Слишком скоро пилот объявляет по внутренней связи, что мы начинаем снижение в Лондон, и внизу в темной ночи появляется море огней. Дрожь холодного беспокойства пронзает мой позвоночник. В воздухе легко отодвинуть все свои проблемы и страхи в сторону, но теперь, по мере приближения земли, они все одним махом устремляются обратно. Прохладный воздух наполняет салон, как только самолет останавливается у ворот и тяжелая дверь открывается.
Я завязываю волосы в низкий хвост, натягиваю толстовку с капюшоном так, чтобы она закрывала большую часть моего лица, и хватаю сумку с верхнего багажного отделения. Выбрав пару высоких мужчин, я спешу пройти за ними, используя их, чтобы спрятаться. Когда мы приближаемся к концу трапа, терминал аэропорта становится более заметным, вместе с группой высоких татуированных мужчин, которые, несомненно, являются частью ирландской мафии. Они изучают группу пассажиров, выходящих ко мне. Страх охватывает мое сердце, и я останавливаюсь, делая несколько шагов назад, пока не упираюсь в стену, мое сердце колотится. Несколько пассажиров бормочут свое раздражение моим поведением, но изо всех сил стараются не врезаться в меня. Я просто игнорирую их.
Среди моря лиц у ворот я наконец замечаю Эвелин. Вид ее прекрасной себя — как глоток свежего воздуха. Наклонившись вперед, я наблюдаю, как она нацеливается на группу мужчин, которых другие обходят стороной, расправляет плечи, идет прямо через переполненное пространство, прямо к самому большому из пяти мужчин, и дает ему пощечину. Сильно. Мой рот открывается от удивления, когда звук разносится эхом, мгновенно привлекая внимание десятков путешественников.
Каждый из мужчин поворачивается к Эви, когда она сталкивается с мужчиной, которого только что ударила. Он возвышается над ее более маленькой фигурой, но она не боится.
— Так мы разделили одну жаркую, страстную ночь, и ты даже не попрощался? — кричит Эвелин, театрально размахивая руками в воздухе. Думаю, все эти факультативы по театральному искусству наконец-то пригодились. Когда она сказала, что отвлекла внимание на случай, если папа пришлет за мной людей, я должна была понять, что она имела в виду именно это. Это довольно круто.
Мужчина поднимает руки перед собой, как будто пытается отогнать бешеное животное. Что, честно говоря, в точности соответствует моему другу. — Послушай, девушка…
— Не смей меня обманывать! — прерывает Эвелин. — Я думала, у нас что-то особенное. Как ты мог просто так меня бросить?
Она завладела вниманием мужчин. Вот мой шанс. Я выскальзываю и держусь у стены, двигаясь быстро и тихо, изо всех сил стараясь оставаться незаметной. Не отрывая глаз от себя, я не решаюсь рисковать и смотреть на Эвелин.
Громкий грохот разносится по терминалу, и я замираю. Секунду спустя Эвелин кричит: — Не смей пытаться уйти от меня, ты, ирландский придурок! Объяснись. Скажи мне, почему я проснулась одна в постели. Я даже позволила тебе сделать то маленькое извращенное дерьмо, которое ты хотел. Я что, недостаточно хороша для тебя? Это все?
— Все, хватит, девушка, — рычит большой мужчина, протягивая руку, чтобы схватить ее за руки.
Эвелин отшатывается и снова дает ему пощечину, прежде чем он успевает ее остановить. — Не смей, черт возьми, трогать меня! Ты потерял это право, когда ушел, трахнув меня, как какую-то проститутку.
— Вы меня с кем-то перепутали, девушка. Я никогда вас раньше не видел.
Хватка Эвелин за разговор ускользает. У меня осталось, может быть, несколько секунд, прежде чем они повернутся и увидят меня. Заметив семейную ванную комнату, в которой мы договорились встретиться, с табличкой «не работает» на двери, любезно предоставленной Эвелин, я проскальзываю внутрь и запираю за собой дверь. Я тяжело прислоняюсь к двери, делая несколько длинных и глубоких вдохов, чтобы попытаться замедлить бьющееся сердце, пока горячие слезы щиплют уголки моих глаз. Ритмичный стук в дверь заставляет меня замереть, прежде чем раздается тихий голос. — Роуз?
Мои руки возятся с замком на двери, прежде чем механизм наконец открывается. Эвелин входит и запирает за собой дверь. В следующий же вздох я бросаюсь на свою лучшую подругу. Она смеется над моим энтузиазмом, но обнимает меня в ответ так же крепко.
— Я так скучала по тебе, Эви, — рыдаю я ей в плечо.
— Не так сильно, как скучала по тебе, — Эвелин отстраняется, но держит руки на моих плечах, как будто знает, что я не вынесу мысли о разлуке. Ее голубой взгляд сосредоточен на моем животе. — Как маленькая желейная стручка?
Я наклоняюсь и поднимаю толстовку и футболку, чтобы показать свой небольшой животик. — Растет.
Эвелин взвизгивает, отступая назад, чтобы полюбоваться моим небольшим, но выдающимся беременным животиком. — Это самый очаровательный животик, который я когда-либо видела.
— Все кажется более реальным, да? — я тереблю нижнюю губу, поскольку серьезность моего положения грозит утопить меня.
Эвелин берет мое лицо в свои ладони и заставляет меня смотреть на нее. Ее голубые глаза тверды, но полны любви. — Теперь ты послушай меня, Роуз. Ты слушаешь?
