Роберт приближается ко мне и закладывает прядь русых волос за ухо, легонько коснувшись пальцами кожи на щеке. Вот он — победитель, всегда уверенный, целеустремленный, а вот я — сломленная осознанием реальности, стоящая перед ним точно в молитве: холодные пальцы прижимаю к губам, сдерживая непрошеные слезы.
— Но я ведь здесь. — Пламенный шепот обжигает слух, вмиг сразив моё вернувшееся на несколько мгновений самообладание.
Я поворачиваюсь к нему лицом и прижимаюсь лбом к его груди, судорожно вздыхая свежесть лесного воздуха, веющий из открытого окна.
— Запугиваешь?
— Нет, — отзывается Скотт, осторожно поглаживая меня по растрепанным локонам за спиной.
— Ты убьешь меня? — спросила я, предчувствуя, что если он скажет «да, придется», я точно не смогу сдержать затвердевших крупиц слез.
Боже… я так хотела выглядеть храброй, сама себе доказать, что вовсе не боюсь его, однако дрожь была во мне — в коленях, в руках, плотно обивавших его грудь, даже в голосе… Я не могла быть храброй, мне не суждено справиться с удушающим чувством истерики, плотно окольцевавшим голосовые связки.
— Я бы никогда не тронул тебя, — произнес Роберт мягко, а затем отступил на шаг, не выпуская моих рук. — Прости, мне нужно уходить. — Но перед тем, как отойти к окну, внезапно спросил: — Ты боишься меня?
— Нет, не боюсь, — соврала я, сражаясь с душевным волнением.
— Хорошо, — вздохнул Роберт, — тогда пообещай мне одну вещь — пообещай, что никому не расскажешь о моей семье, забудь всё, что было. Завтра наступит новый день — ты вздохнешь свободно. — Роберт отпустил мои ладони и, не успела я кивнуть головой в знак согласия, как он уже растворился в своем мире — в ночи.
Я легла в кровать. Сон ушел, и я уже подумала, что не усну до утра, но, взглянув на будильник, который отсчитал всего лишь три часа от полуночи, решила, что сделаю еще одну попытку.
Накрывшись одеялом, я спряталась под ним почти с головой и, чтобы отвлечься, погрузилась в мечты, которым не суждено было сбыться в ближайшее время.
Глава восьмая
В Бенд пришел октябрь. Прошла неделя, одна неделя с того момента, как Роберт был у меня в комнате. Ежедневно я видела его в школе, однако никак не решалась с ним заговорить. Возможно, он предоставил мне время подумать и разобраться в чувствах, но молчание только усугубляло нынешнее положение. Последнее, что связывало нас в общение — доклад по географии, по которому нам поставили отлично, хотя общением это нельзя назвать.
Моя жизнь вошла в обычное для школьника русло: школа — дом, дом — школа. К счастью, со мной больше не случалось приключений, благодаря этому я быстро догнала школьную программу. Страшно соскучилась по Розе и Пэйдж и вчера позвонила им. Бабушке становилось лучше и лучше. Она уже могла самостоятельно ходить, и ей разрешали небольшую физическую нагрузку и совершать недолгие прогулки на свежем воздухе. Пэйдж готовилась сдавать экзамены, поэтому ночами зубрила материал, а днем работала и помогала бабуле. Одна вещь испортила мне настроение — Тикси. Мой четвероногий друг так и не вернулся домой после того, как его выгнали на улицу за плохое поведение. Роза пыталась успокоить меня, твердя, что он обязательно найдется и что соседи тоже подключились к его поискам. Я сомневалась в этом и уже смирилась с его исчезновением.
***
Подъезжая к школе, я заранее знала, чем займусь в первую очередь. На мне было надето красивое вязаное платье с лентой на поясе, темно-серые облегающие брюки и сапоги-ботфорты из очень мягкой замши, и — ох, черт! — пусть Роберт оценит мой внешний вид, потому что он тот, кем я хочу заняться сегодня.
Я не могла больше тянуть резину, мне нужно поговорить с ним немедленно! Если Скотт и дальше намерен избегать меня, то плевать я на это хотела! Я должна расставить все точки над «i».
Школьная парковка была полностью забита, я опаздывала, так что мне пришлось протиснуться меж двумя поддержанными машинами у входа и до корпусов передвигаться на своих двоих. Автомобили Скоттов стояли на местах, но самих обладателей этих красавиц не было видно.
— Челси! — Ко мне подбежала Лиан с сияющей улыбкой на лице, которая, несомненно, затмила бы даже диско-шар на дискотеке.
— Привет! Что за праздник?
Лиан густо покраснела и захихикала, как маленькая девчонка.
— А-а-а, — догадалась я, не сдерживая улыбки. — Теперь колись, сестренка, что у вас с Эдвином? — и обняла девушку за плечи.
Неделю, дав отсрочку приключениям, я понаблюдала за друзьями и обнаружила странный взгляд, которым Златовласка смотрела на Мура каждый раз, когда тот появлялся неподалеку.
Лиан закусила губу.
— Не понимаю, о чем ты.
— Да ладно притворяться, — я легонечко толкнула ее локтем в бок. — Мне-то можешь открыться.
— Со мной твориться что-то странное. В последнее время я сама не своя. Не знаю, что происходит.
— Зато я знаю! Ты по уши втрескалась в этого придурка Эдвина!
— А что, видно? — в страхе спросила она.
— Очень! Ты рассчитывала это скрыть от меня?
