— Болезненно, но деревом нас не убьешь. Настоящей опасностью является танатос — что с греческого переводится как «смерть» — вещество, из которого делают те же самые колья, клинки и пули. Он действительно смертелен для нас, но танатос очень редкий металл, и добыть его почти нереально. Большинство людей даже не знают о существовании такого металла.
— Распятье?
— Зверская процедура. В древние века нас убивали именно таким средством, но лишь огонь полностью уничтожает наши тела.
— Святая вода?
— Бред.
— Ну, тогда церковь?
— Сущий пустяк. В церкви от нас не укроешься.
— Библия?
— Ничего.
— А чеснок?
— Трудно сказать. Некоторые вампиры его ненавидят, но лично я люблю чеснок.
— То есть он бесполезен?
— Да.
— А, — я запнулась, — чем вы питаетесь?
Роберт наклонился, заглянув мне в глаза. В груди всё замерло.
— Хочешь узнать, убиваем ли мы людей? — уточнил он.
Я замедленно кивнула.
— Быть может, мой ответ тебя расстроит, но нет, мы не пьем человеческую кровь. Моя семья обходится исключительно животными.
— Почему?
— Почему? — Роберт почесал подбородок. — Ну, некоторые представители нашего вида просто не хотят убивать.
— Правда? А я думала, что вы все… и даже ты…
— Не волнуйся из-за этого, — успокоил Роберт, — я не трону тебя.
Наверное, именно после этих слов я окончательно изгнала из души страх и начала доверять Скотту, вопреки всему через что я прошла.
Вернулась официантка — принесла заказ. Я незамедлительно приступила к еде: желудок скрутило от голода.
— А есть какие-нибудь особенности? — спросила я, когда девушка ушла.
— М-м-м, — задумчиво протянул он. — Мы сильнее людей и быстрее. Когда становишься вампиром, всё обостряется: зрение, обоняние, слух.
Я промолчала, решив повременить со следующим вопросов. За окном постепенно вечерело: солнце садилась за горизонт, небо незаметно начало темнеть.
— Не беспокойся, я отвезу тебя домой, а твою машину пригонит Стефани, — проговорил Роберт.
Тут я чуть не поперхнулась салатом.
— Ч-что? Стефани?
— Да. А что в этом такого?
— Ты спланировал всё это с самого утра? — я возмущенно скрестила руки на груди.
— Не угадала. После разговора на ланче.
Он улыбнулся от уха до уха, и на душе у меня сразу же потеплело.
— А Стефани знает, что… ну ты со мной? — я водила пальцем по краю стакана от колы, лишь бы не смотреть на него.
— Вся семья знает об этом, а от Стефани и так ничего не утаишь, ведь она телепат.
У меня челюсть отвисла.
— Чего ты сказал?
— Что вся семья знает, что ты сейчас со мной, — повторил Скотт, не понимая, чем вызвано мое удивление.
— Нет, не это. Стефани телепат? Она что же, читает мысли?
— Это сложно объяснить, — произнес Роберт. — У некоторых вампиров есть свои необыкновенные сверхъестественные способности. Стефани, к примеру, телепат, а у Адама способность к пирокинезу — созданию и управлению огнем. Сильный дар.
— Расскажи о своей семье, — попросила я.
— Что ты хочешь узнать?
— Всё.
Густые брови сошлись на переносице.
— Тебя это действительно интересует?
Я ждала, ждала, ждала…
— Мы — особенная семья, — начал Роберт. — Моя мать, Элеонор, как и отец, была обращена в вампира другим вампиром, но у нее особый дар — она может иметь детей. Женщина, обращенная в вампира, не может выносить и родить ребенка, а Элеонор смогла. Я был первым их ребенком, а спустя некоторое время появилась Стефани, поэтому меня и сестру нельзя назвать как обращенными, так и мормо. Мы другая раса, неизвестная, особенная…
— Стоп, стоп! Что еще за мормо? — полюбопытствовала я, вспомнив, что никогда не слышала этого определения.
— Мормо — один из четырех видов вампиров, ныне живущих на земле. Они схожи с человеком: рождаются, взрослеют, умирают от старости. Но у этого вида есть своя уникальная особенность: они могут остановить свое взросление, оставаясь на века детьми, молодыми или старыми, это зависит от того, в каком возрасте они захотят «остановиться», однако также могут и возобновить свое развитие. Их еще называют Живые из-за людской температуры тела. Яркий пример мормо — наш Адам.
— Адам — мормо?!
— Ага. Он остановил свое развитие в возрасте двадцати пяти лет.
— В школе он явно засиделся, — с улыбкой заметила я.
— В школу мы ходим только потому, что не хотим скрываться. Кстати, большинство мормо так и делают.
— Расскажи больше, — умоляла я. — Как их, например, отличить от людей?
— Вряд ли обычным людям удастся обнаружить мормо. Их развитие, обыкновенный цвет кожи и нормальная температура тела позволяет им надежно скрываться в человеческом мире. Они также наделены дарами, силой, прочной кожей и всем остальным, что есть у нас. Мормо, как и обращенных, сложно уничтожить. Единственное, что отличает их он наших способностей — риск подхватить грипп и другие людские заболевание, которым иммунитет обращенных вампиров не поддается. Некоторые мормо даже умирали.
— Ладно, но что насчет тебя? Многим ты схож с ними?
