— Прости, — его голос изменился, я поняла, что так он сдерживает слёзы. — Я не могу больше это терпеть. Я не такой сильный, чтобы вынести ещё хотя бы месяц здесь. Место, в которое я еду точно поможет мне настроиться на новую жизнь. А здесь. Здесь больше нечего ловить. У меня больше никого нет.
— А я?
— Что ты? Ты прекрасна. Я бы остался ради тебя, но боюсь возвращаться к себе домой. Там до сих пор лужа крови в ванной, там всё ещё пахнет куревом, повсюду бардак, разбросаны бутылки от пива. Это всё напрягает меня, как и каждый уголок этого города.
— И куда ты едешь? — спросила я.
— К маме и сестре. Думаю, у меня получится наладить отношения с семьёй. Даже несмотря на то, что мать не забирала меня к себе, видя происходящее дома. Я не знаю, пустит ли она меня. Наверное, сестра заступится за меня. Может быть, я даже прощу свою мать.
— Это хорошо. Так, когда ты возвращаешься? — больше не всхлипывая, спросила я.
Он посмотрел на меня с милым сожалением.
— Белл… Я не вернусь.
— Никогда?
— Никогда.
Внутри всё разорвалось на части, а снаружи я пыталась сохранять спокойствие. Неужели ещё одного лучшего человека моей жизни не станет?
— Я навсегда уезжаю от сюда, — объяснил он. — Я удалил свои страницы в интернете, чтобы поскорее забыть об этом городе. Я не хочу, чтобы было хоть что-то напоминающее мне об этих временах. Я собираюсь стать другим человеком, хочу, чтобы меня называли Филлип или Лип, как-то по-другому, я хочу быть другим человеком, которого больше ничего не держит здесь. Я могу сделать это только если забуду обо всех, кто остаётся здесь.
Он всё ещё улыбался, как будто только что избавился от тяжёлого балласта, а я боялась даже сделать лёгкое движение. Всё это казалось мне неправильным, похожим на сон, такой нехороший сон, в конце которого я так и не просыпаюсь.
— И как тогда я узнаю, что случается в твоей жизни? — удивилась я.
— Просто знай, что со мной всё отлично. Я буду думать о тебе так же.
— Так нельзя, — я пыталась держаться, но уже чувствовала, как хочу прыгнуть к нему на руки, и умоляет остаться.
— Прости за всё, хорошо?
— Я не держу на тебя зла, — вымолвила я.
— А я до сих пор не могу простить себе тот вечер, когда тебя пометили.
— Всё в порядке.
— Я должен был проводить тебя, а вместо этого, ты ушла вся в слезах из-за меня.
Я слегка покачала головой, не находя слов, которые так срочно требовались мне.
— Если ты правда сожалеешь, — мой голос дрожал. — Перестань пить, хорошо? Я не хочу, чтобы тебя ждала похожая судьба, как у твоего отца.
Он кивнул. В этот раз я была уверена, что он сделает это. Сам его взгляд вселял уверенность в том, что-то место, куда он едет, будет совсем другим, и там ему не захочется баловаться алкоголем.
— Тогда и ты сделай для меня кое-что, — попросил он. — Я бросаю алкоголь ради тебя, а ты пообещай быть счастливой.
— Счастливой? — удивилась я, чуть не проговорившись, что не смогу быть счастливой без него.
— Да, счастливой. Не грусти, ладно? И вспоминай обо мне как можно реже.
Как будто о нём можно было забыть.
— Почему я самая последняя узнаю о том, что ты навсегда покидаешь нас? — вымолвила я.
— Просто, — он улыбнулся. — Я боялся, что ты попросишь меня остаться. Тогда я просто не смогу уехать от сюда.
Я молча кивнула.
— Знай, что я всегда буду рада снова увидеть тебя, — сказала я.
— Тише, — он подошёл и ладонью смахнул слёзы на щеках. — Белл.
— Что? — я неловко подняла голову.
— Ты такая красивая.
Я недоверчиво засмеялась. Никакая я не красивая, и во мне нет совсем ничего, что может быть симпатично такому, как он. Но я всегда хотела нравиться ему. Я всегда хотела, чтобы он смотрел на меня и думал, что я красива, умная, добрая, что он хочет быть со мной. Я всегда хотела быть с ним.
— Я люблю тебя, — сказал он.
Почему он не говорил это раньше? Зачем он молчал столько времени? Я хотела кричать, что чувствую к нему то же самое, но молча глотала слёзы. Как же я хотела, чтобы он остался, как мне хотелось быть рядом с ним ещё долго-долго, но я боялась стать тем, что удержит его в городе. Ему нельзя было оставаться в том месте, которое мешает ему быть счастливым.
— Это оказалось не так сложно сказать, — он улыбнулся. — А я всегда терялся рядом с тобой. Я даже боялся позвать тебя на весенний бал, представляешь, какой я трус?
Я невольно улыбнулась наигранной улыбкой.
— Кевин всегда подбадривал меня, а я всё равно боялся даже подать тебе знак. Помнишь, ты подумала, что нравишься ему, это не так, ты нравилась мне, Кевин всегда намекал тебе, неужели ты не замечала?
Я помотала головой. Издали послышался грохот колёс. Мгновение, и Фил навсегда исчезнет, но я могу сделать так, что он останется, но в этом случае он не вернётся к своей семье, не попробует жизнь на вкус заново, он останется в городе, в котором не осталось почти никого, кто заставляет его быть живым.
— Электричка, — сказала я.
Он кивнул. Меня ещё терзали чувства, что я могу изменить всё. Либо он будет счастлив, либо я.
— И это всё? — удивилась я.
— Не плачь, — он убрал волосы с моего лица. — Тебя ещё столько всего ждёт впереди.
