Дейл мы решили не посещать — обошли стороной человеческий город и направились к подножию горы, к большим каменным воротам. Перед воротами был вырыт ров и переброшен каменный мост. У массивного прохода, вырезанного в камне, располагались статуи — огромные каменные гномы в броне, вооруженные секирами и как бы, сливающиеся со скалой. Из нее выходит их и вырезали. Оттенок камня, кстати, зеленоватый. Вулканическая порода. Одинокая гора, это вулкан? Очень на то похоже, наверняка здесь есть богатые месторождения. Нас встретили... не слишком приятно, но это ожидаемо. Ворота из камня были открыты, а вот внутренние из дерева гномам пришлось отворять. Наконец ворота открыты, нам сообщили куда идти (судя по тону, нас отправили далеко и надолго) и... и все. А где сопровождение, где почетный караул, провожатый где? Мы с Трандуилом переглянулись и пошли вперед... куда послали. Одна колонна, вторая колонна... Мост каменный, узкий и без пирил. Хазад-дум чем-то напоминает, правда там красивее. Так, мы уже близко, иначе зачем тут столько охраны? Еще одни двери. И снова мост. На той стороне моста, я увидел трон, а на троне восседал гном в короне, в золоте и при перстнях. Одно кольцо мне знакомо... Во блин. Одно из Семи, здесь? Я его раньше у Трора не видел. Я перевел взгляд выше... Ну епт! Это тут откуда?!.. Хотя... Маэдрос-сильмарил-огненное-ущелье-лава-вулкан-Эребор... Я мысленно начал материться на всех известных языках, коих я знаю достаточно много. Уверен, будь у меня левое веко, оно бы у меня задергалось. На каменой колонне, служащей спинкой трону, сиял подозрительно знакомый, светящийся камень. Будь это мой дар Хазад-думу из алмаза, я был бы спокоен. Но этот камень... Аркенстоун (Королевский Камень), как Трандуилу сейчас сказали гномы, был одним из трех сильмарилей Феанора. Какой-то гном, по велению Трора, взял в руки деревянный сундук и открыл его перед нами. Я в восхищениии от увиденного аж вперед подался. Трандуил, бросив взгляд на Трора, подошел вперед, внимательно рассматривая содержимое сундука. Камни, все прозрачны как слеза. Сияют чуть ли не внутренним светом. Это они — камни Валинора, подареные Фелагундом Тинголу. Камни синдар из Дориата. Поверх них, как насмешка, лежало ожерелье. Сомнений быть не может, это оно — Наугламир, ожерелье Финрода Фелагунда. Даже не знаю что сказать... Трору удалось собрать, все самые большие “бяки” Арды и одновременно, величайшие творения лучших ювелиров. Кольцо, откованое мной и Аннатаром/Сауроном. Сильмарил, созданный Феанором и омытый кровью эльфов. Наугламир, созданный гномами и тоже, омытый кровью эльфов (ну и гномов). Говорили, от сильмарилей зависит судьба Арды? Охотно верю. Потому что Таких, случайностей, просто не бывает. Тут прямо напрашивается новая война, между эльфами и гномами. Вон, крышку перед Трандуилом захлопнули, когда он захотел ожерелье потрогать. Чуть пальцы ему не прищемили. Можно было просто сказать: “выставочный экспонат — руками не трогать”, и все. К чему оскорбления? Так, Трандуил понял, что обстановку накалять нельзя и предпочел молча уйти. Я и стража, последовали за ним.
— Какая наглость! Как эти подземные твари, смеют так обращаться с Эльдар?! — Король терпел всю дорогу до дворца. Эмоций, что у него, что у меня, было много. — Силой ничего решать нельзя. Вы сами видели Аркенстоун и наверняка поняли что Это, такое. Уверен, проклятие камня вновь попытается стравить гномов и эльфов. — И что ты повелишь мне сделать?! Думаешь я сам этого не понял?! — Король попытался нависнуть надо мной, однако я не гном, пусть и ниже его. Я твердо принял его взгляд. — Ничего не делайте. Ни-че-го. Проклятие сработает и накличет на Эребор беду. Так или иначе. Может из своего изгнания придет Безумный Маглор сын Феанора, в прошлом Песнопевец и лично прирежет Трора. Может еще что и пострадает уже весь Эребор. Но эльфам к гномам лезть нельзя. — Я замолчал и подумал о том, что можно сделать и что нельзя. — Сказать о природе камня тоже нельзя. Только хуже будет, гномам на это плевать, они нашли — они и хозяева, а проклятие, воспримут как эльфийский бред, с целью украсть “игрушку”. А узнай об этом эльфы Средиземья, так сбегут все в Благославенные Земли, от греха подальше, из твоего народа, в том числе. — Ты предлагаешь отдать ожерелье гномам? — Уже куда спокойнее спросил Трандуил. — Гномы жадны и просто так его не отдадут. Можно наверное оказать им услугу и взамен потребовать Наугламир... — Никаких услуг я оказывать им не стану! Если злой рок действительно падет на гномов, я заберу сокровища Дориата с их хладных тел! — Король развернулся и пошел в сторону трона. Усевшись, он посмотрел на меня сверху вниз. — Эльфы могут ждать вечно, они — нет. Разговор окончен. Я вздохнул и пошел в свои комнаты, “отосплюсь”, успокоюсь. Может не все так плохо?.. Мда, что-то я сам в это не верю...
