…Провожал двух мафиози Сэм и те самые двое молодых людей с пистолетами под полой пиджака. Сэм, обычно разговорчивый, молчал. Молчали и оба молодых человека. Когда до автомобилей, в которых прибыли Грис Гато и Паррандеро, оставалось лишь несколько шагов, Грис Гато неожиданным ловким движением выхватил пистолет у одного из молодых людей, а Паррандеро — тем же самым движением — у второго. Все случилось настолько быстро и мастерски, что ни молодые люди, ни Сэм даже опомниться не успели.
— Тихо, мальчики, тихо! — насмешливо произнес Гато, играя пистолетом. — Не надо делать резких движений! В таких случаях любое движение — верная смерть. Запомните это на будущее! И ты, Сэм, тоже замри. А то ведь пистолет — он иногда стреляет и сам по себе…
— Сэм, где ты нашел этих молокососов? — презрительно произнес Паррандеро. — Им бы в мячик играть, а они, видишь ли, занимаются серьезными делами… Вот, возьмите ваше оружие! Нам оно ни к чему. Это мы просто пошутили, размяли наши старые кости. Ну, бывайте, ребята, и не держите на нас зла! Мы просто преподали вам небольшой урок. Пригодится вам на будущее.
Молодые люди сконфуженно молчали. Ничего не сказал и Сэм. Ну а что можно сказать в такой ситуации? Только промолчать.
— Дальше нас провожать не надо, — сказал Грис Гато молодым людям. — Тем более что провожатые из вас — так себе… А все-таки мы с тобой кое-что еще можем! — Эти слова были обращены к Паррандеро. — Помнят руки! Значит, и то дело, за которое мы взялись, должно выгореть.
— Это да! — ухмыльнулся левым краем рта Паррандеро. — Мы им преподали маленький, но красноречивый урок. Пусть не забывают, кто мы такие! Будут помнить, кто мы на самом деле, и будут больше нас уважать и бояться. А значит, и считаться с нами. Поэтому не рискнут нас обмануть в случае чего. Ну, когда будут с нами рассчитываться… Ну что, завтра встречаемся для выработки плана? Что скажешь, коллега?
— Встречаемся, — кивнул Грис Гато. — А куда нам деваться?
Где встречаться? Это первый вопрос, которым задались Грис Гато и Паррандеро. Вопрос был не таким простым, как могло показаться. Здесь, так сказать, присутствовали подводные камни. Ни в коем случае нельзя было встречаться ни в жилище Гриса Гато, ни в доме Паррандеро. Почти наверняка и там, и там были установлены «прослушки». Быть того не могло, чтобы они отсутствовали! Об этом говорила элементарная логика. То дело, которое поручили Грису Гато и Паррандеро, было не просто делом — его результат мог бы поставить на дыбы половину мира! Так как же тут можно обойтись без «прослушек»? А вдруг оба старых мафиози вздумают затеять какую-нибудь иную, свою собственную игру? По своим собственным правилам? Могло ли такое быть? Вполне. Стало быть, ничего гарантировать нельзя. Мафиози — вообще люди непредсказуемые, быть иными в таком деле просто нельзя.
Итак, где встречаться? Впрочем, на этот вопрос заранее был готов ответ: и у Паррандеро, и у Гриса Гато имелись тайные помещения — нечто вроде конспиративных квартир. Что значит — тайные? Это значило, что никто о них, кроме самих мафиози, не знал. Никакие спецслужбы, вообще никто на свете. Для чего такие квартиры им понадобились? Так, на всякий случай. Вдруг пригодятся? И вот, похоже, пригодились. В одной из таких квартир Грис Гато и Паррандеро и решили встретиться.
— Главное — чтобы за нами не увязался «хвост», — заметил Паррандеро. — А то ведь «засветим» квартиру, и ничего больше.
— А ты что же, не умеешь избавляться от «хвоста»? — ухмыльнулся Грис Гато.
— Помню я, как это делается! — ухмыльнулся в ответ Паррандеро. — Такое не забывается! У меня на этот счет большой опыт!
— Так в чем же дело? — пожал плечами Гато. — Как привяжется к нам «хвост», так и отвяжется… Хотя, я думаю, никаких «хвостов» за нами не будет.
— Почему ты так считаешь?
— А какой в этом смысл? Мы с тобой у них и без того как две мухи на ладони…
— То есть, если захотят, быстро прихлопнут? Ну, это мы еще поглядим! У самих ладони имеются!
Грис Гато на это ничего не сказал, но было похоже, что у него на этот счет имеется свое собственное мнение. Навязчивое, тревожное, которым он ни с кем не намерен делиться.
…Гато оказался прав — никакого «хвоста» они за собой не обнаружили. Запасшись попутно виски и бренди, мафиози приступили к разработке плана.
— Нам надо придумать какой-то безотказный способ, — сказал Паррандеро, — иначе дело не выгорит. Кастро — это тебе не какой-то наркоторговец. У него охрана — будь здоров, не подступишься. Да и сам он, говорят, хитрый черт…
— Согласен, — кивнул Гато. — Да только вот какая беда! Нет такого способа, который сгодился бы на все случаи жизни. И быть не может. Даже, допустим, если ты собрался убрать какого-нибудь наркоторговца. А тут — глава государства! И что из этого следует? А следует из этого то, что нам нужно изобрести не один, а сразу несколько способов. И надеяться, что какой-то из них обязательно сработает.
— Да, это так, — сказал Паррандеро. — Но много способов означает много исполнителей. У тебя найдется столько людей?
