В отличие от горлового рыка пантеры в форме человека у девушки был удивительно чарующий голос. Странное лоскутное одеяние из зеленого материала можно было с натяжкой назвать платьем, если бы не кольчужные вкрапления и металлические пластины. Однако даже это невообразимое одеяние не могло скрыть миниатюрность девушки. На ногах бывшей пантеры располагались не элегантные зеленые сапожки, которые должны были бы подчеркивать изысканность форм, а два мощных ботинка, больше похожие на армейские берцы. Но самым поразительным было лицо – настолько правильного, очаровательного и притягательного лика я не встречал за всю свою жизнь. На первый взгляд девушка была человеком двадцати – двадцати двух лет. Два ярких голубых сапфира, почему-то сейчас отдающие арктическим холодом, следили за каждым моим движением, а длинные каштановые волосы были убраны в аккуратный хвостик, чтобы не мешались при движении. Головного убора у этого оборотня, или, как услужливо подсказала Книга знаний, друида, видно не было.
– Один из местных учителей поделился, – честно ответил я, понимая, что ссориться сейчас с пантерой мне не с руки.
– Что за учитель? – в холодных глазах мелькнул интерес.
– Насколько я понял, главный в Академии, – я решил набить себе цену. Если именно эта девушка отправила на перерождение двух разбойников, ей не составит труда прикончить и меня в том числе. Нужно ее заинтересовать. – Он связался со мной удаленно и дал координаты вот этого йога.
– Как к нему попасть? – продолжила допытываться друидка. Я посмотрел на уровень Энергии и печально вздохнул – осталось всего десять единиц. Через пару часов я отправлюсь на встречу с магами.
– Его нет в лесу, он в другом месте сидит. Если есть желание, можем вместе до него добраться.
– Пф! – пренебрежительно фыркнула друидка. – На кой ты мне нужен? Стражей отвлекать, пока я убегаю?
– Зачем ты от стражей убегаешь? – удивился я. – Разве ты не знаешь…
– Не знаешь что? – несмотря на невысокий рост, девушка буквально нависла надо мной, как только я замолчал, прикусив язык. С чего вдруг я буду делиться важной информацией? – Есть способ проходить мимо стражей?!
– Есть, конечно. Как бы я сюда добрался? Оружия-то у меня нет.
– Вижу… Что за способ? – я едва не подпрыгнул от радости, когда понял, что друидка не знает про путеводные балки. На этом можно сыграть!
– Нет, так не пойдет, предлагаю партнерство. Я делюсь информацией, ты помогаешь мне сбежать от магов.
– Никаких партнерств и соглашений, – насторожилась девушка. – От кого ты хочешь сбежать?
– От магов. Через час, максимум два, у меня Энергия упадет в ноль, и я отправлюсь на перерождение. На всех трех точках возрождения меня ждут маги. Мне нужна помощь.
– Так это за тобой идет охота? – заинтересовалась друидка. – Что помешает мне тебя сдать?
– Информация, – я невозмутимо пожал плечами, хотя внутри все сжалось. – У магов ее нет, иначе они ринулись бы за мной в этот лес. Так как ты бегаешь не по земле, дополнительные знания о стражах тебе будут полезны.
– Откуда они у тебя?
– Я исследователь мира. Пришлось разобраться, что и как с местными монстрами. Они тебя уже доставали?
– Дважды, – скривилась девушка. – Еще раз сорок я сбегала. Они отчего-то просто прекращали охоту. О! Ты знаешь почему?
– Да, – подтвердил я, вновь едва сдерживая радость. Несущаяся от стражей пантера умудрялась коснуться путеводной нити, отчего за ней прекращалась охота. Даже сейчас – девушка стояла на балке только одной ногой.
– Резюмируем – ты делишься информацией о том, как избежать стражей, взамен хочешь, чтобы я вытащила тебя с точки возрождения, куда отправишься через час, так как у тебя нет с собой еды. Верно?
– Как будто у тебя она есть, – пробурчал я, посмотрел на друидку и ошарашенно протянул: – Да ладно! Откуда?!
– Меня обучили пользоваться инвентарем до Академии, – с гордостью произнесла друидка. – Напрямую сюда нельзя пронести еду, только в инвентаре.
– Поделишься? – слишком быстро произнес я и тут же мысленно себя отругал. Нельзя показывать, насколько мне сейчас необходимо восстановить Энергию.
– Нет, так не пойдет, – передразнила меня девушка. – Как можно избежать стражей?
Мы играли в гляделки с минуту – ни мне, ни девушке не хотелось уступать первому, ибо не было никаких гарантий, что собеседник сдержит слово. Так как заключать официальное соглашение она отказалась, приходилось верить на слово.
– Ярополк, – не найдя ничего лучшего, я протянул руку для знакомства. Время – деньги, в моем случае время – жизнь. Нельзя его тратить. – Паладин. Можно просто Ярый.
– Долгуната, друидка, – девушка мгновение колебалась, после чего ответила на рукопожатие. Несмотря на то, что мои руки были закованы в латы, а на друидке были надеты толстые кожаные перчатки, ощущение тесного контакта с изящной рукой было незабываемым. – Можно просто Ната.
– В этом лесу всего восемь учителей, – я решил слить часть информации, налаживая партнерские отношения. – Пять открытых, доступных всем, и трое скрытых. Одного из скрытых ты видишь. Где еще двое, я не знаю.
– Что со стражами?
