Послышался вой сирен, шум громкоговорителя. Лающий голос предлагал «по-хорошему» открыть ворота.
— Боря, мать твою! — закричал Артур. — Закрой на все задвижки! Не ссы, сразу не откроют ворота, там фура стоит! Выключи свет! Шевели батонами скорей!
Он обернулся к Алексею и Владимиру:
— За мной, ребята!
И, протиснувшись между ними, побежал в дальний угол склада. Освещение погасло. Тусклый свет, пробивавшийся из грязных зарешеченных окон подсобки, ложился на пол неровными квадратиками.
Подбежав к стеллажу, Артур стал взбираться по ящикам:
— Быстрей, Быстров! Брат, шевелись!
Но их не нужно было подгонять. На четырехметровую высоту Владимир влез вперед Артура, и оттуда подал ему руку.
В дверь сперва громко стучали, затем попытались взломать. Нагруженные сумками «офисные» ребята, выбежав из подсобки, заметались по залу, как необъезженные жеребцы:
— Что будем делать, Артурка?!
— Тут есть другой выход?
— Куда полез, верхотурщик?
Стоя на втором ярусе стеллажа, Артур выламывал монтировкой стеклоблоки. Уличный ветер брызгал в образовавшееся оконце водяной пылью и доносил отдаленные звуки сирен. Сориентировавшись первым, Борис, обхватив руками вертикальную стойку стеллажа, стал карабкаться наверх. За ним устремились остальные.
Сквозь пробитое отверстие Артур выпрыгнул наружу, и приземлился на рубероидную крышу пристройки. Ночь перекатывала свои сумрачные валы. Дождь хлестал по крыше, по стенам. Звуки сирены и громкоговорителя тонули в шуме дождя, вновь набирали силу, и, подхватываемые ветром, уходили в невидимое небо.
Добежав до задней стены, Артур первым спрыгнул с крыши пристройки. За ним последовали остальные. Кирпичный забор белел всего лишь в нескольких метрах от них. Артур подсадил брата, потом стал взбираться сам. Владимир и Тарас, самые высокие из всех, ловко перемахнули через ограду.
Внезапно кирпичная стена осветилась светом фар: милиционеры решили объехать вокруг здания. Иван, последний из всей группы, подтянувшись, заносил уже ногу, когда к забору подъехал милицейский «УАЗ».
Усевшись на заборе, Иван выхватил пистолет, и открыл стрельбу — по машине и по милиционерам, выбиравшимся из неё. Расстреляв магазин, он спрыгнул со стены и побежал догонять своих товарищей.
Перемахнув еще через один забор, они бежали вперёд. Перед ними, в глубине хлюпающей тьмы, был город. Но чтобы пробраться к нему, нужно было преодолеть сетку железнодорожных путей.
Оказавшись среди переплетения стальных путей и эшелонов, Артур остановился. К нему подбежал Алексей, вскоре остальные показались из-за вагонов. Последним появился Иван.
— Мы угодили в самую сортировку, — буркнул Сергей.
По проходящему мимо составу прокатился скрежет буферов. Вдали виднелся красный сигнал семафора. Плотная и мелкая изморось, похожая на рой насекомых, залепляла глаза и уши, поглощая все звуки и изменяя их направление.
— Я слышал выстрелы, или это у меня в голове стреляло? — сказал Артур.
Иван дал обстановку. Владимир громко выругался.
— А чё, мне одному под раздачу попадать?! — огрызнулся Иван.
— Вооруженное ограбление, — констатировал Артур, посмотрев на пухлые сумки в руках Бориса, Тараса, и Сергея.
— Ладно, пацаны, чё делать будем? — спросил Борис.
— Где грузчики, где водитель?
— В грузовике сидели, когда менты подъехали.
— Считай, что нас всех сдали, — резюмировал Артур. — Придётся загаситься. Ну что, разбегаемся! В разные стороны!
И, словно по команде, из-за ближайшего вагона выбежали двое милиционеров. Иван и Тарас сцепились с ними, покатились по мокрому щебню.
Рванувшись, Артур полез под вагон стоявшего прямо перед ним состава, Алексей и Владимир — за ним.
Оглушив милиционеров, Иван, Борис, Сергей, и Тарас, пробравшись под вагонами на следующий путь, побежали в сторону железнодорожной станции.
— Бежим туда! — крикнул Артур, махнув рукой в сторону красного семафора.
В зыбкой мгле вырисовывались лишь контуры предметов: пучок поблескивавших рельсов, семафоры, словно нарисованные углём, тёмные островки — вагоны. Время от времени, как захлопнувшийся капкан, лязгала стрелка, слышались отдалённое громыханье состава и четкий, постепенно сходящий на нет ритм — перестук колёс.
В тот момент, когда они огибали последний в составе товарный вагон, Артур остановил своих товарищей:
— Стоп!
Перед ними вдруг медленно тронулась и поползла тень, и так же молчаливо, словно на последнем дыхании, исчезла, растворилась в сумраке, откуда неожиданно донесся лязг буферов.
— Да-а, — протянул Владимир, — разбежались мы. Еще один шаг, и…
— Мы удаляемся от станции, — отдышавшись, сказал Алексей брату. — Нам надо в город, или что ты хочешь?
И, будто в ответ, со стороны станции, перекрывая специфические железнодорожные шумы, раздалось несколько выстрелов.
— Нет, брат, туда мы явно не пойдём.
И они продолжили свой путь — в сторону, противоположную станции.
Грохоча всеми своими колёсами, дорогу преградил маневровый тепловоз, задрожала земля, вихрем закружился дождь.
— Попали на эту дорогу, как х… в рукомойник! — выругался Владимир.
— Ничего, Вовок! — похлопал его по плечу Артур. — Железная дорога нас спасёт.
