Эвелин берет меня за руку и долго смотрит на наши сцепленные руки. Наконец, она говорит тихим голосом, полным печали: — Я никогда не пойму боль, которую ты чувствовала, когда потеряла маму и брата. И хотя поведение твоего отца после этого было ужасным, я не могу не чувствовать себя немного благодарной, потому что он привел тебя ко мне. И все же я надеюсь, что никогда не встречу этого человека, потому что если я это сделаю, я почти уверена, что совершу убийство, а я слишком красива для тюрьмы.
Я подавляю тихий всхлип, эмоции снова наполняют мою грудь.
— Все это я пытаюсь сказать, что я восхищаюсь твоей стойкостью и твоей смелостью. Любой другой обратился бы к наркотикам или алкоголю, чтобы спастись от боли. Вместо этого ты взяла весь этот гнев и печаль и превратила их во что-то прекрасное и сильное. Ты — сила природы, которую никто не может контролировать или остановить, и это зрелище. Ты — зрелище, которое стоит увидеть, Роуз. И если я могу чем-то помочь тебе, так это этим. Я могу, по крайней мере, убедиться, что ты ни в чем не нуждаешься, пока ты наконец-то обретешь немного мира и покоя. Потому что ты этого заслуживаешь.
Слезы возвращаются в десятикратном размере, и я снова рыдаю, как гормональная идиотка. Слова Эвелин вызывают поток воспоминаний и эмоций, которые, как я думала, давно похоронены. Она держит меня долгое время, пока мы плачем вместе, никто из нас не говорит ни слова, потому что нам не нужно.
Эвелин откидывается назад и смотрит на часы, прежде чем поморщиться. — Ладно, нужно двигаться. Пойдем, давай оденемся.
Я переодеваюсь в узкие джинсы, простую белую футболку с серым кардиганом и снова надеваю туфли. Затем Эвелин помогает мне завязать волосы в низкий пучок, чтобы надеть мне на голову светлый парик.
— Я ужасно выгляжу блондинкой, — замечаю я, изучая свое отражение. — Почему ты не могла сделать меня брюнеткой?
Я ловлю улыбку Эвелин в зеркале. — Потому что я думаю, что ты отлично выглядишь блондинкой. Мы могли бы быть близнецами.
— Конечно, за исключением твоих потрясающих голубых глаз и изгибов на несколько дней.
— У тебя одни и те же изгибы на несколько дней, детка, поверь мне. И у тебя еще и этот беременный блеск. Ты сейчас чертовски горячая, — говорит Эвелин, заканчивая закреплять парик.
— Да, перед тобой настоящая горячая одинокая беременная леди, джентльмены. Спускайтесь, — шучу я с сухим смехом.
— Если ты вывесишь это во вселенную, все итальянские мужчины в этом крошечном городке выстроятся в очередь у твоей двери.
Эвелин шевелит бровями, решив проигнорировать мой сухой юмор.
— Остановись, — я игриво отталкиваю ее.
Эвелин просто смеется и отступает. — Вот. Ты идеальна.
Я смотрю на девушку в зеркале. Девушка, смотрящая в ответ, — это я… но не я. Это странное чувство, как будто смотришь в зеркало карнавального веселья.
Эвелин заканчивает перепаковывать чемодан, и нам слишком рано прощаться.
— У тебя есть билет и паспорт? — спрашивает она.
Я держу длинный прямоугольный лист бумаги и паспорт. — Да.
Не задумываясь, мы оба одновременно протягиваем руки и крепко обнимаем друг друга, наслаждаясь моментом, потому что пройдет довольно много времени, прежде чем мы снова увидимся лично.
— Не забудь позвонить мне, как только приземлишься, ладно? — командует Эвелин.
— Конечно. Как только смогу.
— Будь в безопасности, слышишь? Если что-то покажется странным или подозрительным, ты убирайся оттуда к черту, и мы встретимся в Милане, как и договаривались.
— Я так и сделаю. Тебе тоже нужно быть в безопасности.
Мой отец не позволит мне просто исчезнуть. Все, кого я знаю, будут наказаны, и если папа убедит дядю помочь мне в поисках, Эвелин будет первым человеком, к которому он обратится.
Эвелин фыркает. — Немного преследования для меня не в новинку. Это со статусом.
Я хихикаю. Это правда, но все же. — Пообещай мне, пожалуйста.
— Хорошо, хорошо. Я обещаю.
Эвелин первой выйдет из уборной и напишет, когда все будет чисто. Вокруг меня наступает тишина, и я начинаю беспокоиться, уставившись в свой телефон, пока жду. Я беспокоюсь, что что-то пошло не так. Что люди папы в любую секунду ворвутся в уборную. Наконец, на экране появляется небольшое уведомление, и внезапно наступает облегчение.
Эвелин:
Я отправляю в ответ эмодзи в виде сердца, прежде чем убрать телефон в карман кардигана.
Взглянув на свой животик, я шепчу: — Пошли, желейный боб.
С глубоким вздохом я берусь за ручку чемодана, открываю дверь и захожу в аэропорт. Больше не Розалин О'Лири, а Роуз Беннетт.
Октябрь
Италия — прекрасная страна.
Однажды я присоединилась к Эвелин на летних каникулах в этой стране, когда нам было шестнадцать. Я была сразу очарована ее милями холмов, белыми песчаными пляжами, чистой голубой водой и прекрасной архитектурой. Культура была глубоко пропитана искусством, семьей, музыкой и едой и напомнила мне Майами моего детства. Если я собиралась быть где-то, я рада, что это Италия.
