Свет на крыльце не горел, но я видела Далласа через окно гостиной. Он сидел на диване, бренча на гитаре. Подмерзая в темноте и набираясь храбрости постучать в дверь, я слышала, как его голос выводит «Сюзанну» Леонарда Коэна[36].
Я стояла в полном молчании, и Даллас, вероятно, не видел меня, однако вдруг поднял голову и посмотрел прямо в окно.
Неужели почувствовал, что я там стою?
Или надеялся, что я могу там быть?
Когда он отложил гитару и встал с дивана, я еще больше разволновалась. У меня даже екнуло сердце.
Услышав приближающиеся шаги, я поднесла руку к двери, но так и не успела постучать, когда он открыл ее.
— Ты пришла.
Я кивнула.
Он глянул в темноту, окутывавшую меня как плащ. Я убежала из общежития, сказав Джорджине, что иду в библиотеку заниматься физикой, дабы она не предложила составить мне компанию, и, пройдя по кампусу до Эванс-серкл, свернула в сторону шести преподавательских коттеджей.
Я знала, что писательский коттедж находился в стороне от остальных, поэтому пошла по аллее в сторону того одинокого освещенного дома. Заметив на подъездной дорожке знакомый «Додж Чарджер», испытала облегчение, быстро сменившееся еще большим и полнейшим смятением.
Бред какой-то, что я наделала?
— Меня никто не видел.
— Здорово, — сказал Даллас, отступив в сторону, и закрыл за мной дверь.
В коттедже пахло затхлостью, а мебель выглядела более старомодной, чем я представляла. И вообще, мне представлялось нечто спартанское, но заполненное беспорядочно разбросанными рукописями и потрепанными томиками стихов. Однако в гостиной не было никаких признаков его творческих трудов. На диване лежало клетчатое шерстяное покрывало, а вышивка в рамке гласила: «Дом там, где Очаг».
— Дом предоставляется с мебелью, — пояснил Даллас, прочитав мои мысли.
— Я рассталась с Йеном, — промямлила я.
— Мне жаль его. Однако, боюсь, это было неизбежно.
— Мне всего семнадцать.
— Но ты уже успела сформироваться как личность, в отличие от большинства моих знакомых.
— Может, и так. Но…
— Но я не могу выбросить тебя из головы, — признался он, — с того самого момента, когда ты впервые вошла в мой класс.
— Вообще-то нам не стоит…
— Но ты пришла.
— Да, — признала я.
А потом прильнула к нему и поцеловала.
Энди закрыла ноутбук, допила вино и, пройдясь по кухне, вновь наполнила бокал, все еще пребывая в состоянии шока.
— Полицейское расследование…
— Они же вытащили труп из озера, — заметил Йен, потянувшись за пивом. — Чего ты ожидала?
— Не знаю, но разве наша дочь должна принимать в этом участие?
— Семинар журналистики Уэйна Келли не имеет юридического статуса.
