Он пригласил нас внутрь и указал на диван. Открыв крышку, он взял одну из маленьких конфет в рот и вздохнул. Если бы он не закончил с ними, прежде чем мы уехали, то я бы удивилась.
- Клэр ведь не знает, что ты здесь, верно?
- Ты автоматически предполагаешь, что я делаю то, чего не должна делать, - надулась я.
Он ничего не сказал, но поднял шоколад и помахал коробкой.
- Ладно, да, но все же. Презумпцию невиновности, пожалуйста?
- Давай прямо с места в карьер - никаких обещаний. Я влип в кучу неприятностей в последний раз. Твоя мама не говорила со мной в течение нескольких месяцев.
Я кивнула и протянула правую руку.
- В этот раз все просто, я клянусь. Мне просто нужно поговорить с моим родственником.
- Я полагаю, что ты имеешь в виду со стороны твоей мамы, - сказал он сухо.
Полсон был старым другом мамы. Они знали друг друга с начальной школы. Он был единственным из маминых друзей, знавших о папе и моем полу-человеческом статусе. Он никогда не одобрял выбор мамы, но предпочитал не обращать внимания, сидя на диване в течение нескольких часов, когда она плакала и не спала в те первые дни после того, как папа принял решение больше не приходить. Они не знали, что я об этом знала, и у меня не было никакого намерения говорить им об этом, но Полсон был лояльным.
- Конечно.
- Могу ли я спросить почему?
- Я скажу тебе, что это длинная история, о которой я не хочу говорить?
- Я знаю тебя, Джесси. Говорить о том, что ты хочешь вызвать родственника, весьма расплывчато. Какого?
- Того, который имеет общую историю с семьей Лукаса. Это пункт, о котором мне нужно спросить его.
- Это звучит довольно невинно.
- Ага.
Полсон прищурился и положил другую конфетку в рот.
- Это странно. Признайся, Джесси. В чем дело?
Я застонала.
- Серьезно. Это все, я клянусь.
- Тогда почему Клэр не знает, что ты здесь?
- Ну, она как бы попросила меня держаться подальше от всего этого.
Он поставил шоколад и ткнул пальцем в мою сторону. Да. Коробка была уже полупустой. Я должна была принести две.
- А разве она не знает, что лучше?
- Конечно, нет. Она чересчур меня оберегает. Как обычно. Я клянусь, это просто вопрос-ответ.
- С тобой все не так просто.
- Пожалуйста, - побуждала его я, оттопыривая свою нижнюю губу. Упрашивающая гримаса. Полсон велся на неё с тех пор, как мне было пять.
На секунду я запереживала. Я знала нескольких других некромантов, но никто из них не был тем, кому можно было доверять. Полсон тянул еще несколько минут, но когда он закатил глаза и скрестил руки на груди, я знала, что все вышло.
Да. Я была настолько хороша.
- Хорошо, - сказал он. - Но на этот раз я не покину комнату.
Я кивнула, чувствуя себя виноватой. Мама могла убить его за это. Последний раз, когда я пришла к нему за тайной помощью, пострадали пятнадцать человек, а я закончила тем, что сломала руку.
Мама и на этот раз могла узнать тоже. Если я была права, то у Саймона была важная информация, которой он мог поделиться. В следующий раз я просто должна была удвоить количество шоколада и своего очарования.
Полсон пошел собирать все необходимое. Бархатные сумки, небольшие деревянные ящики и флаконы со странными цветными жидкостями.
- Ты помнишь тот фильм, который ты, я и твоя мама пошли посмотреть?
Я засмеялась.
- О, мой Бог... Как он назывался? «Говорящий с Костями», верно?
Полсон фыркнул.
- Нужна была лишь какая-то специальная пыль, правильные слова и несколько старых костей, и ты тоже можешь призвать духа из небытия. Что за...
- Мама хотела убить тебя за разговоры во время просмотра. Остальные люди в кинотеатре тоже. Я думала, что они атакуют нас на стоянке.
Полсон отодвинул старый коврик и нарисовал мелом круг в середине комнаты.
- Я просто констатировал, насколько неправильным это все было. Можно подумать, что Голливуд по крайней мере провел бы небольшое расследование...
Я смотрела, как он окропил голубоватым порошком внешнюю окружность. Он собирался сидеть здесь?
- Разве ты не должен делать призыв на месте захоронения человека?
Он усмехнулся, закрыл синий порошок и отставил его в сторону. Затем он взял маленькую баночку странной формы и вылил прозрачную жидкость в центр. Она ударила в воздух и наполнила комнату запахом хлорки.
- Клише. Неа. До тех пор, пока у тебя есть пустое место, ты можешь вызвать в любом месте.
- Пустое? - спросил Лукас, рассматривая одну из банок. Он открутил крышку и вдохнул содержимое, морща нос.
Полсон потянулся к маленькой белой сумке рядом с ним и перевернул её. Выпало несколько пожелтевших костных фрагментов, подпрыгивая через потертости деревянного пола.
- Духи оставляют в воздухе остаток. Он получается на пути призыва.
Я перегнулась через диван и украла одну из конфет.
- Как дом некроманта может быть пустым? Ты не жалуешься на постоянное присутствие духов? Не будет ли везде оставаться осадок?
Помимо того, что они были в состоянии вызвать определенный дух, некроманты были естественной приманкой для блуждающих душ. Как металлический стержень для молнии, однажды Полсон сказал, что некроманты оставляют какую-то энергию, которая привлекает духов.
Он посмотрел на меня.
