— Приятное местечко, но слишком темное, — ответила я, стараясь, чтобы голос прозвучал как можно убедительнее.
Из главной комнаты зазвучала медленная классическая музыка, несколько человек уже танцевали.
— Согласна. Никто не знает, что таит в себе Темный лес. — Шоколадные глаза Элеонор таинственно блеснули, отчего у меня по спине пробежались мурашки.
— Челси, — к нам подошел Роберт, — вижу, ты уже познакомилась с моими родителями. — Он приветливо кивнул им.
Какой-то старичок, лет ста, проходил мимо под руку со своей молоденькой правнучкой, но заметив нас, остановился и, шепнув что-то девушке, осторожно присоединился к нам. При этом пристально, с интересом посматривая на Скотта-младшего. Со стороны это выглядела так, будто мужчина увидал призрака — лицо побледнело, а глаза прищурились, вглядываясь в Роберта, словно хотели увидеть в нем давнего знакомого.
— Я видел вас раньше, — неожиданно сказал он, — летом 1931 года. Вы не помните меня? Мой отец сотрудничал с вами.
— Извините, вы приняли меня за кого-то другого, — проговорил Роберт спокойно, однако мне удалось обнаружить скрытые нотки тревоги в его голосе.
— Я помню вас. Вы — Роберт Скотт. — Настаивал на своем мужчина.
— Прошу прощения, — в разговор вмешался Альваро, — вы вряд ли знаете моего сына. Мы переехали в Бенд недавно.
Старик перевел взгляд на отца Роберта и буквально остолбенел.
— Я и вас помню. Вы — Альваро Клаус Скотт.
— Простите, — сказал мистер Скотт, — но нам уже нужно идти. Вы действительно перепутали нас с кем-то.
С этими словами он схватил Роберта за рукав и потащил его к выходу.
— Э-э-э, Челси, прости, нам нужно удалиться, — сдавленно сказал Роберт и в сопровождении Элеонор и Альваро исчез.
Потерянная и потрясенная, я повернулась к старичку.
— Вы знаете их? — спросила я.
Мужчина поджал губы и задумчиво посмотрел на доску приглашенных. Затем удовлетворил меня своим вниманием.
— Это было давно, — проскрипел он, еле шевеля языком, — много не упомнишь. Возможно, я перепутал их, но мне кажется, это они. — И пошаркал прочь. Я толком и не смогла понять — разговаривал он со мной или собой.
1931 год? Прошло уже целых восемьдесят лет! Старик ошибся… Возможно, это был кто-то похожий или предки Роберта.
Я еще долго зачарованно смотрела на доску приглашенных, потом прихватила стакан сока, начала искать в толпе Адама и наткнулась на Кейт.
— Ой, привет, Челси! — с сарказмом улыбнулась блондинка, поднимая свой бокал шампанского и стукая об мой. — Рада видеть тебя. — И она сделала небольшой глоток.
— Прости, Кейтлин, не могу ответить взаимностью.
Змея яростно округлила глаза.
— Не называй меня так больше, слышишь? Если, конечно, не хочешь неприятностей!
— От тебя? — я рассмеялась. — Не смеши меня! Да что ты можешь мне сделать? Попросишь папочку, чтобы он отлупил меня, а сама и пальцем не пошевелишь? Ну, ты прям боец! — я снова рассмеялась.
— Не говори того, чего не знаешь, стерва! Я на многое способна и без него! — шипела она.
— Верю, верю!
— Так, а теперь послушай меня внимательно. — Она подошла вплотную, глядя в глаза. — Приехала значит сюда, переключила все внимание на себя, да еще и годовщину Бенда открыла! Нет, сучка, я так все это тебе не отдам! Запомни, детка — королева здесь я, не ты! И Роберт будем моим! Чау! — свирепая блондинка, имеющая сходство с разъяренной коброй, развернулась и ушла. Не зря друзья называют ее Змеей.
Полная решимости уйти, я вернулась к поискам Адама и нашла его на улице. Оказывается, от тоже искал меня.
— Вот ты где! — парень расплылся в улыбке. — Хочешь…
— Я хочу домой, — твердо сказала я, перебив его.
— Ладно, я отвезу тебя.
— Только предупрежу дядю с тетей, и поедем, согласен?
— Буду ждать в машине.
Несколько минут я потратила на то, чтобы найти Дженнифер или Билла. Тетя находилась в саду, мирно беседуя с той самой первой клиенткой, Клэр Смит.
— Джен, я еду домой, — сообщила я, прерывая их разговор.
— Так рано? — спросила Клэр.
— Да. Я устала.
— Езжай, милая, — разрешила тетя, — а мы с Биллом тут еще задержимся.
— Спасибо.
В наступающих сумерках я с трудом смогла найти спрятанный за кустами черный «джип» Адама. Когда наконец я влезла в салон и включила печку, поняла, что страшно замерзла и с ног валюсь.
— Поехали.
Адам нажал на газ и через пять минут мы уже стояли у моего дома.
— Адам, спасибо тебе, это был чудесный вечер! — от всего сердца поблагодарила я, когда он проводил меня да двери, ведь вечер мне действительно понравился.
— Я рад, что смог угодить тебе, — улыбнулся юноша. — Спокойной ночи, Челси. Увидимся в школе! — на прощание крикнул Адам, залезая в «джип».
— Еще раз спасибо за прекрасный вечер! — прокричала я.
Адам только просигналил, ставя в известность, что слышал меня.
Поднявшись к себе наверх, я упала в кровать и сразу же уснула. Но перед тем, как сон принял меня в свои объятья, в голове неотступно крутились слова того безумного пожилого мужчины. Он знал о Скоттах намного больше, чем любой человек живущий в Бенде, определенно…
Глава шестая
