— Ясное дело, пить! Одного глотка будет достаточно, думаю… Так, ну-ка…
С сомнением я откупорила стекляшку и понюхала. Доверия она совсем не вызывала, но… Этот человек, он же мне добра желает? Так просто помогать бы он не стал.
— Кх!.. — На вкус это оказалось самой отвратительной вещью на всем свете! Такая горькая, что лицо сводит! — Какая… огненная водица!
Нельзя же сказать ему, что мне не понравилось.
— Конечно, это же коньяк. Он всегда так даёт… Да что с тобой? Не перестаешь искриться! Что тебе ещё надо?.. Тебе лучше стало? — Спросил он, не отворачиваясь от своего варева.
— Д-д… Да… Н-наверное…
— Вот и славно! Ладно, дуй в "библиотеку", отлежись там. Там как раз и Ангелар сидит, и Алерайо, чтоб ему пусто было, все там!
— Спасибо вам. Скажите пожалуйста, а как вас… зовут?
— Зед. А теперь иди, там тебя наверняка уже ждут.
В библиотеке всё казалось спокойным и пустым. Потихоньку оборудование переезжает из этой комнаты, освобождая все больше места. Раньше вся дальняя стена была завалена жестью и битыми бутылками, а в навершие им стоял чугунный казан, ростом с человека. Теперь библиотека начала обретать свой облик; кроме книжных полок, дивана и стола здесь ничего не осталось. Удобно устроившись на подушках Алерайо, сидел за своим дневником. Как же приятно, что он все же внял моим советам! Чуть поодаль сидел Ангелар и Святой Мститель, разговаривая о каких-то важных вещах. Некромант постоянно переходил на повышенные тона и часто махал левой рукой. На правой же красовалась аккуратная повязка, поверх которой красовался примотанный кусок льда.
— Простите?..
Я легонько постучала в дверной косяк, чтобы привлечь их внимание, но никто, кроме Алерайо, даже не отвлёкся. Остальные, наоборот, начали спорить ещё сильнее, даже Мститель перешёл на крик, пытаясь убедить некроманта в своей правоте. Не могу догадываться, о чём шёл настолько горячий спор; я снова пропустила всё самое интересное!
Тут в меня влетел мальчик с распростёртыми объятиями.
— Ришар, здравствуйте!
— Привет, Кастор. — Я пожурила его по голове. — Где ты пропадал?
— Ангелар отсылал меня на неделю обратно к дяде. Сказал, что я буду путаться под ногами, пока он разбирается с важными делами. А ещё, инквизитор учил меня фехтовать!
— И? Он тебя чему-то научил?
Но парнишка только понуро забубнил под нос.
— Он меня уделал. В трёх раундах… Подряд! Он так легко выбивал у меня из рук меч, словно ему не впервой!
Ну, наверное, так и есть. Хотя, что-то мне подсказывает, будто Алерайо просто отыгрывался на нём. От скуки.
— Надо же, а ты не говорил, что ему потом тоже нагоняй будет?
— Нет… А зачем?
O sancta simplicitas! Filii rustica, pura creaturae!
— Ну, неважно. Ступай с миром, тебя ведь снова на задание отправили, не буду мешать.
— До свидания, Ришар.
Кастор махнул рукой и выбежал из библиотеки. Я же направилась к нерадивому учителю — потолковать немного.
Удивительно, но Алерайо оделся в новую форму. Ярко алый плащ, подбитый изнутри хорошим сукном, легко струился вниз. Вместо сгоревших манжет на рукавах красовались белые кружева ручной работы и золотая перевязь. Даже шляпа, хоть она осталось старой, теперь сияла от чистоты. Настоящий Инквизитор.
— Эл?
— Ага, доброго. — Раздражённо проворчал он мне. — Ни слова про одежду, терпеть её не могу.
Я удивилась от таких слов.
— Но ведь она… хорошо сидит и выглядит сносно. Как можно её ненавидеть?
— Девушка, знай разницу между ненавистью и простой нелюбовью к вещам. Эта парадная форма слишком вычурная. В ней даже нельзя пить, если я замараю её алкоголем или блевотиной, я ведь её не отстираю! Она жмёт в плечах, а этот корсет просто убивает! И ещё я после недельной пьянки встал в шесть часов утра, это был кромешный пиздец. Думаешь, у меня есть хоть какое-то желание выслушивать твои нотации? Нет, Ришар, не сегодня!
Он с лютым грохотом закрыл свой дневник и воззрился гневно на меня. Я было начала бояться, что он потеряет контроль, но что-то в нём переменилось, а его злость утихла.
В то же время, на другом конце, спор достиг своего апогея. Тройа вышел из него проигравшим, и Ангелар, тряся льдом в руках, указывал тому на что-то. Мне было не понять, в чем же причина ссоры, ведь, как казалось в начале, Мститель и некромант сдружились. Однако теперь всё стало ещё сложнее.
— Ты на них на отвлекайся, жиды на то и жиды, что всё деньги никак не поделят. — Ответил мне Инквизитор. — У них своя волна, и в неё лучше не впутываться — себе дороже.
— Н-но… Разве мы не должны помогать Ангелару? И откуда у него эта повязка?
— Он решил после собрания проверить свой бар вместе с Тройа. Там-то они и наткнулись на головорезов, которые, видать, хотели сжечь лавку. А наш лаборант словил стрелу в плечо. К тому же… Их сейчас лучше не трогать.
Тут Ангелар вскочил и швырнул свой лёд в стеллаж, отчего книги градом посыпались вниз.
