Он говорил, а я скользнула взглядом по миссис Ривер. Она сидела напряженно, ее узкие плечи были склонены вперед, ее каштановые волосы свисали вокруг лица. Она поймала мой взгляд и постаралась расслабиться.
— Хотите чаю? — не дожидаясь моего ответа, она налила горячую жидкость в чашки. — Сахар?
— Эм… да, спасибо.
Она передала всем чашки, налила одну себе, схватилась за ручку чашки, оттопырим мизинец.
— Надин любит чай и печенье, — пробормотала она.
Ага, Морган и Некхи делали чай каждый вечер, что я была на ферме, но Надин ни разу не участвовала. Как хорошо эти люди знали свою дочь? Я не забыла, что Надин рассказывала о своих ненастоящих родителях — словесное и эмоциональное насилие были знакомыми мне по ситуации с отцом.
— Вы были тут в ночь, когда Надин пропала? — спросила я, прерывая долгое описание мистером Ривером мальчика, который зимой убирал снег с их дорожек. Мы пришли получить информацию от пары, нужно было склонить их к сотрудничеству, но я не могла терпеть их бред ни минуты больше.
Вопрос испугал его.
— Я работал допоздна, а моя жена была на встрече. Мы говорили мистеру Ямаде, что в последний раз мы…
— Где была встреча? — спросила я, не реагируя на предупреждающий взгляд Кая.
— В спа, — ответила жалобно миссис Ривер. — Если бы я знала, что это произойдет, не пошла…
— Но вы знали, что это ее день рождения, — я склонилась, чуть не пролила горячий чай себе на колени. — Ей исполнялось шестнадцать. И вас не было дома?
— Я не вижу, как это связано с исчезновением Надин, — сухо сказал мистер Ривер. — Я думал, у вас есть новая зацепка.
— Мы до этого дойдем, — влез Кай, пронзая меня хмурым взглядом. Ощущая вину за нарушение его осторожного допроса, я скрыла эмоции за чашкой чая. Я подула на горячую жидкость и вдохнула пар с запахом земли, сделала глоток.
Нервы загремели, и страх пронзил меня. Я не сразу поняла, о чем кричат инстинкты.
Я выплюнула чай на кофейный столик.
— Ой! — вскрикнул Аарон. — Ты в порядке?
— Простите! Он оказался слишком горячим, — я вскочила, опустила чашку и блюдце на стол, отвернулась от Риверов. С большими глазами я добавила. —
Кай опустил полную чашку на столик сбоку.
— Пусть остынет.
Аарон тоже так сделал, и я повернулась, широко улыбнулась пялящейся паре.
— Прошу прощения! Помочь вам убрать?
— Нет, позвольте мне, — миссис Ривер прижала ладонь к залитому чаем столику, пробормотала что-то еще, но не так тихо, чтобы я не уловила слово «ори» вначале.
Дама Пик уже была вне моего кармана.
—
Воздух замерцал, и вспышка чернильно-красного света отлетела в пару. Миссис Ривер отлетела в диван рядом с мужем, красный свет стал веревками на их телах, сковав их.
Аарон и Кай вскочили на ноги, но уставились на меня, а не обездвиженную пару. Я сунула карту в карман, отодвинула поднос с чаем и смахнула салфетки с поверхности.
— Смотрите-ка, — сказала я с наигранным удивлением, указав на стол, оказавшийся артефактом. — Записи про магию на кофейном столике! Странно, да?
— Не знаю, что… о чем вы… — мистер Ривер сглотнул, кадык покачнулся. — Что ты с нами сделала, ведьма?
— Вы сами это сделали, — я скрестила руки. — Вы в сговоре с Варварой, да? Она поставляла вам заклинания и яды.
— Яд? — пробормотал Аарон.
— Чай отравлен, — я цокнула на пару, чтобы скрыть страх. Если бы не простая случайность, по которой я помогала Надин резать ядовитые корешки, я бы не узнала этот запах. — Что очень невежливо.
— Хм, — задумчиво пробормотал Кай. Он хрустнул костяшками. — Думаю, придется перейти к агрессивной форме допроса.
Риверы побелели, как их салфетки.
— Не нужно. Я разберусь, — я вытащила два кристалла, взятые у Зака. Убрав красный в карман, я схватила зеленый за шнурок и пошла к паре. — Кто из вас хочет говорить?
— Мы… ничего не скажем, — пронзительно сказала миссис Ривер.
— Есть доброволец! — я склонилась над ней, пока она ерзала в магических путах. Я опустила кристалл на ее горло, как Зак сделал со мной. — Это крутое заклинание. Правда, незаконное. Но вряд ли вас волнуют закон и этика, да?
— Эм… — Аарон с опаской смотрел на кристалл. — Что ты делаешь?
— Получаю ответы, — я прищурилась, глядя на зеленый камень. —
Кристалл замерцал, и рот миссис Ривер открылся, глаза стали пустыми. Я тоже так выглядела.
— Как вас зовут на самом деле? — спросила я у нее.
— Марта Эмрис.
Эмрис? Этого я не ожидала.
— Молчи! — заорал мистер Ривер. — Не говори им ничего, или…
Кай шагнул ближе. Электричество трещало на его руках.
— Еще слово, и я остановлю ваше сердце.
Холодок охватил меня, я надеялась, что это блеф. Кай мог сделать такое магией молнии? Я сосредоточилась на женщине.
— Вы — Эмрис, как Надин?
— Не как Надин, — оскалилась она. — Я была замужем за кузеном ее отца. Мы встретились в университете, и я влюбилась в него, не зная, что он был мификом. Он привел меня в семью, и я узнала все их тайны, но они всегда смотрели на меня свысока. Я была ниже для них, сильных известных волшебников. Стефен был хуже всех — наглый, заносчивый…
