с помощью порталов не добраться. Поэтому пришлось снова сесть на лошадей. Оба мужчины изрядно устали, но тем не менее продолжали быстро двигаться, зная, что каждая минута на счету. Они, не сговариваясь, решили делать небольшие привалы в лесу, позволяя себе на время отдохнуть от бешеной скачки. Но и в эти короткие минуты отдыха говорили только о том, куда им двигаться дальше и какие действия предпринять в дальнейшем. Сейчас они как раз решили остановиться, чтобы пополнить запасы воды в ближайшем ручье, а также скорректировать их траекторию движения. Спешившись, они остановились возле поваленного дерева. Рин сразу же, сойдя с лошади, сел, закрыв глаза, чтобы проверить правильность их направления. Крис, мельком взглянув на друга, отправился на поиски ближайшего ручья. Последние пару суток, оборотень был словно сам не свой, вынужденно поддерживая открытую связь с девушкой, которой дал обещание. За последние часы связь как будто окрепла еще больше и теперь ощущалась, как прочный канат, указывая на то, что Леля находится довольно близко.
– Ну как? – спросил Крис, вернувшийся после обследования протекающего неподалеку ручья.
– Близко, – Рин выдохнул, открывая глаза, которые сейчас еще больше походили на глаза зверя, по нелепой случайности оказавшегося в тесноте человеческого тела. – Очень близко. Еще примерно полдня пути. Но…
– Что?
– Мне показалось, что вчера вечером словно случилось что-то.
– Рин, что случилось? – Кристиан пытливо взглянул на оборотня. – Почему ты только сейчас об этом говоришь?
– Потому что сначала сам не понял, что это было, – Рин замолчал на мгновение. – А потом, когда связь снова восстановилась, понял, что, видимо, что-то произошло.
– Как Леля? С ней все в порядке? – Кристиан обеспокоенно смотрел на друга.
– Да, она в порядке. Возможно, что-то было со связью или она, это только предположение Крис, так что не кипятись, возможно, была без сознания какое-то время.
– И ты только сейчас об этом говоришь? – Крис с горечью взглянул на оборотня.
– А что я должен был сказать тебе? – Рин посмотрел на друга, вставая с земли. – Мы и так с тобой торопимся. Быстрее мы точно не сможем передвигаться.
– Да, – мужчина зло выдохнул. – Мне пока недоступны индивидуальные порталы. С ними было бы значительно проще. Но ты все равно не прав.
– Не беспокойся. С Лелей все в порядке, – оборотень снова вздохнул, закрывая глаза. – Если что-то и было, то мы все равно не смогли бы ничего сделать.
Крис вместо ответа досадливо пнул упавшие листья, а потом, немного успокоившись, спросил:
– Может, привал? Мы с тобой так и не решили, что конкретно делать будем. Если уже совсем скоро будем на месте, то неплохо бы понять, как действовать, – Крис вздохнул. – Эх, Дамиана бы сюда. Он в этом специалист.
– Да уж, – усмехнулся Рин. – Мы с тобой больше по тактической части. А может Кассандру позвать?
– Думаешь, выйдет? – спросил Крис, переводя взгляды с друга на походный мешок, притороченный к седлу.
Кассандра не разговаривала с ними уже больше суток. Когда она решила появиться вчера утром, то с удивлением обнаружила, что пока она скрывалась от возможного неблагожелательного внимания, в спасательной экспедиции произошли весьма глобальные изменения. А больше всего она разозлилась на Дамиана, который ее, словно какую-то вещь, отдал двум весьма ограниченным мужланам, как она сама выразилась, когда увидела с кем ей придется ехать дальше. Она злилась и негодовала так, что парни были несказанно рады, когда она надулась и, обидевшись, скрылась в книге. Сейчас же они понимали, что ее совет был бы весьма кстати. Переглянувшись между собой, Рин выразительно показал глазами, чтобы Кристиан занялся этим вопросом. Крис, мученически вздохнув, подошел к лошади Рина и тихо позвал:
– Кассандра! Кассандра!? Может, выйдешь? – в ответ не раздалось ни звука, но парень вдруг хитро улыбнулся и подошел к сумке со спрятанной в ней книгой еще ближе. -Кассандра! Знаешь, нам тут так не хватает кого-то опытного, мудрого, который бы дал нам совет. Помог, научил, так сказать.
