Просто? Просто родители? Он бы видел, как выглядел на пороге спальни пару минут назад! И вообще, это для него они просто родители, а для Миры... для Миры это форменное испытание на прочность! Муки! Нечеловеческое напряжение! Неужели Тим этого не понимает? И ладно бы его отец, вроде ничего так, не втаптывает с ходу в грязь, но Алисия... тот еще вариант свекрови. Мира покрепче вцепилась в руку Тима. Тот смотрел на мать, она - не отрываясь - на сына, и казалось, между ними шел немой диалог. Или поединок. Наконец, Алисия вздохнула и отвела глаза:
- Так и быть, сынок. Но только потому, что я очень - запомни! - очень тебя люблю. И доверяю тебе. Но на ужин жду. С этой.
- Мама!
- С... ведьмой. И не проси пока больше. Я в шоке, не видишь?
- Через неделю, - с нажимом сказал Тим.
- Завтра.
- Через три дня, мама. У нас очень много дел.
- У тебя всегда много дел, сынок! То работа, то еще чего. А родители-то моложе не становятся, вспомните о нас, когда хоронить повезут... о богиня, я заговорила, как ваша бабуля, чтоб ей не икалось сто лет. Дожила... - Алисия забавно округлила глаза и поднесла ладонь к губам.
Мира незаметно улыбнулась и почему-то расслабилась. И впрямь, Матрена Патрикеевна что-то похожее говорила, и практически теми же словами. Алисия перемену в настроении девушки не то заметила, не то почуяла, и одарила её недобрым взглядом. Мира тотчас же сделала испуганную физиономию и похлопала глазами. Алан Брайт подошел к жене, положил ей руку на плечо и что-то зашептал на ухо. Алисия через силу кивнула. Обратилась к сыну:
- Мы... пойдем. У нас тоже... дела, чтоб им. Черррррез трррри дня, - буквально прорычала, - жду. И не дай богиня...
- Алисия!
- Да поняла я, поняла. Не начинай. В общем, через три дня. Форма одежды - парадная. Напоминание тебе пришлю.
С этими словами гордая, как сто великанов, и величественная, как небо над головой, Алисия вошла в предусмотрительно открытый мужем портал. Как только она скрылась в темной материи, Тим быстро произнес:
- Папа, подожди две секунды.
Тот, уже занесший ногу над переходом, развернулся:
- Да, сынок?
- Я хотел тебе одну вещь показать. Две вещи, если быть точным. Кольцо и зеркало. Первое вроде как портал. Ко второму каким-то образом было привязано весьма серьезное проклятие. Не мог бы ты взглянуть? Может, что-то покажется знакомым?
- А что надо-то? - очень точно спросил Алан Брайт. - Конкретнее выражайся.
- Да, господин. Необходимо определить автора, или на худой конец стиль и почерк. Я в ваших делах не разбираюсь, но мне нужно установить, кто наделил эти вещи магией.
- То есть найти колдуна?
Тим кивнул. Алан задумчиво склонил голову набок, разглядывая сына.
- Сейчас некогда. Когда к нам придете, возьмите их с собой. - И усмехнулся лукаво. - Только Алисии не показывайте, ради всех богов.
Глава 3, в которой Рич делает серьёзную ошибку и получает за это.
- Не переживай, родная, это всего лишь семейный ужин, - увещевал Миру Тим. - Зато выясним про твое кольцо и зеркало. Уже какое-никакое, а продвижение в расследовании. Чем черт не шутит, вдруг отец узнает не вещь, так почерк. Или что у них, колдунов, там узнается...
Ведьмочка согласно улыбнулась и подлила парню в чашку ароматный чай.
- Булочку еще хочешь? Они, конечно, остыли, но все равно вкусные, заразы, - заботливо подвинула к Тиму блюдо со сдобой.
Визит родителей Тима имел и положительные стороны, как оказалось, - опоить парня сонной травой, имея в перспективе добровольно-принудительные посиделки с его родителями, стало куда легче с нравственной точки зрения. А совесть сдохла еще два часа назад, когда мама Тима давала в гостиной спектакль.
...Родители удалились, Мира отлипла от парня и с облегчением стянула шорты, которые так и норовили сползти. Швырнула их на пол, ничуть не заботясь о порядке в комнате, и ушла в кухню. Тим шорты запинал под стол, чтобы не маячили, и последовал за своей дамой. Там они пили чай - без добавок. Затем Тим пошел в душ, потащил было Миру с собой, но она отговорилась, что очень хочет есть, что в принципе было правдой, и осталась готовить ужин. Время было позднее, день - событиями насыщенный донельзя. А еще ночь предстояла веселая.
Выудив из ящика в спальне заветную траву, Мира заварила ее в чайничке, остатки тщательно зарыла в мусорном ведре - чтобы в глаза не бросались. Особого запаха сушнянка не имела, вкуса тоже была неопределенного, поэтому ведьмочка надеялась, что Тим ничего не заметит. Покончив с обязательной программой, она приступила к готовке - как говорится, война войной, а обед, точнее, ужин, по расписанию. Дело шло быстро, и уже через двадцать минут на сковороде аппетитно шкворчали, источая умопомрачительный аромат, котлеты, а Мира азартно шинковала овощи на салат. Она так увлеклась процессом, что не услышала, как в кухню вошел Тим, из одежды имевший одно небольшое полотенчико, обмотанное вокруг бедер.
