О том, холодно ей или нет, можно было и не спрашивать. Она проводила девушку в ближайший магазин одежды и предоставила ей самостоятельный выбор, тем временем принявшись листать какие-то журналы неряшливой стопкой наваленные на столик.
Ив тем временем, прошлась мимо разноцветных рядов с самой разной одеждой, но остановила свой выбор на нескольких неброских и недорогих вещах — пару тёмных джинс, тёмно-синюю блузку и неброский свитер. С такой жизнью, какую она вела в последнее время, практичность в одежде была наиболее приоритетна.
После посещения бутика с одеждой, они зашли в салон сотовой связи, где купили для Ив новый телефон. Она пыталась возражать, но Эйр настояла на том, что им лучше всегда оставаться на связи.
Благополучно вернувшись в гимназию, Ив отправилась принимать душ и переодеваться, а Эйр решила посидеть это время в тишине и покое. Эту ночь отдыхать почти не приходилось, и она хотела наверстать упущенное, хотя бы с помощью несложной медитации.
Но вскоре душевное равновесие снова было нарушено — в дверь тихо стучали.
Эйр открыла глаза и увидела как, не дожидаясь пока она разрешит, дверь открыл Данхэм. Удостоверившись, что Ив в комнате нет, он прошёл внутрь и присел рядом с Эйр на диван.
Девушке не нужно было быть ясновидящей, чтобы понять, что сейчас услышит от него какую-то просьбу.
— Помнишь ты рассказывала о том, что твои предки были охотниками на нечисть?
Эйр кивнула, посмотрев на напарника с лёгким недоумением.
— Мы могли бы попытаться попросить помощи у них, — пояснил он.
— Ты так думаешь? — усмехнулась девушка, мгновенно теряя остатки спокойствия. — Не забывай, что я — изгой для них. Существо, которое не намного лучше вампиров или демонов.
Данхэм был посвящён в историю её жизни и потому, даже не смел настаивать на том, чтобы она напарница возвращалась туда, откуда когда-то давно была изгнана её мать.
— Мы сами попросим их помощи, — сказал он. — Просто скажи, как их найти. Они должны знать, как оградить Ив от нападений Астрин.
— Ты настолько сильно боишься доводить начатое до конца, что готов рискнуть и заявиться прямо в родовое поместье охотников?
— Нет, мне просто хотелось бы, чтобы она сама приняла решение. И если есть какой-то другой способ спасти её, я воспользуюсь им.
Девушка задумчиво посмотрела на Данхэма. Она прекрасно понимала, на какой риск идёт напарник, соединяя свою жизнь с Ив. В первую очередь могла пострадать сама девушка, чего она никак не могла допустить.
— У меня есть идея, — спокойно проговорила Эйр. — И пока мы не испытаем её на практике, то к охотникам никто не поедет. Это слишком опасно. Опознав в тебе нелюдя, охотники могут начать знакомство отнюдь не с вопросов.
Данхэм понимающе кивнул и напарница продолжила:
— Каждый охотник носит при себе особый талисман, защищающий его от сверхъестественных существ на тонких планах. Когда-то мой брат подарил мне свой талисман… но после его смерти, я посетила семейный склеп и оставила его там.
— Нам не обязательно идти на такие жертвы, — проговорил напарник, видя как помрачнела девушка, под грузом воспоминаний о прошлом.
— Всё в порядке, Данхэм, — откликнулась она и в этот самый момент дверь снова открылась и на пороге появилась Ив, уже облачённая в новую одежду. — Теперь все в сборе и можно ехать.
— Куда ехать? — опешила ничего не подозревающая девушка.
— Повидаться с моими усопшими родственниками, — тяжело вздыхая ответила Эйр, поднимаясь со своего места.
Ив крепко держалась за талию Эйр, когда они выехали за город и помчались по ночной трассе в сторону старого кладбища. Ещё совсем недавно она и представить себе не могла, что будет так часто выходить в ночь и рисковать жизнью. Теперь же она была точно уверенна в существовании вампиров и сумела подружиться с теми, кого людьми можно было бы назвать лишь с философской точки зрения. Пришли на выручку. Протянули руку помощи, ничего не требуя взамен. И рядом с ними девушке было уже не так страшно. Она желала приложить все возможные усилия, чтобы сделать что-то и для них.
Вскоре впереди показались кованая решётка кладбища и покосившееся здание заброшенной сторожки.
Остановившись перед самым входом, Эйр дождалась, пока Ив слезет с мотоцикла, и откатила его к разросшимся у забора кустарникам.
Тут же мягко приземлился на влажную почву Данхэм, который без предупреждения подхватил Ив на руки и перемахнул вместе с ней через забор. Эйр последовала его примеру и через несколько мгновений уже уверенно шагала между могил с памятниками в виде плачущих ангелов и привычных надгробных плит. Остановилась она у массивного серого строения с двустворчатыми дверями и аркой, где были изображены сражающийся ангел и дракон.
Достав из кармана крупный причудливой формы ключ, Эйр вставила его в скважину и, одновременно поворачивая ключ, нажала на панель с незамысловатыми цветочными узорами. За стеной что-то заскрежетало, а затем раздался щелчок и дверь отворилась.
