Он улыбнулся.
– Спасибо за предложение, но я, пожалуй, лучше почитаю немного.
На лице жены отразилось легкое разочарование.
– Ты не хочешь потереть мне спину? Что ж, тогда иди. Все равно от тебя никакого толку.
Как обычно, сегодняшняя почта лежала рядом с его телефоном в корзине, которую они между собой называли «корзиной для чтения». Счета, брошюры и манильский конверт без обратного адреса. На лицевой стороне значилось его имя, и только. Джейсон вскрыл конверт.
Ему показалось, что в комнате резко похолодало, когда он выложил на стол его содержимое. Это был снимок, сделанный «Полароидом». Сердце сбилось с ритма и бешено застучало у него в груди. На фотографии – снова могилы, но уже другие, не такие, как на первой. Он перевернул снимок и узнал почерк на обороте.
«ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО ЖИВЕШЬ, НО ТЕБЯ НЕ СУЩЕСТВУЕТ».
Джейсон застыл на месте как вкопанный, растерянно глядя на снимок и пытаясь собраться с мыслями. Слова, казалось, бросились ему в лицо и отскочили, словно резиновые, не отпечатавшись в голове. Он вновь перевернул фотографию.
Место было явно другим. Ворот между деревьями не видно. Теперь объектив фотокамеры направлен на нечто вроде усыпальницы, сооружение в виде пирамиды из темного мрамора. Она занимала центральное место на снимке. Позади нее виднелись другие могильные камни.
Джейсон аккуратно вложил фото обратно в конверт, словно это была бомба, которая могла взорваться в любую секунду. Сердце по-прежнему судорожно колотилось о ребра. Он огляделся по сторонам, не сознавая, что ищет, а потом вновь взял конверт в руки. Самый обычный штемпель, совсем как в первый раз. И это письмо было доставлено Почтовой службой Соединенных Штатов.
Ровным счетом ничего особенного.
Если не считать снимка с написанным на обороте посланием. Мысли его остановились на словах. Насколько Джейсон мог себе представить, он был очень даже жив. Это единственное заключение, к которому пришел, когда последний раз смотрел на себя в зеркало.
Мог ли отправитель замышлять его убийство? Неужели именно таким был смысл слов? Существовала ли эта смертельная угроза? Но за что? Мысленно Джейсон перебрал тех немногих людей, с которыми когда-либо враждовал или ссорился. Ни один из них не годился на роль отправителя письма.
Он простоял так несколько минут, невидяще глядя перед собой. А потом на плечо ему легла чья-то рука.
Он подумал, что сердце сейчас оборвется у него в груди. Резко развернувшись, обнаружил, что смотрит в лицо Кайлы. Она укуталась в симпатичное и слишком маленькое банное полотенце.
– Ой, неужели я тебя напугала? – произнесла Кайла.
– Просто я задумался, – ответил Джейсон.
Он сунул фотографию в карман. Ему нужно было время, чтобы спокойно обдумать вот уже второе покушение на его хладнокровие и невозмутимость.
– Послушай, ты была
Кайла нахмурилась:
– Здесь? Нет конечно. Ты же знаешь, что почтальон разносит письма по утрам. Я была на работе. – Она поправила на груди спадающее банное полотенце и вопросительно взглянула на него: – А почему ты спрашиваешь об этом?
Он закусил губу. Быть может, рассказать ей о фотографиях, сделанных «Полароидом»? А если рассказать, то что именно?
Джейсон постарался изобразить на лице самую широкую улыбку, на какую был способен.
– А, у меня был тяжелый день, вот я и говорю всякую ерунду.
По выражению лица Кайлы он понял, что она ему не поверила. Скрестив руки на груди, Кайла задумчиво уставилась на Джейсона.
– С тобой все в порядке? Ты выглядишь огорченным.
– Просто устал, – быстро ответил он. Слишком быстро. – Сумасшедший день в офисе. Я тебе рассказывал.
– И это все?
– Разве этого мало?
– Хм, – пробормотала Кайла. Постояв в нерешительности еще мгновение, она пожала плечами и отправилась в спальню одеваться.
Остаток вечера и все следующее утро Джейсон старательно избегал любого упоминания о фотографиях, направляя разговор так, чтобы он касался исключительно работы и предстоящей вечеринки у Эдварда. Первым же делом с утра они позвонили ему и поздравили с днем рождения.
– Еще один шаг к последней черте, – проворчал Эдвард. – А дети говорят мне, что я должен быть счастлив.
Но Джейсон понимал: отец шутит.
Как всегда, он покатил вслед за Кайлой по шоссе Пасифик-Коуст-хайвей и помахал ей на прощание, когда она осталась на федеральной магистрали номер 405, с которой машина Джейсона свернула к автостраде. Обреченно встраиваясь в медленно ползущую вереницу автомобилей, он ощутил угрызения совести. У него возникло такое чувство, будто он скрывает от Кайлы интрижку на стороне. Это противоречило его натуре. Джейсон никогда и ничего от нее не утаивал.
