— Нормально, — ответил Рата. — Вот выпустили досрочно за примерное поведение.
— Поблагодарить меня не хочешь? — спросил Грис Гато.
— Это за что же? — удивился Рата. — А, понимаю! Это ты приложил руку к тому, чтобы я оказался на свободе?
— В какой-то мере, — ответил Гато.
— А я-то думал, что за примерное поведение… — ухмыльнулся Рата. — Что ж, раз так, то спасибо. Оценил и отблагодарю при первой же возможности.
Километра два снова проехали в молчании.
— Что, намечается какое-то дело? — спросил наконец Рата. — А то, я так мыслю, ты бы и пальцем не пошевелил, чтобы меня выпустили. Грис Гато никогда без пользы не шевелит пальцем. Ну, так что за дело? Чем я могу быть полезен?
Гато ничего не ответил, свернул на какую-то пустынную дорогу, проехал по ней добрый километр и остановил машину.
— Так будет надежнее, — сказал он. — Здесь нет лишних глаз и лишних ушей. Они нам ни к чему.
— Значит, и впрямь — дело, — снова усмехнулся Рата. — Я не ошибся… Что ж, выкладывай.
— Дело вот какое… — начал Грис Гато.
Рата слушал не перебивая. Казалось, что он и вовсе не слушает, а лишь рассеянно смотрит в окно. Но он все слышал, просто такова была у него манера.
— И что скажешь? — спросил Гато.
— Лихое дело ты задумал, шеф! — покрутил головой Рата. — Ой лихое! Я ведь, сидя в тюрьме, почитывал газетки. Ну а что еще там было делать? Так вот: в тех газетках изредка говорилось и о Фиделе Кастро. В том числе и о том, сколько раз на него покушались. Много раз на него покушались, если верить газеткам! И каждый раз почему-то — безуспешно. Потому Фидель Кастро до сих пор жив. А вот что сталось с теми, кто на него покушался, — об этом газеты почему-то молчат… Уж и не знаю почему. Может, ты знаешь?
— Может, и знаю, — сказал Грис Гато. — Даже наверняка знаю. Неправильно на него покушались, вот что. Бестолково. Непрофессионально. Поэтому Фидель до сих пор жив. Ну а где те, кто пытался его убить, — какое нам дело? Зачем думать о бестолковых дилетантах?
— А мы, значит, все сделаем профессионально? — Рата во второй раз пристально глянул на Гато. — Доведем дело до конца? Тем, кто был до нас, не повезло, а нам, значит, повезет? И откуда такая уверенность?
— Помнится, раньше ты таких вопросов не задавал, — на этот раз ухмыльнулся Грис Гато. — Что-то я не узнаю славного парня Рату…
— Ну, так раньше мы никогда и не покушались на президентов, — ответил Рата. — Тут без вопросов никак. Фидель — это не какой-то наркокурьер, вздумавший утаить часть выручки.
— Так ведь и люди нашего уровня никогда еще не покушались на Кастро! — возразил Грис Гато. — Все будет как надо, это я тебе обещаю! Или ты думаешь, что я бы ввязался в это дело, не будь здесь реальных шансов? Я — Грис Гато, я всегда бью наверняка!
— Один раз ты уже промахнулся, — заметил Рата. — Когда нас выперли из Венесуэлы.
Было видно, что эти слова очень не понравились Грису Гато, но он не дал воли своим чувствам, лишь по-кошачьи изогнулся и примирительно произнес:
— Никто в этой жизни не застрахован от промахов. Вот и ты — тоже угодил в тюрьму. За мелочовку, за грабежи… Ну, так что скажешь? Ты — в деле? Ведь плата-то какая, подумай! У нас будет возможность вернуться в Венесуэлу! Зажить прежней жизнью! Я вновь стану настоящим Грисом Гата, а ты — прежним славным парнем Ратой! Уж ради такого куша стоит постараться, не так ли? Или, может, ты и дальше хочешь перебиваться дешевыми грабежами? Тогда — конечно. Тогда — извиняй за беспокойство…
— Я в деле, — сказал Рата. — Что от меня требуется?..
Ничего другого он и сказать не мог. Во-первых, потому, что уж слишком соблазнительной была обещанная цена. Ему очень хотелось вернуться в Венесуэлу и зажить прежней жизнью. Да что там — прежней жизнью? При удачном раскладе все могло статься и так, что он займет место самого Гриса Гаты! А почему бы и нет? Никто в этом мире не вечен — значит, не вечен и Грис Гата. Так почему бы не попробовать? Да, это дело необычное, трудное и смертельно опасное — ну да ему ли привыкать к таким делам? Тем более если разобраться и вникнуть, здесь и впрямь имеются шансы. Пускай и не слишком большие, но имеются. А больших шансов и не нужно, по сути, достаточно и одного верного шанса…
