Одарив смутившуюся парочку - хотя смущалась, похоже, опять одна Мира - красноречивым взглядом, Рич на пятках развернулся и был таков.
- Может, домой?.. - без особой надежды предложила Миранда.
Тим покачал головой:
- Не могу, и не проси. Нужно проследить за братом. Вот завтра - пожалуйста, а сегодняшнюю ночь мы проведем здесь, хочешь обижайся, хочешь нет.
Ведьмочка огорчённо вздохнула, но давить на парня не стала. И в самом деле - что, убудет от нее?
***
- Сама расскажешь или опять из тебя все клещами вытягивать?
- И вовсе не клещами. Я вообще как на ладони.
- Не похоже. Почему не послушалась меня?
- Не послушалась?
- Именно. Почему в портал не пошла следом?
- Ты имеешь в виду на кладбище? - Мира могла в подобные игры играть до бесконечности, но в том-то все и дело, что на сей раз ей надоело первой. Захотелось честно выложить карты на стол и посмотреть на реакцию Тима. - Ладно. Не злись. Просто подумала тогда, что Тесса может что-то знать... о моих родителях. Ведь появились они именно на их могиле, и нигде больше. Вдруг это не просто совпадение?
- Но Рич же сказал...
- Тимми, дорогой, ты меня, конечно, извини, но твой брат - колдун. Это тебе о чем-то говорит?
- Родная, ты - ведьма. И что с того? - легкие поцелуй в висок.
Аргумент.
- Ладно, допустим, он не соврал. Но почему портал перенес его именно в Калерию? Что, других мест мало? Опять скажешь, совпадение? Не многовато?
Тим задумался.
- Может, и нет. Может, ты и права. Не знаю. Ответы у Рича. А он отмалчивается, отговаривается, ты заметила?
- Нет, - неуверенно сказала Мира, водя пальчиком по груди Тима. - Не знаю, тебе виднее. Ты ж его брат, как-никак.
- Могу с уверенностью сказать только одно - обычно Рич куда более многословен, когда описывает свои подвиги. А тут словно ракушка захлопывается, стоит неловкий вопрос задать.
- То есть, ты считаешь, что он что-то скрывает? Врет?
- Банально недоговаривает. Может, потому что правда его не красит. - Смешок Тима украла темнота, но в голосе слышалась железобетонная уверенность в брате. Его руки обвили гибкий стан ведьмочки и потянули на себя. Уложили сверху и потискали во всех доступных местах. - Мира, Рич - мой брат. Я не могу от него отвернуться или обвинять. Если он не хочет говорить - его право. Но не думаю, что он опустится до вранья мне в глаза.
Сама Мира столь хорошего мнения о Риче, естественно, не придерживалась, но сочла невежливым и несвоевременным развеивать заблуждение Тима. Вместо этого заговорила о другом:
- Послушай, а что, по-твоему, это было? Там, на кладбище?
Парень помолчал, выбирая слова поточнее, и ответил:
- На мой взгляд, это было похоже на... сожаление. Не находишь? Что-то вроде последнего прощания. Особенно эта призрачная фигура рядом с надгробием.
- Да какое прощание! - с досадой воскликнула Мира, которая до сих пор бесилась от одного воспоминания о том, как призрак прикасался к фотографии ее матери. - Они ж умерли пятнадцать лет назад. Думаешь, за это время можно не успеть попрощаться? И кто это может быть?
- А ты сама никого не помнишь? Может, друзья твоих родителей приходили в дом или на улице встречались где-нибудь...
Мира уверенно мотнула головой:
- То время вспоминается как в тумане, но одно я знаю точно - никто мне не помог. Кроме Управления, естественно. Оно организовало похороны, занялось делами наследства и отдало меня в интернат. Вот и все, истории конец. Никаких горюющих друзей или родственников не появилось.
- Не было возможности? - предположил Тим. - Был или была в отъезде, командировке?
- Пятнадцать лет? - с непередаваемым сарказмом осведомилась Мира. - Ничего так поездочка. И кстати, мне показалось, что призрак - мужского пола, если о них можно такое сказать.
- С чего бы? - не согласился Тим. - Балахон приталенный?
- Нет. Просто он - я уверена, что он - прикасался к фотографии так... интимно, не заметил? Явно, не по-дружески или по-родственному. А как... близкий человек... тьфу ты, призрак. И кстати, почему призрак? Он умер и после смерти не может обрести покой? Таскается на могилу моих родителей и цветочки там выращивает?
- Стоп, стоп, стоп. - Тим закрыл рукой рот Мире. - Ты не так поняла суть увиденного. Для начала - на подобную магию призраки не способны. Их потолок - свечение в темноте и преодоление физических преград в строго определённом месте обитания, например в своём бывшем доме. Точка. Вывод - работал колдун, очень мощный, потому как чем дальше расстояние до объекта, тем больше силы требуется на колдовство, а находящихся рядом живых мы не заметили.
- Вот именно, что не заметили. Вдруг проглядели? Темно ж было, хоть глаз выколи.
