Когда девушка умудрилась выскользнуть от Тима, то обнаружилось, что ее майка валяется на полу, лифчик расстегнут и болтается на сгибе локтя, а трусы... короче, неизвестно где. И как это она умудрилась проворонить? Мира только покачала головой и полезла под стол за майкой.
- Хорошо стоишь, - не удержался Тим, расплываясь в довольной улыбке.
- Ты тоже, - ляпнула Мира, не подумав. Парень расхохотался.
- Да уж, не жалуюсь.
Дело было в том, что полотенце, являвшееся на момент незабываемого появления Тима его единственным одеянием, куда-то незаметно испарилось, и парень щеголял в чем мать родила, не выказывая ни малейшего смущения. Мира с трудом отвела глаза, переключила внимание на плиту.
- Чем это так воняя?.. Ах, твою ж... - выругалась, бросаясь к сковородке.
Видимо, времени прошло больше, чем ей показалось - котлеты безнадежно сгорели и ныне напоминали скорее угольки, чем еду.
- Я так старалась, - расстроенно протянула Мира, придирчиво тыкая ножом в каждую - а вдруг какая съедобная? - Это что ж, у нас на ужин один салат?
- Не переживай, - бросил Тим, забирая у ведьмочки сковороду и недрогнувшей рукой отправляя ее содержимое в мусорное ведро. - Закажем на дом. Быстро и вкусно.
- Не вкуснее, чем у меня, - надула губы Мира, хотя идея, по сути, была неплоха. - Может, пока по чайку? И... оделся бы ты, что ли, а то у меня мысли куда-то испаряются.
Тим польщенно улыбнулся:
- Так это ж хорошо. Не один я такой дурак.
- Ага, нас двое, тебя это радует?
- Да.
- А меня вот не очень.
- Привыкнешь.
- Не дай богиня...
Задавив в корне все сомнения и отбросив нерешительность, Мира налила парню чашку чая с сушнянкой, достала из шкафчика накрытую полотенчиком сдобу.
- Булочку еще хочешь?..
***
Рич очнулся в чьей-то спальне, на широченной кровати под балдахином. Первое, что он осознал - на нем не было одежды. То есть совершенно, даже нижнего белья. Шелковая простыня, наброшенная сверху, приятно холодила кожу. Он сел и с силой потер лицо. Осмотрелся. Комната была просторной, светлой, из мебели - трюмо и стул, и кровать, само собой.
Сразу же попробовал сказать пару слов - не вышло. Значит, перед тем, как оставить его здесь, Дирьярд вновь активировал заклинание, из-за которого Рич мычит и кукарекает уже практически профессионально. С магией дела тоже обстояли плохо. Ощущение липкости и вязкости воздуха вокруг не проходило.
"Очнулся, касатик. Как спалось? Кошмары не мучили? - ядовито спросила Совесть. - Жаль, жаль... но ничего, пара деньков в этом замечательном местечке - и спать ты не будешь вообще. Нужно было меня слушать".
"А иди ты",- подумал Рич, вставая с кровати. Надо понимать, он все еще находится в доме этого самого Дирьярда, только вместо ожидаемого допроса его каким-то образом усыпили, переместили в спальню и раздели. Зачем? Вот уж вопрос на миллион.
Оставалось одно - набраться терпения и через какое-то время все само разъяснится. Главное - не упустить тот момент, когда от объяснений неприятели перейдут к активным действиям по уничтожению пленника. А пока нужно найти свою одежду. Рич целомудренно обернул простыню вокруг бедер, но гладкий шелк скользил и не хотел держаться, поэтому спустя минуту колдун в сердцах скомкал её и швырнул обратно на кровать. Подошел к окну - оттуда открывался вид на чудесный садик с прудом. Неподалеку стояла беседка, покачивались на ветру качели.
В голове Рича крутились мысли: в основном, тревожило собственное будущее и общая неопределенность ситуации. Убить его не убили, уже хорошо. Но оставили в доме. Без магии, без одежды, без речи, наконец. Рич вдруг почувствовал себя отвратительно беспомощным и беззащитным - практически незнакомое доселе ощущение. Мало приятного. Ему подумалось, что необходимо как можно быстрее выбраться отсюда и удрать к себе. А уж потом, вооружившись не только знаниями и стремлениями, но и парой амулетов, он вернётся и продолжит поиски неизвестного колдуна. Любопытство - это, безусловно, двигатель прогресса, но мертвому, Ричу будет не до написания докторских и магистерских.
Итак, прежде всего нужно раздобыть одежду и, по крайней мере, попытаться прорваться с боем. Следят ли за ним? Чего хотят?
На дворе стоял полдень - судя по положению солнца. Учитывая, что из своей квартиры он перенесся, когда только-только начинало темнеть, логично предположить, что в отключке он провалялся ночь и еще полдня. Так? Или не так? Выяснить бы, где именно он находится. В империи или за ее пределами? Потому как, помимо всего прочего, чем больше расстояние до конечного пункта, тем больше сил требуется для создания портала и прокладывания пути.
Тут его размышления прервал громкий стук в дверь. По вполне понятным причинам, дать разрешение на вход Рич не мог, поэтому не поленился самолично впустить гостя. Точнее, гостью. На пороге стояла миловидная девушка лет двадцати пяти в форменном платье служанки.
- Ах! - услышал он и получил в лицо собственной одеждой. Девушка таращилась на... хммм... туда, вниз.
