– К чему? –настороженно спросила Лиля, надеясь, что не услышит про то, что она теперь не гостья, а пленница, которую сейчас препроводят в темницу или заставят делать что-то ужасное.
– Как к чему? – удивился Ивар. – К сюрпризу, конечно!
***
Дамиан как раз заканчивал писать записку для Кристиана, когда его потревожил управляющий таверны.
– Господин, простите.
Дамиан поднял глаза на нерешительно мнущегося возле его стола молодого парня:
– Вы что-то хотели?
– Да, – управляющий протянул господину ректору конверт, запечатанный по всем правилам конфиденциальных сообщений. – Вам просили передать, как только вы спуститесь вниз.
– Кто передал? – Дамиан не спешил брать в руки послание, ожидая ответа управляющего, одновременно сканируя послание на неприятные сюрпризы.
– Утром приходил посыльный от баронессы Штольской, – ответил управляющий, совсем еще молодой паренек, который не ожидал, что когда-нибудь в «Сущем мраке» появится посетитель, которому будут приходить послания от таких высоких господ. Да и к тому же, глядя сейчас на этого странного постояльца, Дерик думал о том, что этот господин будет пострашнее его дяди Кротуса, который будучи владельцем этой таверны, взял своего племянника на работу и периодически спускал с него три шкуры, когда думал, что родственник не справляется со своими обязанностями. И сейчас, глядя в холодные янтарно-желтые глаза странного постояльца, юноша думал, что при желании, этот господин может перетряхнуть его душу так, что даже Хозяйка Судеб потом не соберет останки.
– Хорошо, – улыбнулся Дамиан, спокойно глядя на молодого управляющего и без труда читая его мысли. – Спасибо!
– Был рад служить, – Дерик с явным вздохом облегчения отошел на свой пост недалеко от входа, раздумывая о том, почему он так переполошился и, возможно, все это ему привиделось и постоялец вполне нормален. Ну а то, что у него желтые глаза, в которых проскальзывают маленькие искорки – так это, наверное, ему привиделось после бессонной ночи.
Дамиан в это время торопливо распечатал конверт, стремясь поскорее узнать, что пожелала сообщить ему Кларисса. Прочитав послание, он негромко хмыкнул, а затем улыбнулся, осознав, что баронесса не только очень быстро узнала все нужные ему сведения, но и к тому же выследила, где он остановился. Ведь тогда, уходя из ее дома, он и сам не знал, где остановится на ночлег. Этот факт его не разозлил. Просто он прекрасно понимал, что осведомленность баронессы, конечно, внушает уважение, но не особо. Если бы он действительно хотел исчезнуть так, чтобы ни одна живая душа не знала, где он – он бы сделал это. И даже Кларисса со своими связями не смогла бы его отыскать. А так он еще раз убедился, что не зря обратился к своей давней знакомой. Мужчина на миг нахмурился, поскольку вспомнил про обещанную плату за помощь. К тому же баронесса в послании снова об этом намекнула и так, что вряд ли получится убедить ее отозвать свою просьбу. Да и не в его правилах отказываться от своего слова. Мужчина вздохнул, не представляя, как он объяснит Лиле эту просьбу Клариссы. Дамиан откинулся на скамье, раздумывая о том, каким образом объяснить любимой женщине необходимость знакомства с его бывшей подругой. Эта проблема ему казалась гораздо серьезнее, чем поиски какого-нибудь преступника. Он вздохнул, хмуро глядя на послание, одновременно проклиная извечное женское любопытство. Понимая, что отвертеться от просьбы вряд ли получится, Дамиан задумался. Или он выполняет обещание, или нет. Но тогда он не только лишается ценного источника информации в этом мире, но перестает сам себя уважать за проявленную слабость. Решив, что расскажет все Лиле начистоту, как только освободит ее, мужчина облегченно выдохнул, в душе понимая, что ведет себя весьма странно. Но никто до этого, за исключением пары близких людей, не вызывал у него такой боязни сделать что-то не так. Ему не было безразлично то, что подумает о нем Лиля. Как будет его воспринимать, будет ли принимать таким, как он есть, со всеми его недостатками и достоинствами. Осознав, что опять ведет себя, как зеленый юнец, влюбившийся первый раз в жизни, Дамиан усмехнулся, обзывая себя идиотом. Решительно отбросив эти мысли, он встал из-за стола и направился к стойке, за которой стоял тот самый паренек-управляющий.
– Дерик, передайте это послание молодому человеку, брюнету, которого зовут Кристиан Дерринт, – Дамиан протянул запечатанное послание управляющему. – Возможно, пока меня не будет, он появится здесь вместе с еще одним мужчиной и девушкой.
– Хорошо, господин, – кивнул парень, принимая послание и пряча его в недрах высокой стойки. – Вы съезжаете от нас?
– Пока нет, – отрицательно покачал головой Дамиан. – Возможно, сегодня я не вернусь, но комнату прошу оставить за мной еще на пару дней.
