Темный рассвет полностью

Девушки переглянулись – все, кроме Брин, которая просто подвела свою лошадь ближе к Волнозору и одарила его долгой улыбкой.

– А ты, Ворона? – спросил Мясник.

– Боюсь, и я вас не порадую. – Мия пожала плечами и, вздрогнув, смахнула влажные волосы с глаз. – Хотя… сразу после этого я убила человека.

– Гм-м, – протянула Мечница. – Как ни странно, звучит логично.

Снова хохот. Сидоний покосился на Трика, который все это время шагал по колено в грязи в полнейшем молчании. Будучи хорошим командиром и не желая, чтобы юноша, пусть и мертвый, чувствовал себя за бортом, итреец прочистил горло.

– А ты? Случались ли какие-нибудь неприятности в твое первое плаванье?

– НЕТ, – кратко ответил Трик.

Его взгляд быстро метнулся к Мие и обратно к дороге.

– ОНА БЫЛА ЧУДЕСНА.

Словно по сигналу, в небе прогремел гром и дождь полил в полную силу – такого водопада Мия еще не видела. Йоннен прижался к ней, дрожа всем телом. Ветер окончательно разбушевался, с воем срывая их капюшоны и проникая под мокрую одежду ледяными руками. Мия уже с трудом могла вспомнить невыносимую жару арен, хотя была там всего пару недель назад. Девушка спрятала руки под мышки, чтобы хоть немного согреть их.

– Дерьмо собачье! – прорычала Брин, быстро доставая лук и выпуская стрелу в тучи. – СУКА!

Сидоний прищурился и попытался осмотреться.

– Мы могли бы напроситься к одному из фермеров! – крикнул Волнозор, стуча по солдатскому нагруднику с тремя солнцами, выгравированными на нем. – Заявить, что мы к ним с официальным визитом, и переждать грозу у теплого, уютного очага.

– А как же он? – Мечница кивнула на Трика. – Любой мало-мальски соображающий фермер тут же возьмется за вилы и попытается сжечь его на костре!

– В последнее время он выглядит живее, – заметил Мясник, присматриваясь к юноше. – Мне кажется, или у него появился намек на румянец?

– Вон! – крикнул Сид.

Мия проследила за траекторией его пальца. Сквозь завесу дождя виднелись руины на далеком предгорье. Это была гарнизонная башня с разрушенными зубчатыми стенами и сломанным подъемным мостом; каменную кладку беспощадно раздавило время. Судя по виду, ее построили во времена итрейской оккупации, когда Великий Объединитель Франциско I впервые направил свои армии на Лииз и одолел короля волхвов. Разрушенная реликвия некогда воевавшего мира.

– С нее открывается хороший вид на местность! – крикнул Сид. – Если повезет, то в подвале будет сухо!

– Лошадям не помешает отдых, – добавила Брин. – Им тяжело идти по этой грязи!

Мия посмотрела на уходящую вперед дорогу, затем на серые небеса.

– Ладно, – кивнула она. – Давайте заглянем туда.

Башня была трехэтажной, разрушенные каменные стены венчал шпиль из острого известняка.

Когда-то давно, как предполагала Мия, в ней жили закаленные легионеры. Мужчины, которые пересекли море под знаменем с тремя солнцами, с жаждой завоевания в сердцах и кровью на руках. Но ныне, спустя столетия после того, как легионы и командовавший ими король обратились прахом, башня тоже наконец начала рассыпаться в пыль. Во времена ее постройки холм наверняка расчистили, но сейчас природа брала свое и захватывала само здание, просачиваясь через каменную кладку и руша стены, как не мог бы сделать ни один воин короля волхвов.

Башня была около восемнадцати метров в диаметре. Стены по одну сторону рухнули, открывая путь дождям и ветру. Но уцелевшая половина кладки была прочной, широкие арки нижнего этажа поддерживали верхние, осыпающиеся лестницы вели наверх к крыше и вниз к заросшему и, увы, затопленному подвалу. В центре находилась старая каменная костровая яма, засыпанная гниющими листьями.

Гладиаты столпились на нижнем этаже, относительно защищенном от бури, а лошадей с повозкой привязали снаружи. Небо стало серым, как свинец, солнечный свет потускнел. Мия чувствовала, что внутри нее слегка забурлила сила – как кровь после чрезмерного количества сигарилл. Ее пальцы покалывало. Кончик языка онемел. Мие было любопытно, что она почувствует, когда два оставшихся солнца исчезнут с небес.

Кем она станет.

– Я осмотрю окрестности, – объявил Трик.

– Хорошо, – кивнул Сидоний. – Волнозор, поднимись наверх и покарауль там.

– Буду смотреть в оба.

– Я пойду с тобой, – предложила Брин, поднимая лук.

Мечница покосилась на Мию с Эшлин, и все трое расплылись в многозначительной улыбке. Они принялись разбирать вещи и переносили запасы еды в сухое место, пока Мясник и Сидоний обходили башню в поисках растопки для костра. Доски давно сгнили, но к тому времени, как повозку разгрузили, им удалось набрать достаточно щепок и листьев, чтобы разжечь небольшой огонь в яме.

– Итак, – начал Сидоний. – Проверим, не все ли я позабыл.

Итреец достал солнцестальный меч, позаимствованный у центуриона люминатов, которого Мия убила на борту «Девы», взял его обеими руками и, закрыв глаза, тихо пробормотал молитву Всевидящему. Мия услышала резкий звук, похожий на втягивание воздуха, и внезапно клинок Сида воспламенился.

– Бездна и кровь, – выругался Мясник, щурясь от яркого света.[19]